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尼亚加拉大瀑布位于加美边界连结伊利湖与安大略湖的尼亚加拉河上。伊利湖水以每分锺1400万升的流量经由长56公里的尼亚加拉河流入安大略湖，东西水位落差99米，流程的一半处正是尼亚加拉瀑布所在地，形成了尼亚加拉大斜坡最著名的自然景观－－尼亚加拉瀑布。尼亚加拉大斜坡是最后冰川期留下的一处遗迹。它绵延起伏，东部向下倾斜，形成多岩石的陡坡。 1 万多年前，尼亚加拉河形成于更新世后期。大陆冰盖消融后，露出白云岩构成的尼亚加拉陡崖，伊利湖水经此外泻，形成瀑布。
尼亚加拉瀑布以山羊岛爲界，分爲加拿大瀑布和美国瀑布两部分，由三股飞瀑组成。其中，在河东美国一侧悬挂二瀑，落差55米，瀑布顶水域总宽度328米，分享“ 彩虹瀑”和“月神瀑”的芳名，后者瀑飘酷似新娘婚纱，也称“婚纱瀑”，两瀑布中间隔着兰那岛（LUNA ILAND）。在河西加拿大一侧的飞瀑最爲壮观，其状若马蹄，故称马蹄瀑。瀑布顶端水宽675米，是世界上最宽的瀑布，落差54米，瀑布下面的水潭深56米。马蹄瀑与前两瀑相距约二、三百米，但看上去基本是“三位一体”的半弧形。三股飞瀑总宽度1000多米，总流量爲每秒6000立方米。其中，马蹄瀑布的流量占总流量的90％。
几千年来，只有当地的印第安人知道尼亚加拉瀑布这一自然奇观。“尼亚加拉”一词来自印第安语，意即“如雷贯耳”。在他们实际上见到瀑布之前，就听到酷似持续不断打雷的声音，故他们把它称爲“Onguiaahra”(后称Niagara)，意即“巨大的水雷”。据传，欧洲人布鲁勒于1615年领略到尼亚加拉瀑布奇观。1625年，欧洲探险者雷勒门特第一个写下了这条大河与瀑布的名字，简称爲“Niagara(尼亚加拉)”。
“雾中少女”
“尼亚加拉”瀑布虽然分成三股飞瀑，却是同一水源，同一归宿－－尼亚加拉河。宽350米的长形山羊岛把尼亚加拉的水源分流爲三，但都又倾泻于同一河内，以连结美国的彩虹桥爲界，瀑布之水在尼亚加拉河下游形成的长湖，以主航道作爲加美领水分界。
美加两国在湖上合营一个旅游项目，叫作“雾中少女”水上游。游客一上船，每人便领得一件蓝色套头雨披。游船先从彩虹瀑驶过，再过婚纱瀑，接着，船转向西北马蹄瀑布。游船在旋涡上颠簸，逆浪而上，驶进瀑布直泻区。这时，你真可切身感受到“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的壮观景象。涛声震耳，飞雾冲天，浪激“雾中少女”，如入《西游记》中孙吾空的“水帘洞”。
英国文豪查尔斯·狄更斯在他的游记中谈到尼亚加拉瀑布时写道：“我们走过瀑布地区的每个角落，从不同角度观赏瀑布……即使特纳在其全盛时期创作的最好的水彩画，也未能表现出我所能看到的如此清灵，如此虚幻，而又如此辉煌的色彩。我感到我自己象是腾空飞起，进入天堂。”英国文豪狄更斯心目中最好的“水彩画”，的确是美不胜收的世界奇观。
马蹄型瀑布，属于加拿大。 下面图片瀑布，属于美国。 彩虹桥，中间是美国和加拿大分界。跨越大河两岸的彩虹桥中央有三杆旗，中爲联合国旗，西爲加拿大国旗，东爲美国国旗。游者常在桥上的国界分界处，一脚踩一边留影，嘴里还喊着：“我同时站立在美、加两国的国土上了！”
文：来源网络
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