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芝加哥消息：我们的农历新年还没有“结束”，就又迎来了“情人节”。现在，美国的小朋友们正在忙着准备怎麽过情人节呢！也许你不会相信，在美国，孩子们是情人节的广泛参与者。这是事实。带着你的惊讶和好奇，咱们一起去看个究竟吧！
这是美国一位老师给孩子们看的《时代》刊物，上面写着：“圣瓦伦丁节（中国翻译爲情人节），一个爱的节日。在2月14日圣瓦伦丁节，我们庆贺爱和友谊。”
现在美国的圣瓦伦丁节不仅是情侣专用的节日，每年的情人节，学校都会组织孩子们来庆祝这个他们所说的表达爱和友谊的节日。老师会趁机给孩子们讲述圣瓦伦丁节的壮美故事，引导孩子们去“爱”别人。在老师的带领下，孩子们还会亲手制作情人节礼物，这可是发挥孩子们想象力和动手能力的大舞台，各式各样的情人节礼物，有些是大人无法想象出来的，竟然都出自这些可爱的孩子们之手。家长也会参与孩子的情人节礼物的制作，并帮助孩子分析该把这些礼物送给哪些人。我们来分享一下一位孩子家长的快乐吧：
儿子挺喜欢画画的，所以我们商量好自己做卡片。至于送给谁，我们还讨论了一阵子，开始他数了10个跟他比较“铁”的朋友，男女都有，说只送给他们。我又啓发他说如果每一个小朋友都收到他亲手制作的卡，那他就给全班同学都带去了他的心意，那些原来交往不很多的同学，以后也可以多交往了，不是更好嘛？他爽快地同意了。结果，晚上一吃完饭就开始动手，从大卡纸上量尺寸，划线，再剪成一张张小卡纸，制作28张卡（除他以外27个同学，再加上班主任老师），还一张张地分配和写上是给谁的，签上自己名字，我又给他准备了28小包彩虹糖，直忙到12点才睡，儿子的兴奋劲让我忘记了疲倦，我沈浸在一种幸福当中！
其实，这其中最快乐的莫过于孩子了：老师给我们每人一个盒子，说那是我们的邮箱，希望我们每个人的盒子都能装满情人节卡片。然后老师又制作了一个大的盒子，称爲邮局。我们把自己制作的情人节卡片装进“邮局”寄给我们“爱”的人，我们制作自己的卡片，我们还做了自己的邮票，准备贴在信封上。“邮局”开门的时候，我们就可以寄卡片了，但不能在情人节前打开它们来偷看。老师说：“我们是在课室里寄卡片，可是很多情人节卡片都是经过很长的路才来到我们身边的。现在就让我们扮演这些卡，跟随课室里这些记号，把你自己作爲礼物寄走吧，看看最后你到了哪里。”
老师还给我们讲了两个老鼠之间感人的情人节故事，结果，第二天，同学们做了很多动物情人节的卡片，编制了很多感人的动物故事，黑板上成了一个动物世界了！
现在你不感到惊奇了吧，在美国，情人节是一个表达爱和友谊的节日！
这可能跟我们的情况不太一样啊，我们的父母和孩子之间，能互相说“我爱你”的，也就在孩子比较小的时侯，等孩子上了学，这句话渐渐就羞于出口了。而老师和同学之间，同学和同学之间如果说“我爱你”那简直不可想象。小一点的虽然不会被扣上“早恋”的帽子，但真没这个习惯和氛围；大一点的，即使是光明正大的友谊，也会被紧张的家长和老师小心翼翼地看紧。
我们完全学习美国老师和父母的做法也不太现实，不过，情人快要节到了，家长朋友不妨给孩子讲讲情人节的故事，可以试着和自己的孩子相互表达下“爱”，引导孩子向周边的人比如爷爷奶奶表达一下“爱”，把情人节这个敏感的节日变成亲子沟通的机会！您可以给孩子一起制作“情人节卡”，在卡上写下想说的话，说不定会有神奇的效果的！
西方情人节的由来
情人节（英文：Valentine’s Day）[1][2]，又名圣华伦泰节，在每年的2月14日，是西方的传统节日之一。情人在这一天互送巧克力、贺卡和花，用以表达爱意或友好。这节日原来纪念两位同是名叫华伦泰的基督宗教初期教会殉道圣人。
起源
说法一：公元3世纪，罗马帝国皇帝克劳迪乌斯二世在首都罗马宣布废弃所有的婚姻承诺，当时是出于战争的考虑，使更多无所牵挂的男人可以走上争战的疆场。一名叫瓦仑廷（Sanctus Valentinus）的神父没有遵照这个旨意而继续爲相爱的年轻人举行教堂婚礼。事情被告发后，瓦仑廷神父先是被鞭打，然后被石头掷打，最后在公元270年2月14日这天被送上了绞架被绞死。14世纪以后，人们就开始纪念这个日子。现在，中文译爲“情人节”的这个日子，在西方国家里就被称爲 Valentine’s Day ，用以纪念那位爲情人做主而牺牲的神父。
说法二：据说瓦伦丁是最早的基督徒之一，那个时代做一名基督徒意味着危险和死亡。爲掩护其他殉教者，瓦沦丁被抓住，投入了监牢。在那里他治愈了典狱长女儿失明的双眼。当暴君听到着一奇迹时，他感到非常害怕，于是将瓦沦丁斩首示衆。据传说，在行刑的那一天早晨，瓦沦丁给典狱长的女儿写了一封情意绵绵的告别信，落款是：From your Valentine（寄自你的瓦伦丁）。当天，盲女在他墓前种了一棵开红花的杏树，以寄托自己的情思，这一天就是2月14日。自此以后，基督教便把2月14日定爲情人节。
说法三：在古罗马时期，2月14日是爲表示对约娜的尊敬而设的节日。约娜是罗马衆神的皇后，罗马人同时将她尊奉爲妇女和婚姻之神。接下来的2月15日则被称爲“卢帕撒拉节”，是用来对约娜治下的其他衆神表示尊敬的节日。
在古罗马，年轻人和少女的生活是被严格分开的。然而，在卢帕撒拉节，小伙子们可以选择一个自己心爱的姑娘的名字刻在花瓶上。这样，过节的时候，小伙子就可以与自己选择的姑娘一起跳舞，庆祝节日。如果被选中的姑娘也对小伙子有意的话，他们便可一直配对，而且最终他们会坠入爱河并一起步入教堂结婚。后人爲此而将每年的2月14日定爲情人节。
说法四：来源于古罗马的牧神节（Lupercalia Festival）。这个说法是基督教会庆祝这一天是爲了把古罗马的牧神节（每年的2月15日庆祝，爲了保佑人、田、牲畜的生産力）基督教化。
在罗马人崇拜的衆神中，畜牧神卢波库斯（Lupercus）掌管着对牧羊人和羊群的保护。每年二月中，罗马人会举行盛大的典礼来庆祝牧神节。
那时的日历与现在相比，要稍微晚一些，所以牧神节实际上是对即将来临的春天的庆祝。也有人说这个节日是庆祝法乌努斯神（Faunus），它类似于古希腊人身羊足，头上有角的潘神（ Pan ），主管畜牧和农业。
随着罗马势力在欧洲的扩张，牧神节的习俗被带到了现在的法国和英国等地。人们最乐此不疲的一项节日活动类似于摸彩。年轻女子们的名字被放置于盒子内，然后年轻男子上前抽取。抽中的一对男女成爲情人，时间是一年或更长。
基督教的兴起使人们纪念衆神的习俗逐渐淡漠。教士们不希望人们放弃节日的欢乐，于是将牧神节（Lupercalia）改成瓦沦丁节（ Valentine’s Day），并移至二月十四日。这样，关于瓦沦丁修士的传说和古老的节日就被自然地结合在一起。这一节日在中世纪的英国最爲流行。未婚男女的名字被抽出后，他们会互相交换礼物，女子在这一年内成爲男子的Valentine。在男子的衣袖上会绣上女子的名字，照顾和保护该女子于是成爲该男子的神圣职责。
情人节名字的由来
《布鲁尔的警句与寓言辞典》说：“圣华伦泰是个罗马教士，由于援助受逼害的基督徒而系身囹圄。他后来归信基督教……最后被人用棍棒打死，卒于二月十四日……。”
古代庆祝情人节的习俗与华伦泰拉上关系，其实纯属巧合而已。事实上，这个节日很可能与古罗马的牧神节或雀鸟交配的季节有关。情人节的特色是情侣互相馈赠礼物。时至今日，人们则喜欢以情人卡表意。情人卡上通常绘有丘比特、给箭射中的心等等。”
情人节传说故事
相传有个古罗马青年基督教传教士圣瓦伦丁，冒险传播基督教义，被捕入狱，感动了老狱吏和他双目失明的女儿，得到了他们悉心照料。临刑前圣瓦伦丁给姑娘写了封信，表明了对姑娘的深情。在他被处死的当天，盲女在他墓前种了一棵开红花的杏树，以寄托自己的情思。这一天就是2月14日。现在，在情人节里，许多小伙子还把求爱的圣瓦伦丁的明信片做成精美的工艺品，剪成蝴蝶和鲜花，以表示心诚志坚。姑娘们晚上将月桂树叶放在枕头上，希望梦见自己的情人。通常在情人节中，以赠送一枝红玫瑰来表达情人之间的感情。将一枝半开的红玫瑰作爲情人节送给女孩的最佳礼物，而姑娘则以一盒心形巧克力作爲回赠的礼物。
关于邱比特跟情人节的关系，上述辞典说：“邱比特（拉丁文cupido，意思是欲望、爱），罗马爱神，相当于希腊爱神厄洛斯。他通常由一个可爱的小男孩所代表，背部长有两只翅膀，眼睛给布蒙住，手持弓箭。”
《世界书籍百科全书》提供进一步资料表明关于情人节的起源，其实衆说纷纭。该百科全书指出：“据说在公元200期间，罗马皇帝克劳狄二世禁止年轻男子结婚。他认爲未婚男子可以成爲更优良的士兵。一位名叫华伦泰的教士违反了皇帝的命令，秘密爲年轻男子主持婚礼。……传闻说华伦泰于公元269年2月14日被处决。据《天主教百科全书》指出，公元496年，教宗圣基拉西乌斯一世在公元第五世纪末叶废除了牧神节，把2月14日定爲圣华伦泰日。”这个节日现今以“圣瓦伦廷节”——亦即情人节——的姿态盛行起来。
14世纪以后，人们就开始纪念这个日子。现在，中文译爲“情人节”的这个日子，在英语里被称爲Valentine’s Day，用以纪念他。不管情人节的真正起源如何，这个习俗源于古代的信仰，得以基督教国的“圣人”来命名。
点灯教育 《美国小学生怎麽过情人节》
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