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途风网现推出美国拱门公园、大峡谷，黄石公园的春季特惠旅，想去美国大峡谷，黄石公园的小伙伴们要抓紧机会哦。
暑假第10周，全家去了一趟黄石公园，来回8天，当然是这个暑假最高兴的一周了。我和老公15年前（1996年）的暑假去过一趟，这次去感觉又熟悉又新鲜。两个孩子是第一次去，一路上兴奋不已，绝对是让他们难以忘怀的一次旅行。
虽然15年前去过一次黄石公园，但是记住的都是大面上的东西，而且当时也没有博客，细节的东西要麽了解得不够，要麽忘记了，所以这次出去之前还是做了一些功课，记在这里。写博客的一大益处就是帮助记录所见所闻所思所习，这样做过的功课就会更深的记在脑海里。
黄石公园是世界上第一个国家公园，是1872年由美国国会通过法案建立的。爲了把这块美丽神奇的地方以国家公园的形式保存下来，让子孙后代所有的人共享，很多人经过了多年艰苦的努力。想想看，现如今世界上有将近70亿人，可开发可利用可耕作可居住可观赏的地方几乎都被占领了，如果没有建立国家公园这样一个创举，“大自然”三个字的定义估计都不一样了。
十九世纪初期，有见过黄石地区的人称之爲地狱和人间的联系通道，认爲那些咕嘟咕嘟往上冒的泥浆和直冲云霄的液体是地狱发出来的。1804年到1806年 Lewis 和 Clark 在美国政府支持下进行西部探险的时候，向当地印第安人了解了一些黄石地区的情况，但是并没有进入黄石地区。一起探险的 John Colter 后来在黄石地区住了一个冬天，但是后来没有人相信他对黄石地区神奇的描述，都觉得他神经有点毛病。直到美国内战（1861-1865）之后，大家才开始认识到黄石地区是人间奇迹，而不是幻想出来的，也不是什麽地狱之门。在多方努力敦促下，当时的美国地质地理勘测局长带着一位画家和一位摄影师去黄石地区亲自考察了一番，写了一本500页图文并茂的考察说明，终于赢得了国会的通过，建立了黄石公园。
黄石公园的面积是2.2 million acres(2.2 百万英亩)， 其中80%是森林，15%是草原，5%是水域。2.2 百万英亩等于3437.5平方英里，也等于8903平方公里。这是个什麽概念呢？在网上查了一下，北京市五环以内是750平方公里左右，六环以内是1600平方公里左右，就是说黄石公园的面积比北京六环以内的面积还要大5倍以上。
黄石公园的四周都是国家森林和一些保护区，东面是 Shoshone National Forest， 南面是 Grand Teton 国家公园和 Bridger Teton National Forest， 西南面是 Caribou-Targhee National Forest， 北面和西北面是 Gallatin National Forest。这些国家公园、国家森林公园和国家保护区的总面积有18 million acres，合7万多平方公里。比较一下，环绕北京的河北省的面积是19万多平方公里。这些国家公园、国家森林公园和国家保护区爲很多野生动物提供了良好的自然生存条件。不知道在这个有70亿人口的地球上，还有多少地方能让这些野生动物这样生存着。
1960年之前，人们知道黄石公园的神奇景象是由于火山造成的，但是从来没有人探究过这个火山到底在哪里，包括地质学家也没有。1960年代期间，有一个叫 Bob Christiansen 的科学家在做美国地质考察的时候，试图寻找黄石公园的 caldera （火山口），可是怎麽也找不到。碰巧的是NASA（美国国家航天局）当时研制了一个新的高空照相机，就在黄石公园上空试拍了一下，而且还挺客气的，把所拍的黄石公园上空的图片送给了黄石公园做纪念。百思不得其解的 Bob Christiansen 一看到这张照片就明白了：整个黄石公园就是一个巨大的火山口！这个火山和世界上多数的火山不一样，其它火山多少有点像富士山那样，突出地面的圆锥形，最上面是火山口。黄石公园的火山口太大了，从地面上很难看出来，只有在高空才能观察到。后来科学家把黄石公园叫 supervolcano，就是超级火山。20世纪最大的火山爆发是1912年在美国 Alaska 的 Katmai-Novarupta，第二大的火山爆发是1991年夏天在菲律宾的 Luzon 岛。1991年这次爆发的灰尘在空中飘荡了2年多，把全世界的气温降低了好几度。可是如果说这两次的爆发産生的效应是个高尔夫球，那麽黄石公园爆发産生的效应就会是个篮球。这麽说起来，要是黄石公园爆发了，就没有什麽全球暖化的事了，估计就是全球暗无天日了。
黄石湖面积132平方英里，合342平方公里。北京四环以内的面积是300左右平方公里，可以比较一下。1973年，科学家发现黄石湖北面的水好像都流走了，南面的水呢都溢出来了。经过紧急调查，发现黄石湖底长出了一个“大包”，大包的效果就有点象是把黄石湖底北面给掀起来一样，所以水就都流到南面了。
1924年科学家曾对黄石公园做过一次考察。1984年科学家再次考察的时候，发现黄石公园的中间部分几十平方公里的样子长高了 3 feet（将近一米的样子），1985年又缩回去 8 inches (20 公分的样子）。这之后科学家每年都对黄石公园进行考察，发现黄石里面的地势上上下下经常变化。科学家认爲这是黄石公园地下的 magma(火山岩浆）活动的结果。
2010年黄石公园的访客创造了历史记录，有 3，640，185 人，不过在美国只是排名第4，呵呵。
黄石公园每年4月中旬到10月底全园开放，其余时间基本上是大雪封园，只有部分景点开放。黄石公园里有1000多种植物，67种哺乳动物，320多种鸟类。比较大的哺乳动物有棕熊(grizzly bear)、黑熊(black bear)、狼(wolf)、草原小狼(coyote)、水牛(bison)、驼鹿(moose)、大角鹿(elk)，等等。
1920年代之前黄石公园的狼统统被消灭掉了，后来人们发现没有了狼，黄石地区的生态系统失去了平衡，出现了很多问题。经过多年研究/考证/讨论，黄石公园于1995和1996两年总共放入园中31头狼。随后的十几年证明此举明显改善了黄石地区的生态平衡。目前那31头狼已经变爲300多头。
黄石公园海拔最低点(Reese Creek)是5282 英尺(1610米)，海拔最高点(Eagle Peak’s summit)是11358英尺(3462米)。
1988年黄石公园发生了园史上最大的火灾，大火燃烧了两个多月，影响了公园36%的地区，几乎烧到了老忠实喷泉的旅馆和其它服务设施。最多的时候，有9000多消防员和4000多军人帮助救火，但是由于天气格外干燥而且风力空前强劲，火势一直没有真正控制住。最后是秋天的冷气和雨水帮助把火彻底压了下去。事后知道，这场大火对园内的动物影响并不大，烧毁的森林很快就长了出来。
黄石公园有300多个Geysers(间歇泉)，有一万多个 Hydrothermal features (向外冒热气或热液的地方），占全世界的一半左右。
田力主编 《暑假第十周：黄石公园周 — 黄石公园的故事》
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