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费城生活独立纪念馆（又称独立厅，Independence Hall）建于1732年到1753年之间，建筑最高处距地面41米。该建筑最初由宾夕法尼亚殖民议会批准修建，作爲宾夕法尼亚殖民当局的州议会的议场。另外还有两座小楼毗邻费城独立厅，东侧的旧城厅和西侧的国会厅。
1776年7月4日，来自英国殖民下的北美十三州的代表在这里签署了由汤玛斯·杰佛逊撰稿的美国独立宣言。于是，这一天，1776年7月4日，成爲历史性的日子，成爲美国的独立日，也就是国庆节。1787年，美国宪法也在此地制定。在1790年到1800年费城作爲美国首都的这段期间，该建筑是美国国会的所在地。
独立厅虽然很不起眼，历史也不悠久，但是对于只有两百多年历史的美国来说，已经是颇有价值的历史文物。1979年，独立厅被联合国教科文组织登录爲世界文化遗産。所以到了美国，还是要来这里游览一番的。
在大草坪的西侧建有自由锺中心，里面珍藏着著名的自由锺。自由锺是费城国家独立历史公园里的一件历史纪念物，它是费城的象征，是美国独立的象征。它在美国的知名度仅次于自由女神。
自由锺就是过去美国宾夕法尼亚州议会大楼锺楼上的一口锺。论个头比中国国内一些大寺院的锺要差得远，论历史也不算特别久远，1751年从英国订购的。而且这口锺还是一口名副其实的“破锺”有一道挺长的裂缝。
值得一提是的在自由锺中心的北侧有一个小的建筑，里面展示的是一个通道的遗址，当时我没在意。回来在网上一查，才知道这是美总统华盛顿的奴隶地道口。
保存并向公衆展出这样一个遗址，等于在揭国父华盛顿的丑，由此可见美国政府不爲尊者讳，实事求是，尊重历史，这种做法值得赞赏！
文：李范周
