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美国是一个名副其实的“汽车王国”，全国2.8亿人口，有各类车辆2.4亿多辆，成年人人均不至一辆。在美国，有建筑就有停车场，开车出行一般不用爲停车发愁，总能找到停车位。美国停车虽然很方便，但是如果乱停车，就会受到罚款几十美元至几百美元的处罚。美国的开车者大多能够自觉遵守停车规则，乱停车的现象很少。
我和妻子去美国探亲时，儿子开着车带我们去购物中心购物。美国的购物中心都很大，旁边的停车场则更加大，成百上千的各种款式汽车停在那里，十分壮观。我见靠近超市门口的几个车位空着，叫儿子快把车停在那里，这样来去都方便。儿子告诉我，那几个空着的是残疾人的专用车位，上面有标记。大家都很自觉，即使空着也不会停上去。如果谁不顾一切停上去，警察发现要重罚，人们也都会瞧不起他，认爲此人素质太差。
儿子开车带我们去他任教的大学参观。当听说前面就是大学校园时，我忙问校门在哪里？儿子说，美国的大学和国内大学不同，没有围墙和校门。他们学校全校光学生就有近三万人，学生也大多开车上学，如果有校门，那麽上学和放学时校门口就会造成严重堵车。校园完全是敞开式的，四周是橡树围绕的停车场。教授的汽车上放有标记，可以停在“教授停车处”，学生的汽车只要找空车位就可以停。教授和学生每年一次性向学校缴纳少量停车费，平时都自觉停车，虽然没有专门的现场管理人员，但是大家都很自觉，秩序井然。
美国的大型建筑物都有停车场，娱乐场所、购物中心等公共设施的停车场大都免费。但很多办公楼的停车场却是收费的，对于本单位职工，一般是采取按月或按年收费，相对便宜一些。
一次儿子带我们到圣安东尼奥市的最热闹的地方去玩，汽车停在有一只像小邮箱一样的地方。这就是叫“咪表”的自动收费器，投入25美分的硬币可停1个小时，10美分的停半小时。投币后你早离开没有事，如果时间到了你人还在逛商场，“咪表” 上端的显示器就会变红。警察会过来把你的车牌号抄去，通知你去接受处罚。
有一个在国内当小学教师的人去美国看望正在读博士的儿子，儿子开车带他去市区玩，也是把车停在“咪表”旁。他们一起逛商场，玩景点，当发现停车时间快到时，急忙往回赶。哪知“咪表”已把警察招来。他儿子对警察说，时间刚刚到，是否可以不罚？警察铁面无私，坚决要处罚，结果两人吵了起来。当教师的父亲根据自己在国内的经验，想做个和事佬，希望大事化小，小事化了。他一边用手拉了拉警察的手肩，一边用别人难于听不懂的英语劝警察别发火，万事好商量。哪知他犯了大忌，在美国，警察执行公务时你千万不能接触他身体，他会认爲你是袭警。这个警察又是用警棍乱打，又是拼命吹警哨，不一会一下冒出四五个警察来，他们举着枪，如临大敌。在博士生的一再解释下，父子俩才没有被抓到警察局去，但重罚是逃不了的。
美国居民小区的道路宽广，靠边停放车辆没有问题，一般不收钱，也很安全。尽管是全开放式的小区，没有专人管理，但是极少有汽车上被人故意划伤、车窗玻璃被打破的事，汽车轮子被人在晚上盗走的事从未听说过。美国的别墅都有一个大车库，可以停放两辆汽车。
美国的车实在是多，有人形容美国是“装在轮子上的国家”。有这麽庞大的车辆队伍，只要有一小部分人习惯把车子乱停乱放，那麽秩序肯定会十分混乱。然而，美国的开车者大多能够遵守停车规则，文明停车。美国有关部门一方面抓好乱停车问题，对个别违章停车者重罚；另一方面尽可能多建停车场，方便开车者停车。
钱欣葆 《美国停车见闻》
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