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位于美国黄石公园的猛犸温泉(Mammoth Hot Springs)一日游，是世界上已探明的最大的碳酸盐沈积温泉，它最显著的特点当属米涅瓦阶地，那是几千年来冷却沈淀的温泉水所形成的一连串阶地。阶地呈现出不同的形状，是由于当年大大小小的地震造成的，大小不一，形状各异，非常壮观。
形成阶地一大要素就是碳酸钙。几百万年前马姆莫斯地区底部的海水，爲这里留下了厚质的沈淀性石灰石。当高温的酸性溶液流经岩石层到达温泉表面的过程中，它溶解了大量的沈淀性石灰石。一遇到空气，溶液中的部分二氧化碳就会从溶液中挥发。同时固体矿物质形成并最终以石灰华形式沈淀，就形成了阶地。远远望去堆金积玉、晶莹剔透，留下的热泉沿着山坡形成一个一个非常漂亮的五彩大台阶，同样的景色让人不由想到我们中国四川黄龙的五彩池。不一样的是，黄龙是冷泉，猛犸是热泉。
猛犸温泉的泉水来自于诺里斯间歇泉盆地，水温可达77℃，很多藻类生活在温泉中，使得温泉的顔色呈现出棕色、橙色、红色和绿色。奔流不息的温泉随着阶地奔腾而下，且顔色各异，形成了一个七彩的大台阶，这样的景象非常恢宏壮观，使人难以忘怀。
在2002年之前，从这个角度看过去，水流从一个一个“台阶”往下流淌，每个“台阶”中色彩各异，流光溢彩，美不胜收。可惜的是，2002年的一次地壳变动，使得猛犸的大部分热泉都不再流，死掉的细菌变成灰白色的粉末，残留在干汹F的大台阶上，反射着耀眼的阳光，将这里变成一片肃刹的不毛之地，再过个几年，温泉遗迹还将进一步崩塌变灰，就连白色的阶梯估计都看不到了。
文：来源网络
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