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去年我在旧金山乘了一趟地下“火车”，感受到了美国地铁的方便，也没有遇到危险。走进以现代浮雕装饰的地铁站，那里竟只有一个工作人员，而且是位女职员。她在一间四壁透明的小房间里，桌子上有键盘，电视显示器，电话和一些图表。她告诉我乘什麽车，在哪里换车，然后在哪里下车，态度和蔼而热情。正当我担心记不住这些洋地名时，她走进问讯处，取出一张打印好的单子，撕一条给我，我一看就明白了。
接下来是买票。走到一架象书柜大小的自动售票机前，一看最低票价六角。身边没有零钱，先往里塞一张一元的纸币再说，塞好后在取票按钮上一按，售票机吐出一张卡片，象一般名片大小，一边有一条磁带压制在卡片上。把卡片塞进乘车口收费门狭缝里，乘车口的钢栏就打开让你进去，紧接着卡片从另一狭缝吐出，让你取走。上面记下了你进口的车站。
地下“火车”经隧道通过旧金山湾以后不久，开到地面上来了。两边是草地，树木和房舍，就象坐在通常的火车里。很快“火车”又钻入了地下。原来这地铁是根据地形建造的，有上有下，真是别具一格。
到站了。在出站时把卡片往出站收费门上的狭缝里插，只见卡片吐出来了，门上信号指出“付款不足；请补票。”到问讯处问要补多少钱，一位男职员向我指了指远处的柜子，原来是一架补票机。我到机器前，把卡片往里一塞，计数板上显示出“补0.35元”的字样。我一想糟了，身边没有硬币怎麽办?一看旁边还有一架同样大小的换币机。把一元或五元纸币塞进去，一按按钮，机器就吐出硬币零钱。换好零钱，我 把0.35元投入补票机，卡片就吐出来了。再到出口处塞进卡片，钢栏就打开，乘客可以出去。
整个地铁就靠这种磁性卡片和计算机系统来处理买票，换零钱，补票等事务。难怪工作人员这样少而秩序井然。从旧金山的地铁，我看到了现代化交通的一个侧面。
乘地铁现在已经是平常事，25年前，对我可是新鲜事；“劳动报”愿意登这样的文章，说明对钗h读者也是新鲜事。25年后的今天，我们的地铁硬件或酗w经超过那时国外的水平，但是管理好像还有不小的差距。把这篇旧文放在这里，对于我言是留下记忆远路上一个足印。
第一次到旧金山来回才十多天，写了这点散记，发一张当时的照片告一段落，下一站是澳大利亚墨尔本。
落日 《西行散记（6）旧金山地铁》
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