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旧金山湾南部的美国硅谷是当今电子工业和计算机业的王国。具体位于旧金山南端从帕洛阿尔托到首府圣何塞（又译圣荷西）一段长约25英里的谷地。一个世纪之前，这里是一片果园和葡萄园，但是自从国际商用电器公司和苹果计算机公司等高科技公司在这里落户之后，这里就成爲了一座繁华的市镇。在短短的十几年之内，硅谷出了无数的科技富翁。
硅谷是20世纪60年代中期以来，随着微电子技术高速发展而逐步形成的；其特点是以附近一些具有雄厚科研力量的美国一流大学斯坦福、加州大学伯克利分校等世界知名大学爲依托，以高技术的中小公司群爲基础，并拥有思科、英特尔、惠普、苹果等大公司，融科学、技术、生産爲一体。
硅谷这个词最早是由Don Hoefler在1971年创造的。它从1971年的1月11日开始被用于《每周商业》报纸电子新闻的一系列文章的题目──美国硅谷。之所以名字当中有一个“硅”字，是因爲当地的企业多数是与由高纯度的硅制造的半导体及计算机相关的。而“谷”则是从圣塔克拉拉谷中得到的。而当时的硅谷就是旧金山湾南端沿着101公路，从门罗公园、帕拉托经山景城、桑尼维尔到硅谷的中心圣克拉拉，再经坎贝尔直达圣何赛的这条狭长地带。这些位于旧金山湾两岸地区的加入使硅谷迅猛地发展起来。
现在硅谷的概念已经超越了以前的范围，上图反映了现在知名企业的地理分布。目前硅谷拥有大大小小电子工业公司达10000家以上，他们所生産的半导体集成电路和电子计算机约占全美1/3和1/6。
80年代后，随着生物、空间、海洋、通讯、能源材料等新兴技术的研究机构在该地区纷纷出现，硅谷已经不仅仅是电子和计算机産业的聚集地，客观上成爲美国高新技术的摇篮。同时，硅谷已成爲世界各国高科技聚集区的代名词。
首先看到的是NASA（美国宇航局）的基地（上图有一架俗称黑寡妇的侦察飞机）
继续前进看到了航空博物馆的标志
这里建筑一般都不是太高
紫金谷 《走进美国(34)—硅谷风光》
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