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黄石公园位于美国西北落基山和中部落基山之间的高原上， 大部分位于怀俄明州西北角，面积近9000平方公里。早上从Gardinar出发，这片城镇充满荒凉之色，光秃秃的褐色山脉，枯黄的野草，石砌的黄石北门，我们站在朝阳处，背景正是那座像棺材头一样的简朴大门，正准备来个“到此一游照”，身边嗖嗖嗖来了三辆车，三辆车下来的全是黄皮肤的华人，而且居然有两车人都是JENNY的老乡！恍然间让人感觉不是在千里之外的国家公园黄石，而是湖北名城黄石。
今天的计划是游览黄石著名的地热区域，先从最靠北的Mammoth区域开始。Mammoth是中文猛犸之意，取这个名字是因爲这片区域庞大、棕黄而又神秘吗？
清华生的优点是每到一处景点，必先进入游客中心，浏览一番资料，咨询一下Ranger，勾画出最佳行走路线，甚至拿出手机查询一些不认识的单词，我跟随在两个清华生之侧，努力的不拖后腿不掉队，从今天起，终于明白“geyser”是间歇泉，“spring”是温泉，有区别的哦！
当白茫茫一片宛如盐碱地的土地展现在我们之前时，猛犸展开它的真实面目，这真是面积巨大的一块区域，空气中弥漫着浓烈的硫磺味，袅袅升腾的蒸汽表现出那些平静而又坚硬的土地下，正孕育着的奔腾力量，亮的刺眼的钙化池上，含铜的绿，含铁的红，含硫的黄，组成一个彩色的黄石世界，从木栈道往池中望去，可以看见泡在冒热气的浅池中那些被钙化的植物和菌类，有着美丽异常的图案，像冬日的雪花，像万花筒中的世界，枯黄的野草令人惊讶的生长在酸水之畔，几树毫无生命力却不乏张力的枯枝，顽固的站立在池中，仿佛告知游客，池水虽美，但确实不能走下木栈道啊。
沿着路标，我们一路观看着形形色色的地热形态，神奇的米纳瓦梯田、似狗又似象的Orange spring mound，宛如一堆雪团堆积的大池，不一而足。然后开车南行，路边的风景又变换爲弧度平缓的山坡，茂盛的秋草，和深蓝色的溪河，偶有光秃秃不长毛的泥山，表面沟壑纵横，噗噗向外溢出硫磺味的水蒸汽，泥山不远处便是游客聚集的Norris间歇泉池，游客主要集中在地理博物馆和护林员博物馆之内，这两个博物馆相当详细的介绍了关于温泉和间歇泉的种种相关知识，那些金发碧眼的家长们，和我们这些家长一样，恨不得把这些知识灌输到那些小家伙的脑袋里，方不浪费一趟旅行，而那些孩子，又何尝不同于我们的孩子，感兴趣的是我们眼里的非主流非特色，停车区域内肥胖的黑乌鸦，悄无声息的踱着步，偷食着人们餐盒里的残渣，很快便成爲小朋友们的游戏目标。
行走在Norris的那一下午，真算是辛苦的一下午，因爲让我们充分体会到进入深秋后的热和晒。一条长达2英里的木栈道，盘旋在热蒸汽和太阳眩光之间，大量的游客都在博物馆学习呢，所以一路上行人稀少，每每遇见，都会互相鼓励般打声招呼。Norris最著名的地热泉是蒸汽船和海胆，蒸汽船号称是世界上喷发的最高的活动间歇泉，高达300-400英尺，是久负盛名的老忠实喷泉的2倍！可惜过于矜持，难得露一手给大伙儿瞧瞧，以我的运气，自然不指望看到它喷发，Jenny把它那哧哧啦啦低吼的声音录了下来，以示敬意。Norris的后段是陶池（porcelain)，由于地表下的矿物质和陶土，流经至此的水都变成了珍珠一样的乳白色和橙黄色，所以这一段明媚不少。每一个大大小小、或美丽或丑陋的地热泉边，都竖了一块路牌，印着它们的名称，那一个下午，我们都是好学生，频繁的用手机查询着那些陌生的单词，什麽暗礁、陀螺、鲸嘴、绿宝石、黑鲈等等，也不知怎麽和那些地热泉对上号的？有些单词，比如“solfatara”（硫质喷气孔），我可能再也不会认到，所谓玩到哪算哪吧。
逛完回车，感觉全身都裹在一股热气之中，牛仔裤潮呼呼的紧贴在大腿上，好在回程的Madison河冰凉清澈，让人精神一爽，宽阔的河岸长满毛茸茸的黄草，河水湛蓝，波光凌凌，几只野鸭游弋在河面，一只白色大鸟蹲在枝桠，一个钓鱼人穿着连身裤，持杆一动不动的站在河岸，太阳即将落山，余晖铺满整条河整片草地和我们的面庞，黄灿灿的宛如佛光，远远的河岸，一只大角麋鹿领着几只母鹿趟过河水，消失在渐成墨色的丛林中。
夜宿西黄石镇，住进没啥特色的Holiday inn，和Gardiner相比，西黄石热闹多了，有一条开满礼品店的大街，还有一座IMAX影院，有了好几个红绿灯路口，经过3天，夏老师开始拒绝西餐了，于是我们来来回回的在大街上逡巡，终于被眼尖的Jenny搜寻到一家中餐馆，这是多热闹的一家餐馆啊，满耳朵的乡音，就差划拳了。我和夏老师终于可以完全看懂菜单了！也终于可以流利的告诉服务生俺要啥了！芝麻鸡、豆腐、炒青菜、汤，想吃啥点啥，但不得不说，味道不要指望太高，谁叫咱们是四川人呢。况且，美国的绿色叶子菜也太少了吧。
ttao 《美国西游记（3）——黄石公园的地热区》
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