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芝加哥时间与北京时间相差约14小时，因爲时差的关系，给久在中国居住偶尔出国旅游的朋友带来了不小的麻烦，这种情况来旅游者中时有发生，所以如果您想去芝加哥旅行就一定要先熟悉一下美国芝加哥与北京时间的差距，以免因爲时间弄错的关系而错过登机时间或旅游的行程。 下表爲美国芝加哥时间与北京时间24小时时差对照表，正准备去芝加哥旅游的朋友一定要收藏好，了解清楚了，也可以打印一份时差表、旅游注意事项、旅游攻略等随身携带，做爲旅行过程中的参考资料，会很有用处哦！
芝加哥是个国际大都市，地处五大湖的密歇根湖畔。芝加哥保存着传统的欧式仿古建筑，又有现代壮观巍峨的摩天大楼。不过这些建筑在其他城市、其他国家都还能看到。唯独这座宏伟建筑，令任何人过目不忘。笔者在芝加哥大学工作五年，自己去、陪朋友去，不下十次。 那就是巴哈伊教堂，静卧在密歇根大湖畔的一颗璀灿明珠。
沿芝加哥湖滨大道驱车往北，东望浩瀚似海的密歇根湖，西边是连绵不绝的高楼大厦。车到北郊，穿过昂贵小楼毗邻的富人区，再经过西北大学后三分锺，路左侧一座高大的白色建筑吸引所有人的注意，这是世界最大的巴哈伊教教堂。
图1 芝加哥北郊的巴哈伊教堂
图2教堂庄重典雅肃穆甯静，和谐大气，是难得的建筑范例
白色圆顶塔式的教堂，似有伊斯兰建筑风格，让人联想起印度泰姬陵（注）。它被美丽的花园环绕，离浩瀚的密歇根湖不过几十米之遥。独特的建筑造型，优雅甯静的周边环境，给所有人都留下了很深印象，可说是圣洁的印象。教堂高三层，搂空的拱顶划分爲九页花瓣；下接九扇大窗在第二层，又配以九个柱头；底层是九个大门，大门之间的石质角柱雕刻着美丽的花纹图案。每座大门外是九个扇型展开的花坛。每个花坛靠近大门处，又有九个喷泉。所有的建筑元素都以“九”爲单元，在美丽肃穆庄重典雅之余，透露出一点神秘信息。整个教堂通体和谐对称、大气磅礴，是难得的建筑范例。即令像我们这些不信教的人，对教堂那种肃穆庄严的氛围不由得的景仰。本着对他人宗教信仰的尊重，屏声息气心怀虔诚小心翼翼地进入大厅，生怕冲撞亵渎冒犯了神明。
图3 大厅内部，无神像，无佛雕
图4 大厅穹顶，雕刻精美繁复，对称和谐，灿若星空
大厅内，无神像，无佛雕，无香火，无神父，无祈祷声，一片安甯。九扇落地大窗上有一个九角星，左右配以雅致的花纹图案。正前面是大花篮安放在讲坛上。一排排的坐椅，有些人静静端坐，在默默祈祷还是打坐沈思？最令人惊叹不已的是大厅穹顶灿若星空，雕刻精美繁复，但让人感觉那麽和谐圣洁。从笼罩在整个大厅上方的穹顶花纹空隙看到蓝天，你仿佛就是宇宙苍穹下渺小的芸芸衆生，感觉你的迷茫、你的渺小。
图5：九角星，内置字体爲至高者的名字。
图6教堂外拱柱建筑上的宗教符号
穹顶中心及九角星中心都有阿拉伯字，是爲巴哈欧拉，即巴哈伊教创始人。教堂外拱柱建筑上的雕花符号，实际是世界几大宗教的标式符号。我认得的有：基督教十字架，犹太教六角星， 伊斯兰 星月， 佛教「卍」字，是否还有拜火教的火等等。
教堂西侧地下有一个讲解大厅，里面放映建造这座宏伟教堂的经过，连带简要介绍巴哈伊教。这部片子十多分锺长，有游客就放。影片介绍芝加哥巴哈伊教堂的建造，完全由巴哈伊教教徒捐助，从一次大战开始建起，建建停停，或是因资金短缺，或因打仗，一直到二次大战结束后1953年方才落成。由打地基，铸造雕刻图案繁复的角柱或穹顶，再吊装组建。工程浩大而艰辛。放映厅外墙上有图片，介绍什麽是巴哈伊教；又有几个单间供小范围会议；长桌上是世界各种文字的巴哈伊教介绍。只有一两个义工在讲解。
每年四月初，郁金香开放之时，我总要来此。他们的花坛总是那麽精美。各式各样的郁金香，以各种鲜艳的顔色竞相开放。洋红的，粉红的，杏黄的，菊黄的，金黄的，白色的，有金边的，园瓣的，尖瓣的，复瓣异色的，应有尽有。甚至还有黑郁金香，是爲极品。有时是一种顔色一片；又有时两种或多种顔色的郁金香间隔栽种，也十分好看。脱去冬装，呼吸着大湖的清风湿气，看那大片大片的郁金香在春风中摇曳，又有既庄重典雅又温柔和谐的巴哈伊教堂，你即使不信巴哈伊教教义，也会被它的氛围所感动。或端坐大厅，或流连花坛，或凝神专注，或空无思念。你可以在心中对佛祖念经，可以对耶稣祈祷，可以对安拉默祷，但没人出声。一切在甯静与肃穆之中。郁金香开败后，各种花卉接连上场，直至冬天。
庆新看世界 《芝加哥游记－2：芝加哥的巴哈伊教堂(Bahai Temple)》
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