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1993年美国州际高速公路命名爲“艾森豪威尔威尔州际高速公路系统”仪式。二战前后美国没有全国性的（州际）高速公路，罗斯福曾经计划修建，也设立了具体机构进行规划，但是鉴于联邦财力，以及各方利益的牵制而只能小打小闹。等到艾森豪威尔威尔当上总统，韩战也告一段落，腾出手来就推动国会重新规划州际高速公路。“要想富，先修路”。但是修建十来万公里的高速公路，钱从哪里来？谁用谁出钱，多用多出钱，燃油消费税在当时是最公平合理的办法。于是1956年国会通过《高速公路预算法案》，将燃油税提高到每加仑3美分，建立“高速公路信托基金”，在13年内筹集250亿美元，由联邦政府出资90%建设州际高速公路。至今，美国绝大多数高速公路不收费，原因就在于此。
此后，随着形势发展和通货膨胀，燃油税有若干次调整。50年代末期上调了1美分。20多年之后，里根总统当政，国会在1982年将燃油税提高了5分钱，成爲每加仑9美分，规定其中要有1分钱用于公共交通系统。1990年在老布什总统任期，由于经济萧条，将燃油税又提高5美分，而且从中间拿出一半补贴国家财政。到克林顿上任，1993年再次提高燃油税4.3美分，全部用于补贴财政亏空。4年后经济好转，1997年立法将这4.3美分拨回给高速公路信托基金。
到今天爲止，美国联邦政府征收的燃油税已经17年没有调整，每加仑汽油18.4美分（其中有0.1美分用于地下储油罐泄漏防治），柴油24.4美分。由于物价上涨，联邦道路、桥梁隧道老化，维护翻修费用巨大，这笔钱已经入不敷出。是再次提高燃油税呢，还是有更加公平的办法解决？国会自2005年以来就在爲此发愁。有人提出在5年内每年提高燃油税5到8美分，然后根据通货膨胀逐年调整。还有人认爲，现在油电混合动力车已经不少，全电动汽车也指日可待，继续以燃油税来维持联邦道路，将失去公平公正的基础，建议改爲按车辆行驶里程数收税。有关这些发展，请见明天的博文。
注：一加仑相当于3.8升，一加仑18.4美分相当于每升4.84美分。按今天人民币牌价6.8296兑1美元折算，大约相当于每升缴纳燃油税人民币0.33元。从提议到实行历时15年，中国2009年在全国范围开征燃油税，同时逐步取消公路养路费、公路运输管理费等六项费用。据报道，其主要目的是实现“多用多缴，少用少缴”的公平原则， 同时利用税收杠杆引导燃油消费者节能减排，购买小排量汽车，以利环境保护。最近又有报道说，车船税即将调整，也是出于所谓“抑大扬小”，鼓励采用小排量汽车。
中国读者可能对美国针对汽车如何收税有兴趣，本文就对此作一简单介绍。今天先讲联邦政府收税的情况，明天再谈今后变化的可能趋势，最后说一说各州及地方政府是如何拿汽车下手开辟财源的。首先要说明的是，美国联邦政府从来没有收过养路费，一开始征收的就是燃油税。
比利时传教士南怀仁1769年爲取悦康熙皇帝，设计了世界上第一台、也不知道究竟造没造出来的蒸汽动力汽车。从那以后的一百多年里，各式各样的汽车都不过是发明家和爱好者的事儿。直到19世纪末期德国人本茨办工厂制造烧油的内燃机汽车，它才逐渐成爲实用的交通工具。到20世纪初期，福特的标准化和流水线则开创了汽车时代新纪元。
汽车多了起来，各国政府爲了创收就开始打汽车的主意。1914年美国联邦政府试图对汽油征收每加仑2美分的燃油税，结果国会没有通过，翌年威尔逊总统旧案重提，依旧以失败告终。但是1919年俄勒冈州闯关成央A开征每加仑1美分的燃油税。接下来的十年里，全美48个州和首都地区都陆续开始征收燃油税，税率最高每加仑7美分。联邦政府还是没有能够分到一杯羹。
20世纪20年代美国经济蓬勃发展，号称“咆哮的十年”（Roaring Decade ）。到胡佛1929年3月就任总统，赶上了一个尾巴。10月29日黑色星期二大萧条爆发，纽约股市落回到30年前开
市时的水平。百业凋敝，民不聊生，政府收入骤减。三连任的财长安德鲁۰梅隆，以减税著称，原来是人人称羡的经济成长它琚A一夜之间从“第一任财长汉密尔顿以来最好的财长”变成了“从上一位财长以来最好的财长”，大权旁落到次长奥格顿۰米尔斯手中。最终梅隆外放驻英大使，米尔斯接手。爲了减少财政赤字，胡佛和米尔斯推动国会通过1933财年预算，除了大幅提高个人和公司所得税，恢复一战期间的消费杂税之外，首次由联邦政府征收每加仑1美分的燃油消费税。
燃油税证明是一只会下蛋的好母鸡：第一年就收了1.25亿美元，几乎占年财政收入的十分之一。威尔逊如果在世（他死于1924年），一定悔青了鼻子：当初如果不是那麽拧巴，哪里会有一战欠下的巨额国债！
政府和国会尝到了甜头，原先只说收一年试试看，结果年复一年地续延下来。到了1940年，二战已经在欧洲爆发，罗斯福政府作爲备战措施之一，将燃油税提高到1.5美分，爲期5年，到时候再降回去。第二年又改了主意，取消5年的限制，干脆将其永久化。
每加仑1.5美分的燃油税实行十年有余，韩战爆发，军费大增，1951年国会将燃油消费税提高到2美分，计划到1954年3月再降回原位。结果虽然在1953年签订了停战协定，但是国际局势依然严峻，政府于是故伎重演，连续3年立法保持每加仑2美分的燃油税。不过爲了照顾农民的利益，规定从1956年开始，对农用车辆用于农业生産消耗的燃料返还燃油税。
1956年是燃油消费税的一个重要里程碑。从那之后，燃油税不再进入联邦政府的大金库，而是专款专用，用于修建、管理和维护州际高速公路。
文：来源网络
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