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沿东西向的90号洲际公路，开到利文斯顿（Livingston)转向南进入89号公路，就直奔黄石公园一日游北门了。毛石北门，也叫罗斯福拱门（Roosevelt Arch），拱左侧写着“黄石国家公园”，右侧爲“建于1872年”，上方书有大字“爲了人民的利益和幸福”。拱门建于1903年，因爲当时铁路修到了这里。作爲当时的主要游览入口，人们在此由火车换乘马车入园参观。
黄石公园北面入口处道路正好在维修，按照导航显示似乎通不过，但看到这个标志性的拱门就能轻松找到方向。“爲了人民的利益和幸福”，事实也的确是如此。像黄石公园这样的国家公园，普通门票是25美元一部车，不是按人头算而是一部车，像我们7人座的车也只要25美元。因爲我们今后还要造访其他四个国家公园，所以我们选择了另一种年票的方式，在黄石公园北门购买了美国国家公园年票，是一张价值80美元的磁卡，估计每个国家公园门口都有出售。拥有此卡就意味着：我们一部车子，可以在接下来的一年里无限次地进出美国任何一个国家公园！每次进公园，管理人员会免费提供一份公园的地图和介绍，也很有用哦。进入公园后，除了吃饭住宿加油和商店，所有景点再没有另外收费。（大峡谷有个玻璃走廊另收费，是华人搞的）我们在后来的布莱斯峡谷公园、鲍威尔湖国家公园、大峡谷国家公园和优诗美地国家公园，只要在门口管理员面前出示一下这张磁卡，便可以通行无阻。管理人员只瞄上一眼，几乎都是爽朗地挥手放行，并且面带微笑地目送你进出，想想国内动辄每人200元以上的景区门票，加上小景点另收费，还有管理员对你满不在乎的神情，这里的一切能不让人感到幸福吗？
黄石国家公园（Yellowstone National Park）是世界第一座国家公园，成立于1872年。公园位于怀俄明州，并向西北方向延伸到爱达荷州和蒙大拿州，面积达8956平方公里。这片地区原本是印地安人的圣地，但因美国探险家路易斯与克拉克的发掘，而成爲世界上最早的国家公园，它在1978年被列爲世界自然遗産。
黄石被美国人自豪地称爲“地球上最独一无二的神奇乐园”。园内交通方便，环山公路长达500多公里，呈“8”字形将各景区的主要景点联在一起。黄石公园内地貌丰富，不容错过的景点有气势宏伟的老忠实间歇泉(Old Faithful Geyser)，大棱镜(Grand Prismatic Spring)，黄石湖(Yellowstone Lake)，壮丽的黄石大峡谷(Grand Canyon of the Yellowstone)，美丽的猛犸象温泉(Mammoth Hot Spring)。此外，作爲全美最大的野生动物保护区，黄石公园居住着大量的野生动物，最多的是成群的美洲野牛，时常还能看到麋鹿和羚羊。以上景区我们都见识了，还有意外的收获–黑熊和棕熊。
黄石公园内的公路是“8”字形的，在公园里这条环路统称爲“GRAND LOOP RD”，中腰路叫“NORRIS CANYON RD”，89号公路南北穿越公园，也就是8字形路的西侧一条公路。猛犸象热泉景区和诺里斯间歇泉都位于8字的西北面的这条路旁边，从北门进来一路沿西南下来就必然会经过。猛犸象热泉景区在一个巨大的山坡上，有很多观景平台，所有人行道全部用木栈道铺砌。下午时分这里太阳还是很晒人的，必须得抹防晒霜，通常要抹50 的那种。
热泉附近的树也跟着遭殃，地热把它们的根系烫坏，树木就那麽站着死掉；有些倒下被埋在新形成都岩石里，这些死去的狡薴]逐渐成爲风景的一部分。
猛犸象热泉区目前是世界上最大的碳酸盐沈积温泉。多个热泉从山坡上一节一节地流下来，形成了一个个色彩丰富的阶梯和山体。有点像四川的黄龙风景区，但这里的景色比起黄龙的还是要逊色一点。这里的形状和色彩算是最爲丰富的了，大自然的鬼斧神工。
文：郗志国
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