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虽然美国主干道66号公路已经不复见于公路地图，但仍有一群人对于这条道路念念不忘，怀念它曾经带给美国民衆的点点滴滴。于是在1990年，分别在美国亚利桑那州和密苏里州成立了“66号公路联盟”（National Historic Route 66 Federation），藉此聚集同好，并唤起美国人对它的记忆。
同年，密苏里州更宣布此路爲“州历史公路”（State Historic Route），并且设立了“历史66号公路”（Historic Route 66）路牌。在各地66号公路联盟的努力下，原本已经消失于地图的66线，又重新以「历史66号公路」之名回到地图。
66号公路即使经历了几许兴衰，但它在美国公路史上，永远有着不可取代的地位。它是美国最早由东岸通往西岸的大道，由于其对角线的路径（从芝加哥到圣塔蒙尼卡），打破以往东西向公路皆爲横向的限制，更缩短了由东到西的时间。66号公路不仅是美国东西交通的大动脉，它在美国开拓西部（Westward Movement) 历史上，扮演着举足轻重的角色。
19世纪末期，66号公路不过是条仅能供马车行驶的泥土路；然而到了1926年，政府有鉴于交通运输的需要，花大笔经费将断断续续的道路连接起来，因爲地形高低起伏，修建不易，历时十余年总算竣工。当时的美国正经历了「经济大恐慌」时期，66号公路的修建工程，爲当时萧条的经济提供了上万个就业机会，帮助了衆多的工人维持生计。
此外，根据资料显示，美国中西部曾经历过一场大旱灾，广大的土地顿时变成了寸草不生的干旱之地。当时许多的农民被干旱逼至穷困潦倒，于是收拾起仅有的家当，与家人沿着66号公路，一路往加州前进，希望在西部追求财富、展开新的生活。因此，66号公路在当年的美国人心中，是一条象征梦想、实践美国梦的大道。
体验西部梦想之路
如今驾车驰骋在历史悠久的66号公路上，放眼望去，可见到玉米田、印第安保留区以及一望无际的沙漠。广阔的黄土上，仙人掌零星地散布期间，充满了西部牛仔风情；许多片商拍摄西部电影或影集，都选择在66号公路沿途取景。一趟66号公路之旅，仿佛掉进了时光隧道一般，回到了西部牛仔风行的时代。公路小镇旁贩卖冒着气泡水的酒馆，霓虹灯闪烁的汽车旅馆，古式而老旧的加油站，西部的传奇逸事在眼前一一上演。怀旧的人肯定会爱上66号公路所营造的气氛，不妨任选一间奇特的小酒馆停歇，喝杯啤酒，享受这单纯而节奏缓慢的往日情怀。
有旅人曾经驾驶一辆凯迪拉克敞篷车，沿着66号公路横贯美国，从芝加哥一路开到洛杉矶，这长达近2500 英里的旅程，沿途的景致好比“美国的传奇故事在你眼前一幕幕展开”，“虽然漫长但你不会想匆促就走过”。对于许多来66号公路“朝圣”的旅客，这段路程犹如“回顾过往、体验西部风情的梦想之路”。
日本艺人山下智久也开着一辆老式皮卡沿着66号公路并横断美国。并拍摄相关旅行纪录片，由此获得灵感发行了专辑《爱，得克萨斯》。
化身流行文化精神
66号公路在20世纪初期，不仅提供了美国东西向运输的便捷，它响亮的名气也成爲了当时美国流行文化的元素。
当中最有名的例子，就是作家约翰•史坦贝克（John Steinbeck）于1939年出版的巨作《愤怒的葡萄》（The Grapes of Wrath）。里头的主角一路从奥克拉荷马州搬到加州，路上所经历的种种，有辛酸也充满温情，皆发生在这条66号公路上。
透过这部小说，作者描述并且抨击许多当代议题，包括贫穷、种族歧视等；许多人透过66号公路迁移至西岸，寻求生活上的盼望，与下一代更好的将来。史坦贝克在这本书中，称66号公路爲“母亲路”（the Mother Road）、“飞翔之路”，这昵称仍沿用至今。《愤怒的葡萄》在1940年获得普立兹文学奖 (Pulitzer Prize）之后，更加走红，66号公路也更加深植人心，成爲美国人拓荒、勇气与追求自由的象征。
爵士作曲家兼演员鲍比 特鲁普（Bobby Troup），在66号公路上奔驰，一路前往加州之后，写下毕生最有名的一首歌曲《在66号公路上找乐子》（Get Your Kicks on Route 66）。后来这首歌透过知名歌手纳金高（Nat King Cole）录音、发行，成爲当时红极一时的热门歌曲，也让川普攀上了事业生涯高峰。
当时，此公路名气之盛，让CBS电视公司于1960-1964年推出一部以它爲名的电视影集《66号公路》（Route 66）。剧中描述两位主角，开着雪佛兰考维特跑车在美国公路冒险的经历；因爲这部影集，此款考维特俨然成爲66号公路的代言车。除了电视影集，还有一些针对66号公路所拍摄的纪录片，让大衆缅怀它过去的风光与历史。
喜爱篮球的球迷们可知道，“西南篮球有限公司”（Southwest Basketball LLC）旗下的小联盟球队“土萨66人”（Tulsa 66ers），就是以这条公路爲名。而旅美棒球选手陈镛基所效力的1A球队“内陆帝国区圣伯纳汀诺66人”（Inland Empire 66ers of San Bernardino），也是以此路命名。由此可见66号公路在美国文化上，有着深远的影响力。
大街
永远的母亲路
许多人把66号公路昵称爲“美国大街”（the Main Street of America）。虽然也有人认爲另一条40号公路（U.S. Route 40）才是所谓的“美国大街”；然而在“66号公路联盟”的努力之下，这个称号才得以保住。
也由于66号公路从芝加哥到奥克拉荷马那段路，是东北西南对角的路线，视觉上如同在美国地图上画了斜对角，因此完工后不久就有许多民衆叫它“大斜角公路”（the Great Diagonal Way）。
正如史坦贝克笔下的“母亲路”，66号公路的确在美国公路开拓史上，扮演举足轻重的角色。自1950年代，联邦政府大力兴建现代化的州际公路（Interstate），基本上都是以66号公路爲蓝图。此外，现今横贯美国的主要公路，如40号公路（I-40）、44号公路（I-44）、55号公路（I-55）等，也都是沿着当年66号的路线；所以66号公路称爲“母亲路”，可说是名副其实。
如今的66号公路，在一群有心人士的奔走之下，其所经过的八州政府已经修复其毁损的路面。“66号公路”联盟也发动了认养公路的活动（Adopt-A-Hundred Program），由27名义工每人负责一百英里的路程，每年至少两次开车巡视所认领的范围，若有任何路面毁坏、需要修补，便向联盟报告，以进行施工。
66号公路虽然漫长，每一段都见证着美国20世纪的历史，也走入美国人民的生活，陪伴他们写下人生的篇章。
文：来源网络
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