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旧金山：圣诞节是美国人最大最热闹的节日。每年12月25日，全国便沈浸在一派喜气洋洋的节日气氛中。圣诞夜是一个狂欢的夜晚。美国人常常通宵达旦地举行庆祝活动。整个美国几乎成了闪烁圣诞树光芒的海洋。今年，我们一家又在美国过圣诞节，迎来美国新年。
虽说圣诞节起源于西方，但如今早已成了不分宗教、不分民族的全世界的节日了。在二十一世纪的今天，很多美国人已经将圣诞节等同于一个与家人、朋友团聚的美好节日。家庭聚会，互赠礼物、装饰家庭、圣诞晚宴是他们最重要的庆祝方式，其宗教色彩正逐渐淡去。圣诞节对不同年龄的人来说有着不同的意义。小骅 <wbr>在美国过圣诞节
孩子们盼望圣诞老人带来礼物；圣诞节是小骅最开心的日子。头一年圣诞节，他才三个月穿了圣诞服，紧握小拳头，欢庆圣诞。第二年圣诞节就收到很多礼物，高兴地开起他最喜欢的小汽车来了。小第三年圣诞节小骅已能坐在圣诞树下亲手打开电子圣诞书，电子鼓、大吊车、自行车 等圣诞礼品了。小骅 <wbr>在美国过圣诞节老人则把圣诞节视爲纪念耶稣降生的重要宗教节日和全家团聚日。她们会用自己最拿手的蛋奶酒招待大家。“当母亲的过圣诞节最累，可她心里最高兴” 。
美国年轻人从小就习惯独立生活，劳燕分飞，各奔东西。在圣诞节，他们总是力争从天南地北归来团聚。在团聚宴会上，大家讨论家中要事，遇有家人不和睦的，在此后也冰释前嫌，所以圣诞节在美国也是一个仁慈的日子。
除了家人团聚之外，钗h美国年轻人还把圣诞节看作是一个与朋友相会，同时又娱乐放松的机会。不愿再拘泥于一家人团聚吃圣诞美食这种传统习俗，而是利用旅行社在圣诞节期间推出的优惠到海外旅行。
圣诞购物季节”（Christmas Shopping Season）
每年感恩节到圣诞节之间的五个星期，在美国被称爲“圣诞购物季节”(Christmas Shopping Season）。在不到一个月的时间里，人们的购物就相当于一年总购物的1／4。
爲了在年度结束之前从“上帝”的腰包里抠钱，商家一个赛一个，有的打出了一周大优惠，有的打出两天大优惠，美国感恩节的第二天是美国人一年之内购物人数和购物数量最多的日子，也是商家捞钱的最佳日子。这一天钗h商家干脆打出了“早晨5时开市，上午11时收市”的6小时大优惠。 我们和钗h美国消费者一样，一想到清晨的商家大优惠和那些梦寐以求的东西，便放弃了“回笼觉”。天不亮4:00就早早地上路来到商店门口排队，等待商店开门。在商店开门的一霎间，圣诞购物大战开始。钗h商店和购物中心都是人流滚滚，拥挤不堪。仿佛只有这一天才是采购的日子。
近年来，美国消费者越来越青睐那些外形精致美观、又能反映自己独特个性的人造圣诞树、彩球等圣诞装饰用品和圣诞小礼品。可这些大都来自中国啊!从感恩节过后的第二天，美国人就开始爲圣诞节大忙特忙起来。
圣诞树 “Christmas Tree”
购买并装饰圣诞树是绝大多数美国人过圣诞节时一项必不可少的活动。我们每年和孩子们一起在小松树上挂满礼物和彩灯，树顶再装一颗大星。树上的彩灯象征小骅 <wbr>在美国过圣诞节耶稣给世界带来光明，树顶的大星则代表耶稣降生后将三位东方贤士引到伯利恒的那颗星。在树上尽可能多地使用银色缎带和银色铃铛，将其打扮成银色圣诞树，以象征纯洁神圣的圣母玛利亚。苹果、小天使等挂件以金色爲主。
孩子们装饰完了圣诞树边休息边欣赏，有的更是手舞足蹈，甚至手拉手地围着圣诞树跳起欢快的舞蹈。金光闪闪的亮丽色彩，摇曳的圣诞烛光、闪烁的装饰彩灯、巧加点缀的圣诞树……所有这些五彩缤纷的圣诞装饰品都让孩子们感到无比的快乐和幸福。
圣诞老人(Santa Claus)
圣诞老人的传说在数千年前的斯堪的纳维亚半岛即出现。北欧神话中分管智慧，艺术，诗词，战争的奥丁神，寒冬时节，骑上他那八脚马坐骑驰骋于天涯海角，惩恶扬善，分发礼物。如今，圣诞老人描述成我们熟悉的着红装，留白胡子的形象，他赶着驯鹿，拉着装满玩具和礼物的雪橇，挨家挨户给每个孩子送礼物。圣诞老人也称St.Nicholas，美国孩子每年都要和圣诞老人合影。这快乐老精灵的形象已深深地留在孩子们的记忆中。
平安夜 (Christmas eve)
圣诞节前夕也就是俗说的平安夜，当晚，全家人会团聚在客厅中，围绕在圣诞树旁唱圣诞歌曲，互相交换礼物，彼此分享一年来生活中的喜怒哀乐，表达内心的祝福及爱。在圣诞树前堆满了礼品。宝宝打开妈咪亲手包装的圣诞礼物，一层一层地打开精美的包装纸，最后拿出了一个抱抱熊。抱抱熊有弟弟那麽大，满身卷毛，穿着白毛衣，发出奇特的香味。小骅爱不泽手，把小玩具都送给抱抱熊，和它一起玩起来。
宝宝在圣诞夜临睡之前，在壁炉前放上一只袜子，在小白狗和小黄熊的陪伴下进入了甜密的梦乡，那麽安详、幸福，梦见了圣诞老人给他把礼物放在袜子内。
圣诞夜里最有趣的活动要数“报佳音”，象征天使在伯利恒郊外向牧羊人报告基督降生的喜讯。深夜来临，教堂里的唱诗班挨家挨户地来到教徒家门前齐声唱起平安夜等圣诞颂歌。于是这家人便走出来加入合唱。唱罢，主人把大家邀入屋中，以茶点招待。说笑一番后，唱诗班再到别人家去唱，主人一家也往往随同前去，“报佳音”的队伍愈来愈大，他们一家家地唱，欢乐的气氛有增无减，常常持续到天明。
《圣诞颂歌》(A Christmas Carol)
热爱生活的美国人在圣诞节前，都爱去看一场明快的《圣诞颂歌》(A Christmas Carol)。
《圣诞颂歌》讲的是一个富有而冷酷的老人在圣诞夜被三个圣诞精灵拜访：“过去之灵”让他看到自己如何从一个贫穷却快乐的年轻人变得一天天富有却渐渐失去了亲情。“现在之灵”带他去到他的一个属下家里的圣诞party，那是一个拿着可怜薪水的小职员。没有圣诞礼物，没有火鸡，可每个人脸上却挂着幸福的微笑。“未来之灵”让他看到在他衰老之后病卧在床的孤苦景象。他开始重新思考生活的意义，才发现原来施予比接受更快乐。他变成了乐助好施的人。这一传统一直保留至今。
今天的美国每逢圣诞，大量的慈善机构募捐食物给贫穷和无家可归的人。“天使树(Angle Tree)”上挂着孤儿们写给圣诞老人的圣诞愿望，每一年的这一天，因着无数富有爱心的普通人的慷慨施予将圣诞的快乐带到每一个家庭。
快乐小哥俩 《 在美国过圣诞节》
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