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瀑布特别是大瀑布是游客特别喜爱的自然景观。凡是到过美国–加拿大边境的尼亚加拉大瀑布、巴西的伊瓜苏大瀑布和非洲赞比亚与津巴布韦之间的维多利亚瀑布的人，无不留下深刻的印象：悬壁陡峭，巨流倾泻，如万马奔腾，势不可挡， 雄伟壮观；跌水之声似春雷滚滚，气势磅礴。远观，瀑布如银河倒挂，又仿佛是仙女飘带，从云中垂下，让人浮想联翩。近看，飞浪四溅，如雪浪翻滚，水珠水气如雾如烟，冉冉升起缥缈于青山蓝天之间，在阳光的折射下，呈现五彩缤纷的彩虹，绚丽夺目。人们惊叹: 壮哉，大自然的造化神功！
但是形成大瀑布是有条件的，主要由三: 第一，河床突遇悬崖陡壁，河流垂直或近乎垂直地倾泻而下；二是，水流的落差要大，这又与组成河床基底岩石的化学成分、力学性质、软硬程度有关；三是河流要大，水面要宽，最好是常年不断流，瀑布才能壮观而又具可持续性。
瀑布的落差怎样才会大？在地质构造活动强烈的地区（例如，四川龙门山），每一次强震之后，逆冲或正断断层都会形成地震陡坎，若河流正好横穿断层，每次地震造成断层上下盘垂直断距多则5-6米，少则1-2米，许多次地震积累起来，就会形成足够规模的瀑布。地震会造成山体塌方滑坡，塌下来的岩块与泥土堵塞山谷中的河道，形成堰塞湖。若堰塞坝没有溃毁，就要形成瀑布。但是，世界上绝大多数大瀑布并非出现在地质构造的强活动区，而是出现在稳定的地台区，那里沈积岩层的産状近乎水平，强岩（白云岩和致密石灰岩）与弱岩（页岩和泥岩）互层。例如，世界著名的尼亚加拉大瀑布就是处于稳定的加拿大地盾区，距今4.1-4.4亿年的古生代志留系的沈积岩尚没有发生褶皱，一层层地平躺着、软硬相间地叠合在一起。
尼亚加拉大瀑布位于尼亚加拉河上，河中的高特岛把瀑布分隔成两部分，较大的部分是霍斯舒瀑布，靠近加拿大一侧，高56米，长约670米，较小的爲亚美利加瀑布，接邻美国一侧，高58米，宽320米。所以，尼亚加拉大瀑布最壮观的景象必须到加拿大这边看。
文：来源网络
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