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原本计划一直自驾游到底，但我怕这样太累，建议最后一段西部旅程参加当地旅行社，最后从洛杉矶直接回国。大家都赞成。于是预订了洛杉矶“美西”旅行社，选择了去美国行程单加利福尼亚9日游。此行，我们浏览了洛杉矶和旧金山两大名城，参观了名校斯坦福、影城好莱坞、赌城拉斯维加斯，最后看了令人惊心动魄的大峡谷。
洛杉矶看望亲戚LuLu
Lu Lu是我亲戚，1977年恢复高考后考进上海的大学，毕业后分配回到杭州一家省级研究院。后来他出国深造，又留在美国工作。现在他和爱人Linda住在洛杉矶。这次我难得能到洛杉矶，当然想去看看他俩。加州9日行第二天是玩海洋世界和圣地亚哥海军基地，第三天去旧金山，以后要跑好几个城市，行程难以确定；所以决定请一天假，一到洛杉矶机场就请Lu lu来接我，第二天晚上回旅馆。导游很尊重客人，爽快地批准了，还给了我行程单，上面有每天的住处和旅馆电话，告诉我如何归队。
Lu Lu家离机场有40分锺车程，小区内都是一幢幢面积很大的平房别墅，周围遍生名贵大树，种满花草，环境极其优美清静。附近没有商店，出门就得开车。主妇Linda太勤快了，屋前屋后种了很多很多花卉、水果和蔬菜，一边介绍，一边就把草莓、小西红柿、地瓜叶各摘了一盘，连同早已准备好的红鳟鱼、大虾、盐水鸭和其他很多蔬菜水果，当晚请我们美美地吃了一顿大餐。我们参观了每个房间，装修和摆设都非常精致，几乎每个客厅、卧室、书房、过道都插着鲜花；有很大的健身房，Linda空下来还对着大镜子练习跳舞。当晚，卧室床上已经摆上了Linda用毛巾折成的1个高昂着头的凤凰。岛式厨房（厨房中间有个孤岛似的操作台）的窗外是就花园、游泳池，景色真好。
Lu Lu俩口子是南加利福尼亚大学的医生、教授。Lu Lu在三家医院同时供职；Linda不断地学习更新知识，已是权威的营养学家和心理学家。他们每天都是深夜睡觉，6点起床急着上班，工作难以想象的勤奋。当然，他们也看重休闲，每年都去旅游，去过很多国家。我们来前他们刚刚从新西兰休假回来。如何对待人生，他们有句话对我啓发极大，说“人是不会老的，但如果自己说老了那就真的老了”。Lu Lu俩口子很有成就，但最值得骄傲的是，他们自力更生带孩子，培养了一个极爲优秀的女儿。女儿现在读医科大学6年级（一共8年，本硕连读），学业优秀，得过许多奖励，全美第一名的有两个，全加州第几名的更多；客厅的一边陈列着一排排奖章、奖杯、奖状，都是孩子的。高中毕业时，有三个名校都是全奖要让她去。美国的孩子很独立，Lu Lu说，硕士有一定收入，奖学金没有了，但功课紧张打工就少。他每年资助1.3万美元，其余由她申请助学贷款，以后自己还贷。这样德智体美劳真正全面发展的孩子，恐怕国内培养不出来。
谈着谈着，已是深夜了，Linda给我爱人准备了一池热水，把至少 2升的一罐鲜牛奶（顺便说一句：美国没有奶粉卖）咣当咣当倒入浴池，还摘了一盘红玫瑰花瓣放进去，说这样好好泡一泡，有利于恢复旅途疲劳。我们真的感谢Lu Lu和Linda的热情招待。
旧金山（旧金山）旅游圈
旧金山因历史上盛産黄金而得名，英文爲San Francisco，译爲“圣弗朗西斯科”。华人习惯叫“三藩”市，取其英文名称头两个音节“San Fran”的谐音。旧金山在洛杉矶北面，是美国西部重要的海港城市，又是金融、贸易和文化中心，著名的唐人街就在那里。我们几个离队自由活动，逛了很多地方，中国人喜欢吃的如鸡鸭鱼肉、干贝海鲜、荔枝桂圆、笋干榨菜、蔬菜瓜果等，在那里应有尽有。我看到袋装榨菜，比国内带去的还便宜。遗憾的是联合广场就在附近，我们竟然不知道。据说那里名店云集，有画展、跳蚤市场，大酒店历史悠久，还有胜利女神雕像。
唐人街的斜坡上面有条“九曲花街”，是旧金山一大特色。那是一个很陡峭的大下坡，车辆必须沿着弯弯曲曲的道路行驶，有一位女警官在指挥交通。路的两边花坛里种满了玫瑰，两边人家也都在门口养花种草，犹如一幅斜挂着的绒绣图画，美不胜收。游客们纷纷照相留念，我们也不例外。
旧金山的渔人码头是最热门的去处，游人很多。标志是一个画有大螃蟹的圆形广告牌。当地盛産螃蟹、虾、鲍鱼、鳕鱼等海産，很多观光客要在这里享受一顿新鲜美味的海産宴。我们听从导游劝告没吃，怕万一吃坏肚子就麻烦了，当然价格昂贵也是原因。
金门大桥是旧金山的标志。大桥雄峙在1900多米的金门海峡，桔黄色的桥梁两端矗立着钢柱，用粗钢索相连，钢索中点下垂，几乎接近桥身，钢索和桥身用一根根细钢索连接，据说每天有10万辆汽车从桥上隆隆驶过。设计该桥的工程师史特劳斯铜像安放在桥畔，旁边还有一个按比例缩小的桥模型，可以触摸试验，演示其结构的力学原理。我们花25美元乘坐海湾油轮90分锺，把金门大桥、恶魔岛、天使岛（据说上世纪前二三十年代这两个岛关押了很多华人）、金银岛、海军基地和旧金山轮廓看了个够。
在去旧金山途中，我们看了丹麦村，每家每户独幢别墅外簇拥着鲜花，小商店里的特色小商品琳琅满目，是一个很有民族特色的精致旅游小镇。
第二天看了斯坦福大学。大学建于1885年，当时的铁路大王老斯坦福爲纪念他死去的儿子，捐钱办了这所大学。他把自己8180英亩农场拿出来，以象征性的低地租，长期租给工商业界或斯坦福大学校友办公司，提供各种研究项目和学生实习机会，厂校合作，爲以后的加州及美国创造了无尽的财富。现在工业园区不断发展扩张，著名的硅谷就在那里。
赫斯特城堡是导游推介的一个景点，我和小金买了票去参观这个Grand Rooms。城堡建在山顶上，精工细作，历时２８年才完工。参观需乘专车上去。它的主人是美国当年的传媒大亨威廉·抡道夫·赫斯特。城堡的室内游泳池很震撼，游泳池底由马塞克拼成海底动物图案，池岸用纯金镶嵌；室外游泳池四周是洁白的大理石石雕，配着瓦蓝的池水，极爲华丽。城堡内的家具、挂毯、绘画、雕塑、壁炉、天花板、楼梯，甚至整个房间，都是历史文物艺术珍品。山坡上自由自在的鹿、牛、马等在溜达，司机看到了会停下来指给我们看。值得一提的是，赫斯特过世后，其家人把这样1座价值连城的城堡连同山下的黄金海岸全部捐献给了加州政府，变成了社会公産。我们几位没有进城堡参观的同伴，就在海边欣赏着海景，躺在软软浓浓的草地上晒太阳，也是一种别样的享受。
优胜美地是台湾叫法，英语叫Yosemite，是美国西部最美丽、参观人数最多的国家公园之一，位于加州东部内华达山脉，与黄石国家公园等齐名。相传Yosemite是一个印地安部落的名字。山谷在冰河时期被冰川覆盖，到处挂满了瀑布。我们走到深处，看到了最有名的优胜美地大瀑布，还有许多美丽的山峰，包括著名的船长峰。公园里千年古木参天，生长着黑橡树、雪松、黄松木，还有巨杉等植物。沿途偶见火车拉着100多节车厢行驶在山间河边。美国只要设爲国家公园，就是国有财産，全民都有保护公园原貌的义务，同时也享受着免费游览的权利。想到国内老百姓名义上是“人民当家作主人”，但很多大自然和老祖宗留下来的国家资源，现在却被一些地方甚至个人占爲己有，不是门票不断涨价，就是肆意破坏——这真的形成了鲜明的对比。
影城好莱坞
我们回到了洛杉矶，参观好莱坞的星光大道和环球影城。
好莱坞星光大道，英文叫Hollywood Walk of Fame，是一条沿街人行道，上面有许多好莱坞名人姓名的星形奖章，还有他们的手印或脚印，以纪念他们对娱乐工业的贡献。但其规模远不如其名气之大。星光大道上有个中国戏院，是主要建筑之一，看来中国文化在好莱坞有一定影响，尤其是当年李小龙、成龙等影星的武功，在美国名气颇大。
环球影城是好莱坞最吸引人的去处。我们跟着导游把主要项目看掉，然后自由活动。首先是乘坐游览电车进入观赏区，在电影拍摄现场亲身体验电影的拍摄过程，看到汽车如何爆炸、洪水如何形成，还有燃烧或各种灾难场面的以假充真，增长了很多知识；然后观看海盗枪战，场面很大，颇爲紧张。我们宋城也有类似表演，估计是仿效环球影城的，只是枪炮、火光、快艇、强盗的惊险程度略差而已。以后我们自己去体验了穿越时空的生死隧道、4D电影等，种种高科技的演示，穿着各种特色服装的演员尽心尽力的表演，热情地与游客合影，使人感受深刻。大家一致认爲环球影城最值得看。
赌城拉斯维加斯
27日7：30，我们开始向拉斯维加斯（Las Vegas）进发。
拉斯维加斯在洛杉矶的东北方向，内华达州（Nevada）境内，历史上被荒凉的沙漠包围，雨量很少，夏季炎热，冬季寒冷多风沙，自然条件极差。但是我们一路过去，看到这片“沙漠”都有绿草覆盖，阳光下，大片大片的矮树排列整齐，根本没有风沙可刮，分明是一片草原绿洲。
拉斯维加斯有庞大的旅游、购物、度假産业，“博彩”是人所共知的支柱産业，每年有数以千万的人来到这里消费。这里城市建设极好，高楼密布，据说世界上10家最大的度假旅馆此处占了9家，其中最大的是拥有5034个客房的米高梅大酒店。我们下榻的饭店叫Stratosphere Hotel，也叫“云霄塔”，凭房卡可乘高速电梯到达109层的观景平台。第二天晚上我们看完演出回来，上观景平台去看拉斯维加斯夜景。快12点了，密密麻麻的灯光一望无边，勾画出幢幢高楼和道路。看着眼前这个辉煌的“不夜城”，眼花缭乱、惊心动魄、恍若仙境……形容词都不够用了！我看北京、上海、广州，都没有这样的规模和繁荣，杭州更不能相提并论。我们住的饭店大厅也有赌博，一般不会赌的，多数在像电子游戏机那样的机器上小玩玩，按一次键最少1美分，放入一美元起始。我看着别人在玩，也学会了，第1次用1美元赢到3.5美元，第2天陪小金和我爱人又玩了一次，1美元赢到3.35美元。我觉得里面还是有些数字上的技巧可以琢磨的，不过再玩我就心虚了。
导游当晚带我们乘车到市中心看豪华饭店和夜景。可以说哪里都是精雕细琢，豪华无比。有一个“威尼斯”饭店，投资和设计者把意大利的威尼斯搬进了饭店，有古建筑、精品店，河中有游客在乘船；整个天空是人造的，有的区域蓝天白云，有的区域是满天繁星，还有可控变化的。“天空”下很多人在就餐、闲坐、听音乐，热闹非凡，就象是真正进到了威尼斯水城。夜晚的市中心，湖面定时绽放音乐喷泉，还有“火山爆发”。
拉斯维加斯大道是最热闹的区域，大道两边矗立着自由女神像、埃菲尔铁塔等雄伟模型，模型后是一幢幢美丽豪华的赌场酒店，轮廓线以彩灯勾画，墙面密布五彩缤纷的霓虹灯大幅广告，甚至其中一段街道的天空也是人造的，会时而晴天，时而黑夜，时而电闪雷鸣，或者出现“天大的”广告，显现出现代科技衬托下非同一般的繁华和大气。可以说，拉斯维加斯是美国人想象力和创造力的见证。
当晚12点多睡觉，次日5：30被导游拉上车，去看南缘的大峡谷，来回行程12小时。
大峡谷国家公园位于美国西部亚利桑那州凯巴布高原，呈东西走向，全长350千米，平均谷深1600米。最大谷深1500多米。谷底宽度不足1000米，最窄处仅120米，科罗拉多河从谷底流过。峡谷的奇特景色，浩瀚气魄，举世无双。尤其是谷壁地层断面，节理清晰，层层叠叠，就像万卷诗书构成的曲线图案，遇山起落，遁谷延伸。书上介绍说，从谷底向上，沿崖壁显露着从前寒武纪到新生代的各个时期的岩系，并含有代表性生物化石，被称爲“活的地质史教科书”。凭借丰富的地质奇观和绚丽的自然风光，大峡谷已成爲全球最受欢迎的旅游胜地之一。
历史上有这样的事：十九世纪曾有人提出在峡谷的最窄处筑一水坝，积满水去灌溉周围的沙漠地区，以达到绿化和改造自然的目的，后来几十年经科学家评估，科罗拉多河的水源本来就不够丰沛，再加上沙漠地区蒸发量和渗透量都很大，这水除了冲蚀库壁以外很快就会退走，这种破坏将是万劫不复，其后果决不是几个人的保证可以承担的。1903年，老罗斯福总统视察大峡谷，被大峡谷震撼，说了一句意味深长的话：“任何人的干预只会破坏大峡谷，这里既然是上帝的杰作，那麽等上帝来改变它吧。”荒谬的水库方案自然被取消了。1919美国国会通过法案，将大峡谷最深最壮观，长约170公里的区域划爲大峡谷国家公园。1979年，此处被联合国教科文组织列入世界自然遗産之一。我们看到，大峡谷的嫩树小苗都用不锈钢丝网围着，人们在精心呵护它的生长。
回来途中，经过胡佛大坝——美国当年经济萧条时期拉动经济发展的巨作。司机放慢车速让我们观察全貌。到了山顶宽阔处，我们下车10分锺照相。烈烈炎日，酷不可挡，上车后发现我的手臂除了手表下面一块是浅黄色的，其余都变深红色的了。想想在上世纪30年代，要建造这大坝该有多麽艰苦，导游说，有一百多人死于中暑。在发电厂一侧，我看到竖着一块纪念碑，纪念碑旁有一个雕塑是，一位头戴安全帽、肩背缆绳的工人正在攀崖。大坝筑成后形成的米德湖，成爲世界最大的人工湖之一，充足的水电供应促进了拉斯维加斯城市的建设和发展。
我们七人在洛杉矶机场道别。老朱夫妇回上海，孝佳夫妇和我们回杭州，小金先回纽约，以后和小萌同时回杭。
回到杭州后，我偶翻电视，看到凤凰卫视一个节目，一位清华大学教授正在高谈阔论。他说当今世界格局已经从“一超多强”（即一个超级大国美国，多个强国如中国、日本、欧盟等）变成“两超并列”（美国和中国两个超级大国并列），我听了真的目瞪口呆。以我的体会，且不说GDP中国和美国人均要差近百位，我们的房屋、大楼、马路、卡车、物价等等，能和美国相比吗？我做了个对比，同样的职业如警察，在美国可拿8万美元，中国可拿8万人民币，那里开车每公里花1美元，这里是7元人民币；那里买车3万美元，这里要30万人民币；那里买别墅50万美元，这里没有地权的公寓300万人民币；同样从法国进口的化妆品，那里50美元，这里500人民币；一种商品这里做不好，出口了质量就好，还便宜；更不说食品质量、环境保护、社会福利、诚信体系、官员规矩，还有民衆的精神境界等……。人贵有自知之明，否则要误国殃民的呀！中国需要谦虚、谨慎、戒骄、戒燥，振兴中华，艰苦奋斗的路还很长很长。
中五之家 《美国游之四——从加州都市到赌城、大峡谷》
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