黄石公园的一天

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6月9日

这天我们一早就出发，沿着黄石河，一路往西南行车两个半小时，就进入黄石国家公园的北门。我们这次是北门进，南门出。北门处有一座罗斯福拱门，拱门上刻有“爲了人民的利益和欣赏”的字样，这种宗旨也爲了日后的其他美国国家公园定下基调：美国的，人民的，民主的。

不远处就是国家公园的图标。黄石全境80%由森林覆盖，河流域广阔，栖息着多种大型野生动物；黄石公园更以熊爲其象征，园内黑熊200多只，灰熊100多。我们这次一只熊也没有见到。

这一天我们要按计划游览Mammoth hot spring terraces， Norris hot spring basin，Fountain paint pot，old faithful geyser，West thumb，fishing bridge，和artist viewpoint等景观，夜宿黄石园内的村居小木屋。小木屋里有水和电，室内用电的暖气可以自行调节温度，只是没有茶水间和电视。条件并没有我原先想得那麽差。

现在回想起来，我们是先看地热，再看水，一路上看野生动物。黄石的景观也就是这三处。黄石公园的盛名不在于绝美的自然景观，而在独特的地貌。想要到这里赏景，难免会觉得失望。

黄石国家公园原本是印第安人的圣地，后经两个美国探险家的开发，而于1872年3月1日，经当时的美国总统格兰特批准，而成爲世界上第一个国家公园。它占地近8000平方公里，位于落基山脉的东坡，即怀俄明州的西北角，并向西北方向延伸到爱达荷州和蒙大拿州。它的平均海拔在两千米以上，又位于北纬40度以上，每年的积雪期长达半年之久；我们去时，在林地间时不时还会看见积雪。1978年，这里被列爲首批12个世界自然遗産之一。现在每年来此观光的游客超过三百万，多数集中在五月至九月。

自远古起，这里曾有三次火山大喷发（在人类历史上还没有喷发过），黄石其实就是个巨大的火山口，现在也是火山、地震活动频繁之处。有资料说，这座火山跟世界上大部分火山都不一样，它并不是在地壳上两处板块相交的地方，而是地幔里的一个热点。板块漂移时（热点并不移动），好像热点在板块上挪动一样。热点经过的地方，会形成一系列的死火山地貌，比如现在的蛇河高原。黄石热点来到之前，黄石地区的地貌类似与它接壤的大提顿公园，让人不禁联想，将来热点离开后，黄石国家公园会是什麽样呢。

黄石热点的具体表征就是地表的热气地带，而这些地热奇观是世界上最大的活火山存在的证据。在黄石占地80%的天然森林中，有世界上最大的间歇泉(geyser)集中地带，全球一半以上的间歇泉都在这里。其中最著名的是有120年喷发时间间隔记录的老忠诚喷泉。热气地带还包括温泉（hot spring）、喷泉(fountain)，和泥浆泉(mud pot)等，有名字的就有二百多个；甚至还有多个火山口，有记录显示，近一万四千年以来，黄石共有约20次的地热喷爆，每隔大约700年就会出现一次，以致遗留多个大型火山口，比如玛丽湾，印地安池等。

我们先从西北部的钙化台地猛犸温泉看起，这一带有碳酸岩分布，原先是地热活动活跃的地方：多个温泉从山坡一节节流下，受高温热水的作用，形成了岩溶台阶的微型景观。还有高11米，直径3米的钙华柱，叫“自由帽”。热水中含有丰富的硫化氢，因此吸引了各式微生物，这些微生物耐高温，又各有不同的鲜艳色彩，台阶五顔六色很是漂亮。可自2002年以后，大部分温泉都不再流淌了，死掉的细菌渐渐变成了灰白色的粉末。但是硫磺的气味还是很大，远远地就闻到了那股象是腐坏了的鸡蛋味道。

我儿在此听闻硫磺可以用来治疗粉刺，每有远远的热气袭来，都将脸迎上去蒸一蒸。我们可以根据水中生活的微生物的顔色，来判断水温高低；也有人特意冒险把手伸进热泉中一试，其实不必，身旁就有字牌告诉你：深绿色的水温多在38摄氏度至56度之间，棕黄色的水温则高得多，至少在50度以上。而有些只喷气不喷发的间歇泉，蒸汽温度可高达93度至138度之间。

艺术家景观（黄石河源自南部黄石湖，北向流淌成一条小溪，突然俯冲至黄石大峡谷，形成上黄石瀑布和下黄石瀑布。峡谷两侧峭壁都经硫磺冲刷呈黄色，黄石国家公园因此得名。）

黄石的地热水富含矿物质，因而有毒，经煮沸也不能饮用。但黄石河一出峡谷就变成一条弯弯曲曲的小河，吸引了不少野生动物。时不时地见到野牛、大角鹿、大角羊或是马鹿，都成群结队地在离水源不远的地方吃草。食草动物好像什麽时候见到都是在闷头吃草，少有清闲的时候，好像总是在饥饿中。

我觉得，黄石公园不值得太花时间细细品味，只适合回忆；所以很适合跟团旅游这种形式。要是自己开车去玩的话，可能要花个几天时间，才能玩好。而且自己张罗吃住，会很麻烦。

田月光 《黄石之行第四天：黄石国家公园》

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