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一晃2月14日的圣瓦伦丁节（Valentine’s Day）就到了，我国把它翻译成“情人节”，其实是很不全面的。这一节日的来源大家在网络上可以查到。美国人或西方人是这样定义这个节日的：A day when people celebrate romantic love， and send cards or give red roses or chocolates to the person they love. Traditionally a Valentine’s card is not signed by the person who sends it， so the person who receives it had to guess who it is from. (人们在这一天庆祝浪漫色彩的爱情并向心爱的人赠寄情人卡，送红玫瑰或巧克力。按传统的做法，情人卡上面是不署名的，所以收到情人卡的人就得自己猜这卡是谁寄来的了。)这起码有这样几层意思：可以将礼物送给真正的情人，也可将礼物送给你爱的人。你看，卡片上是不署名的，得卡者还得自己去猜是谁送的，这很明显不是传统意义上的情人。今年我在洛杉矶过的情人节，才发现事实上，在美国人人都过情人节。幼儿园的孩子的家长或小学生的家长会提前一周收到幼儿园领导发来的通知。通知这样说：2月14日是Valentine’s Day， 我园（我校）每个班都举行friendship partner celebration activities(友谊派对活动)，请你爲你的孩子给班里的每个伙伴准备一份礼物，表示爱和友谊。其中还说明，到超市买吃的东西一定要注意留好关于食物成分的说明，不要买带有花生和核桃类硬壳的食品（在美国很多孩子对花生和核桃等过敏）。谢绝家长自制食品（美国幼儿园和小学校规定，未经批准任何人不得带食物进入学校给学生食用）。还可以买诸如小文具、大头贴之类的小礼物，也欢迎自制礼品。在通知后面还附有班级同学的名单。
美国的幼儿园或小学每班也就十几个人，给每个人准备礼物体现了每个孩子都得到同样的公平的对待，教育孩子要爱每个人，不能有偏向。其实礼物很简单，可以给每个人买一块棒棒糖，或者每人一个大头贴，或每人一块饼干。如果你能用不同的样子做一张爱心卡，如用纸剪一个有造型的诸如飞鸟、走兽、蝴蝶等，然后用红笔画一个心（heart），或用红纸剪一个红心，每人一个，那就更受欢迎！美国的这种“爱每一个人”的教育是贯穿于他们终身的教育之中的。班主任会给每个学生发个写有孩子名字的纸袋，孩子们会把礼物装进每个人的纸袋里。放学时，每个孩子的纸袋里都鼓鼓的。每个孩子都是高高兴兴的。放学时家长来接孩子的时候也会很开心地说，You’ve got a bunch of stuff，today! (你今天得到的东西真不少啊) 这些场景真的令人十分感动。
瓦伦丁节（我还是觉得音译比较好）那天，我正好去一所幼儿园，这是我亲眼所见啊。将近两点时我到了那儿，见老师们正在分发食品和礼品，每人一份放在了桌子上。孩子们还在午睡，但没多少人真正入睡，他们一个个从毯子下露出了好奇的脑袋，向桌子上张望着。起床后庆祝活动就开始了，孩子围坐在桌子旁，吃着他们喜爱的食物，欣赏着他们得到的礼品和玩具，看得出他们是多麽的幸福。是啊，他们感到了爱和被爱的幸福，他们真正体会到了爱别人和被别人爱是什麽感觉。试想，如果平时不太遭人喜爱的孩子那天没有得到礼物，没有得到好吃的食品，孤零零地没人理他，他的自尊心会受到多大的伤害啊。现在，他感到了别人对他的爱，他以后也一定会爱别人。这正是孩子们过节的收获！
美国学校利用诸如Valentine’s Day 这样的节日教育孩子要爱每个人，不能有偏向。同时也使每个孩子感到被爱，这是很令人深思的。孩子们从小接受这样的教育，长大以后，我们很少看到西方人有拉帮结派的现象。
人人都过“情人节”。你到单位里，人们会对你说，祝你情人节愉快（Happy Valentine’s Day to you）! 到商店买东西付完账后，服务员会对你说，祝你情人节愉快！甚至走在马路上，也会有人给你打这样的招呼。我们所谓的情人节，在美国不单单是情人的节日，而是全民的节日。家庭人员之间，朋友之间，长辈和晚辈之间都是可以互赠礼物。情人节适逢星期一，是上班的日子，美国人称爲黑色星期一，真正的情人也就是在下班后稍聚一下，互相买一束花或巧克力，礼物都不重，更没有什麽人会到旅馆去开房。
我们也去过商店，也有些打折的商品，但主要是卖花和巧克力。一般每束花10美元左右，和平时一样，最便宜的单枝玫瑰花2至5美元不等。巧克力就更便宜了。美国人送礼重在形式不在内容，过重的礼品会让对方不安。总之，人家的情人节是一个非常质朴自然的节日，是一个表示自己爱心的节日，并不真正局限于情人之间。
国内的情人节我总觉得走了样。我们不敢让幼儿园或小学生来过这样的情人节，恐怕他们学坏。也没有全民过这样的节日。在国内，给我的感觉，这个节日真的是“情人”的节日，甚至有的人开玩笑说，是和“小三”有关的节日。看到网上报道说，在杭州，情人节那天，旅馆爆满，居然说和别人拼个一个房间也在所不惜。这一舶来的节日，国内真的比国外过得有声有色啊！
我们是否也可以利用这个节日让我们的孩子切身感受一下爱别人和被别人爱是什麽样的呢？我们在过洋节的时候是否也应该真正了解这个洋节的意义呢？
云起时 《在美国过Valentine’s Day(情人节)见闻点滴》
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