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我们2008年的美西之旅在拉斯维加斯稍稍休整之后，沿15号公路返回洛杉矶，其中两位乘当晚的夜班机飞返香港。我和另一位同伴合租了一辆体型稍小的丰田车取代原来的大福特，以洛杉矶爲起点、以慢节奏优哉游哉地沿加州海岸线北上至旧金山。因此，我的2008去美国行程单包括两个阶段：第一阶段以犹他州、亚利桑那州等西南内陆的峡谷景区爲主，第二部分以加利福尼亚州海滨地区爲主。
一、行程单建议（峡谷部分）
我们2008年11月的美西行程分两大部分，前半截走犹他州、亚利桑那州境内的经典峡谷，后半截走加州海滨。峡谷部分加上由国内出发的往返飞行全程需要15天，其中一洛杉矶爲起点和终点的实际游览拍摄时间是12天。全程走访了5个国家公园（锡安、布莱斯、拱门、峡谷地、大峡谷）、两个纳瓦霍部落公园（纪念谷、羚羊峡谷）、三个著名保护区（鲍威尔湖、帕里亚红岩区、莫哈韦沙漠）以及赌城拉斯维加斯。这是一条堪称经典的自驾路线，移动的路程不太远，但沿途著名的国家公园和纳瓦霍部落公园相当密集，衆多的峡谷景观各具特点、自成一格。如果时间充裕沿途还有不少景点可以加插进来，很多地方很值得延长逗留时间。
对于假期稍少、又对这一带感兴趣的朋友，笔者有两个提议：
一是直接飞到拉斯维加斯再租车，牺牲途经莫哈韦沙漠的机会，但省略了“洛杉矶——拉斯维加斯”往返超过556哩（896公里）近9小时的汽车行程，可以大大减轻疲劳程度，如果进一步缩减在拉斯维加斯的逗留时间，有13天时间就可完成全程。
二是直接飞到犹他州的Page，以Page爲原点，重点游览Page附近的鲍威尔湖、羚羊峡谷、帕里亚红岩区、纪念谷、大峡谷，虽然游览的景区少了，但有条件游得细致些，更有利用于发掘、捕捉更多精彩的拍摄点。又或者以Page爲自驾起点、拉斯维加斯爲自驾终点，走完以上罗列的景区（注意：取车、还车点相同，租车费较便宜；取车还车点不同，租车费稍贵些。两者的具体差异可事先通过租车公司的网站查询）。
二、旅游签证（自由行）
按初始计划，我们的美西自驾不止四人，但陆续有朋友因签证等原因未能成行。以我自己的经验，我觉得明确的旅游目的、清晰的旅行方案以及尽可能详尽的目的地资料搜集很重要。虽然现在赴美旅游签证比以前宽松了很多，但是，如果你在表述出行目的时语意模糊含混，对即将访问的地区一问三不知，怎能让人信服你申请签证确实是爲了旅游（除非你通过另外的途经让领事觉得你钱多得烧手，要找个地方随便洒）？
2008年的美西自驾是我第三次赴美旅游，记得2006年申请个人旅游签证时，审批的领事曾特别问我：你已经去过美国旅游，爲什麽还要去？我的回答大概属于旅游发烧友的本能反应：“只有一次十来天的走马观花怎麽能算旅游呢？”她笑了，接着问我这次准备怎麽游？我立刻把事先准备好的行程安排给递过去……相信类似的问题对于真正的驴友（旅游发烧友）、尤其是有备而来的驴友绝对不是问题，但如果只是碰巧想凑凑热闹、事先欠缺必要的准备，只怕会一时语塞，这恰好是申请签证的大忌之一。
到领事馆面见领事时，不管遇到什麽问题，谨记千万不要说谎，这也意味着不能让对方误以爲你在讲假话、编理由，因此一定不能期期艾艾、支支吾吾，更不能无言以对。要避免出现这种状况的最好办法，就是踏踏实实地做足一个旅游者该做的功课。
再就是从未有过海外旅游签证的朋友，最好不要选择美国做第一次尝试，如果你在向美国领事馆递交第一次签证申请之前，已经有过出访欧洲或澳洲等地的旅游记录，对于顺利取得旅美签证较爲有利。
转自汽车杂志 陈高龄 《美西自驾行程建议及申请赴美签证注意事项》
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