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虽说美国是个车轮上的国度，但在东西部等人口聚集的大城市，地铁也是人们日常出行的重要交通工具。如今，大洋彼岸的北京正在研究如何调整地铁票价，目的既能减轻政府财政负担，又不至于让老百姓负担太大，美国地铁的运营方式或陪 o一探。
除美国首都华盛顿以外，笔者还在西部的洛杉矶和东部的纽约坐过地铁。不同城市各有特色，华盛顿地铁高峰时段和非高峰时段票价有别，而且是按乘坐里程收费；洛杉矶则打通了地铁和公交，推出了单日不限次数的6美元通票，一卡在手，地铁、公交随意换乘。
当然，令人感触最深的还是纽约地铁。纽约地铁已有超过百年历史，举世闻名。在这个拥有800多万人口的大都市，地铁站遍布各主要街口。每个工作日的清晨，都能看见一波波人潮从地铁站涌进涌出。纽约市前市长布隆伯格也常常乘坐地铁，亲力亲爲宣传公共交通。
纽约地铁有多种收费方式。购买一次性的单程普通票是2.75美元，还能凭票在进站后的两个小时内免费换乘公交车；也可以买充值卡，金额不限，收取1美元工本费，如果用充值卡刷卡单程票价则是2.5美元。除单次票外，还可以选择购买周票卡和月票卡，票价分别是30美元和112美元。
纽约地铁不是分段计费，分快车和慢车。高峰时间才有快车，非高峰时间只有慢车。快车只停靠大站，而慢车每站必停。华尔街、大都会博物馆、布鲁克林大桥等著名景点都可以乘地铁便捷到达。
因爲年代久远，加上每天24小时不间断运行，相较华盛顿地铁而言，纽约地铁确实脏乱差一些，常年需要维修，在地铁站时常会看到地铁公司贴出的维修通告。
纽约的公共交通由大都会运输公司负责。这家公司是依据纽约州公共交通法建立的公共服务性质的企业，负责爲纽约市制定和执行统一的公共交通政策。
过去几年，大都会运输公司的运营赤字连年上升，获得的政府补助也越来越高。以2013年爲例，当年公司12%的资金收入来自于纽约市政府用过桥过路费给予的专项补贴，41%来自地铁票收入，35%来自税收拨款，7%来自州和地方政府其他补贴，另有5%的其他收入；公司主要的开支是员工工资、医疗保险和养老保险开支、运营和维护等非人力开支。算上政府的“资助”，去年一年的收入大概是135亿美元，勉强维持一年的开支。
爲了减少亏损，纽约地铁票价近几年多次小幅上调。单程票价从2003年的2美元涨至目前的2.5美元。
大都会运输公司每年的预算和票价制定都要举行听证并经市议会批准。公司的官方网站上能查找到非常清晰详细的财务报表，各项明细一目了然。
公共服务总是需要人买单的，如果政府补贴力度不够，公司除了缩减线路，就只剩下涨价了。公司经理汤姆·普伦德加斯特近日表示，2015年地铁票价可能不得不再上一层楼，否则公司支付不起员工开支，只能把基础建设和维护费用砍去四分之一。
偌大的城市，拥挤的人潮，纽约地铁一直在负重前行。价格低廉、乘坐便捷，选择多样是其优点，如何在应对成本节节攀升的同时，最大限度满足人们的出行需求，也是其最大的难题。
转自凤凰财经 《美国城市地铁印象》
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