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美国东部旅游第一站查尔斯顿距奥兰多380多英里，位于南卡莱罗纳州的东南部，是一个滨海小城，也是该州著名的旅游胜地，连续三年被游客评爲“美国最佳旅游城市”。查尔斯顿有着340多年的历史，拥有很多古老的房屋建筑，因此也充满了浓厚的人文历史气息，旅游部门的宣传口号是：“查尔斯顿：见证历史”（Charleston: Where history lives）。不仅如此，查尔斯顿还拥有美丽的海滩、韵味十足的小街以及美食，因此官方又宣传爲“一日驻足，终生铭记”（Come for a day， stay for a lifetime）！
从家里出发时已经是早上7点半，佛罗里达明亮的阳光已经洒满了大地。在奥兰多先上Semron Road，然后拐到I-4公路，也就是4号州际高速公路，大概行驶了八九十英里，就驶上了I-95号州际高速公路。美国的州际高速公路编号很有意思：东西走向的是偶数，南北走向的是奇数；南北走向的公路从西部海岸开始编号，越往东部编号越大，而I-95号则是美国最东部的州际高速公路了。所以，只要驶上这条公路，那麽你就可以一路向北，沿着美国东海岸蜿蜒而行。美国东部景色宜人的旅游胜地，这条公路基本上都能达到，它就像一条红线，穿珍珠般将一个个旅游城市给穿起来。
中途路过的一个较大的城市就是佛罗里达州的杰克逊维尔（Jacksonwill），95号公路绕城而过。然后进入佐治亚 州，路两边的风景展示的还是南方风情：森林茂密、河水纵横，很多地方就是大片大片的湿地沼泽，白鹭成群盘旋起落，明亮的水带蜿蜒穿过沼泽，河水中间偶尔有一些小岛，被浓密的水草覆赶_来。路的右边不时地闪过一些标牌，上面提示第几个出口有加油站、提供食物和休息等，类似于国内的高速路两边的服务区。但美国高速路边上还有一种休息区，叫做Rest Area，就在路边上，有几个凉亭、凉亭下有凳子，还有厕所、饮水机等设施，供人休息，但休息区不提供加油、懦撑左A务，只是让你歇口气，所以紧靠路边，很方便。我们一口气跑了3个半小时，大概11点之后到路边的一个服务区停车休息。大概休息了20分锺，继续上路。大约下午不到2点锺，我们离开95号高速路，折到前往查尔斯顿的公路。这条路上很多路段限速25英里，或35英里，所以速度就明显慢下来了。下午2点半，终于到达北查尔斯顿的Motel 6 旅馆。第一件事就是去大厅check in，中国银行的信用卡一刷，两晚上150多刀。进屋一看，条件一般，很潮湿，但还算干净，两张床的标准间，独立卫生间，可以热水淋浴，有电视，但网络要收费（每天2.99刀）。室外有一个不算很大的游泳池，外围环境也一般。这算是美国的经济型汽车旅馆了，这个价格在国内怎麽也能住三星酒店了。就这样凑合吧，谁都知道美利坚的宾馆贵啊，不能跟国内的相比。
下午4点多，离天黑还有几个小时，开车往查尔斯顿市里，所谓的downtown。首先去玩的是海边，有一个历史博物馆，可惜我们去晚了，已经关门了。但海边的景色还是不错的，这是一个码头，很多私人游艇，远处就是美国海军退役的约克镇号航空母舰（USS Yorktown），庞大的身躯横卧在苍茫的海面上，退役的舰载机也停在舰面上，在隐隐的暮色里透出一丝杀气。从海边继续往市里走，查尔斯顿小镇的魅力逐渐展现出来。小镇的建筑色彩明亮，很多都是灰屋顶、红墙，再加上绿树红花的映衬，煞是漂亮。小镇的街道很窄，但干净整洁；教堂随处可见，高高的尖顶犀利得直插高空。市中心则商铺林立、人潮如织。这是一个古老的美国小镇，很是代表了异国风情。
没有目的地，随便走、随意看，路边有几幢暗红色的建筑物，看到一个门口，仔细一瞧，原来是一所大学，名字叫做Charleston College。进去观赏一番，才知道这所学院可是有历史了，美国独立战争之后就建立，距今200多年了。眼看就要天黑，只好回到宾馆。但爱人没有游玩够，我们计划在这里住两晚上，所以明天还有一整天去近距离观赏这个小镇。
文：杨明全
