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我们在新墨西哥州观光的第一个景点叫“吉拉悬崖民居” （Gila Cliff Dwellings）。航班飞行数小时，中午时分，抵达亚利桑那州的凤凰城国际机场。我们的飞机还在天上的时候，家里的小伙子也从另一个城市坐飞机赶赴凤凰城。按美国自由行注意事项计划的行程，他应比我们早约半小时到达。当我们飞机着陆，飞机还在滑行，与他交换信息，居然他的飞机晚点起飞，也是刚着陆。巧得很，上天安排我们同时到达。
租了车，马不停蹄地往三百多公里外的Silver City 赶去。到了那里，天刚擦黑。我们选择在那里过夜，因爲那里是离吉拉悬崖民居最近的一个城镇。
Silver City人口约一万人，在人烟稀少的新墨西哥州，也算有点规模。稀稀拉拉的房子和街道，沿着180号公路向两旁放射，破旧，零乱，建设不怎麽滴。也闭O当地贫穷的缘故。当地的平均收入才是美国全国平均收入的一半。就这麽一个小地方，竟然也有一所大学。它是西新墨西哥州大学的所在地。
从Silver City 到吉拉悬崖民居，全都是山路。虽然都是柏油路，但路窄，急弯多，不好走，70公里路花费1 小时。车子左右甩得厉害，虽没到汽车漂移那麽夸张，但已有过山车的味道。呵呵，什麽过山车的味道，我们开的是真真正正的过山车，比公园里人工模拟的过山车游艺机强！小伙子从小在车轮上长大，从来没抱怨在车上怎麽滴，这次居然说受不了，有要吐的感觉。我不得不放慢车速。
到达吉拉悬崖民居的景点停车场，我们竟然是冠军，第一辆游客的车。景点的“大门”， 一条拦在桥上的铁锁链，也在我们踏上桥面时才打开。
景点带给我们的第一个惊讶，是它的门票销售方式。全然靠自觉，道德诚信。因爲在场无人售票，也无人监督。游客自己把相应的现金或支票，放入信封，写上自己的名字，投入钱箱，如寄信一般。这是不是有点理想中的共産主义的味道？门票不贵，才每人3美元。
吉拉悬崖民居没有太大的看头，它只是在悬崖上，有几个浅浅的洞穴，曾经有人在里边居住，有一些用石头垒砌的墙，留下一些人类活动的痕迹而已。但吉拉悬崖民居却是美国国家纪念碑之一，因爲的的人类活动痕迹是发生在八百多年前，约1200 – 1300 年间。而美国建国才两百多年，算上哥伦布发现新大陆的日子，也就五百年出头。在年轻的美国，这八百多年前的遗迹，是十分难得的了。
我好奇的是，专家们是如何推断出岩洞里人类活动的年份，甚至还估计出人类在这里居住了二十多年。
洞穴里，穿着国家公园局制服的工作人员热情解答地爲我们解答问题，甚至还帮我们拍照留念。相谈之下，得知她是一位志愿工作者，已退休。自己开一辆宿营车，住在离这不远的宿营车营地，每天开小车来这里“上班”，在旅游季节，爲游客提供几个月的无偿服务。十分敬佩她的服务大衆的精神，真真可以说是无私奉献。
都说美国是万恶的资本主义，可在吉拉悬崖民居，却看到了那麽一些共産主义的元素？矛盾啊！
文：纽约至靓
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