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在罗得岛州首府普罗维登斯的最后两天，我们从学院山下来住到山下的酒店，从山上到山下其实即使步行也不过20分锺左右的路程，坐公交车是3、4站地，但在山下更方便一些。所谓山下即普罗维登斯的市中心，这一带有市政府大厦、火车站、长途车站、公交车站、旅店酒店、大商厦等等，这里得从容是和在纽约看到的匆忙截然不同的。
虽然普罗维登斯小到两天就能逛完的程度，但我却在行程中安排在普罗维登斯住了11天，先在布朗大学所在的学院山上住了9天，然后在普罗维登斯的市中心住了两天。除了参加儿子的毕业典礼和布朗大学的校庆需要一天半的时间，剩下的时光就是在普罗维登斯非常悠闲地生活，每天都睡到自然醒，这与欧美人的度假概念基本相近了。
欧美人的旅游度假就是找个幽静的地方小住数日，过着比平时更轻松自在的生活，目的是全身心地放松与休息，旅游度假回去之后再投入紧张的工作之中。咱们中国人的旅游不是以度假爲目的，而是要完成游览景点的任务。所以中国人的旅游无论是跟团还是自由行都是以一种比平时更紧张的快节奏行走在奔命式的劳顿中，回去则需要休息数日乃至数周才能缓过来。
我其实是喜欢慢节奏的生活方式，对行军打仗似的旅游并不喜欢，但限于看世界的欲望和“穷游”的条件就少有可能拥有舒缓的旅游节奏。两年前来美国，行程中属于悠闲度假概念的有两段，其一是在科罗拉多州的博尔德，其二是在印地安那州的西拉法叶，都是在美国比较偏僻的小地方。这第二次到美国，能算得上是悠闲度假的只有在罗得岛州的普罗维登斯。与那两个小地方相比，普罗维登斯不仅更繁华一些，也明显更漂亮一些。
5月下旬的普罗维登斯，气候比同期的北京要冷一些，尤其是早晚常有寒风瑟瑟之感。普罗维登斯一天中的温差也比较大，中午可以完全夏装，而早晚则必须是春秋装。
学院山上与山下市中心的距离虽然很近，但建筑风格大不一样。市中心的建筑多是比较高的大厦，难得见到学院山上那类小巧精致的房子，不过环境的绿化是同样的美观好看。见到普罗维登斯的市府大厦我已经没评论的兴趣了，因爲美国各地的政府大厦从外型上看模样都差不多，顔色也统一爲白色，全都属于华盛顿国会大厦同一建筑家族的成员。
普罗维登斯没有地铁，在公交车站、长途汽车站和火车站候车的人总是比较多，说明这里有相当多的人出行是靠公交。由于普罗维登斯非常小，我们在市中心转悠的时候完全靠步行，每次从学院山上下到市中心也都步行，只是从市中心上学院山会选择乘坐公交，因爲道路很陡，爬坡比较辛苦。
普罗维登斯没有机场（整个罗得岛州都没有机场），从普罗维登斯要想坐飞机去某地就必须先乘坐1个多小时的长途汽车到波士顿，然后从波士顿机场飞向目的地。由此不难看到，普罗维登斯乃至整个罗得岛州都对近邻波士顿有所依赖。
在普罗维登斯的市中心，所有的公共设施都相距没多远，从我们住的酒店到公交车站和长途汽车站徒步也就5分锺，而入住酒店紧挨着一家大商厦，里面有小吃城，这最后两天的吃饭问题就到大商厦的小吃城里解决。那里有西餐、日餐、印度餐，看店名并没有中餐，但两家日餐馆居然都是中国人开的，其中一家既有日餐也有中餐，不过中餐的水平只能说凑合着吃而已。
从餐馆的数量可以作出判断：普罗维登斯有不少日本人和印度人，而中国人很少。普罗维登斯既然连中餐馆都稀有，当然就更不可能有唐人街，所以像我这样离不开中餐的人要长期住在这里就只能自己做饭，而超市里的中国蔬菜种类比较有限。相比较，同样是小地方，在解决吃中餐的问题上，罗得岛州的普罗维登斯不如印地安那州的西拉法叶，但比科罗拉多州的博尔德要强一些。
我们住的这家Courdyard酒店的价位是儿子在网上竞拍的，每天税前才60美元，但只拍下两天，即使再增加一天，立刻就变成每天税前100多美元了。我还以爲是酒店房间紧俏，儿子说根本不是，平时来这里的游人很少，即使是学期末布朗大学的学生家长们会从各地赶来参加毕业典礼也很少住酒店，即使住酒店也只住两三天。看来美国人做生意的思维方式跟咱们中国人不太一样，中国的生意人注重薄利多销，而美国人则是：便宜卖少量可以，多了就不行。
普罗维登斯市区里还有两所比布朗大学的尺寸更小的大学，一所是罗得岛艺术设计学院（Rhode Island School of Design），别看这学校小，却是一所资历和辈份都相当高的学校，该校创建于1877年，是一所由民间实业家创办的私立艺术学院，被称之爲是美国艺术与设计学院的先驱。
还有一所是强生-卫尔斯大学（Johnson and Wales University），别看这是University，校园还没有北京的一所中学大，但教学楼看着还是蛮大气的。该校也同样很有资历，建校于1914年。写这篇博文时，我从网上看到有关这所学校的相关信息：强生-卫尔斯大学的酒店管理专业本科专业排名爲全美第二，仅次于康奈尔酒店管理学院，研究生专业排名爲全美前10名。此外，该校提供47种学位，有来自全球90个国家的1100名国际学生就读。申请人有4个校区可以选择，科罗拉多州丹佛市、佛罗里达州迈阿密市、罗得岛州普罗维登斯市、和北卡罗来纳州夏洛特市。看来，不但人不可貌相，学校也同样不可貌相。
普罗维登斯被誉爲具有浓厚的人文与艺术气息，我不知人文气息从何处看，但从这里的建筑风格不难看出，普罗维登斯确实是一个很有艺术气息的小城。
从旅游角度看，普罗维登斯没什麽著名的人文景点和自然景观，所以不太适合中国人那种目的性很强的旅游观光。然而，这里的漂亮建筑、平缓的生活节奏、秀美的自然环境却非常适合无特定目的自由行和休闲型的旅游度假。
上官子木 《普罗维登斯（2）——市中心》
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