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有些去美国自由行的朋友，会选择租车出行，但因爲我们选择的三个城市，纽约、华盛顿、芝加哥都有发达的地铁网络。所以考虑到经济和便捷程度，美国地铁出行成了我们的不二选择。
第一天到达纽约，因爲已历经14个半小时的长途飞行，所以想尽快到达我们所预定的酒店休息，我们选择了出租车。一趟下来，车费加上税费再加上小费，近百美元哦。第二天，我们就毫不犹豫地选择地铁出行。爲了方便，也爲了节省，我们就买了三天的通票。这样既可以每天无限止地反复乘坐，又无需每次购票。每天出行前，我会很郑重地把卡交给儿子自己保管，晚上回来之后，再查问他，算是培养一种责任心吧！
纽约地铁一如传说中的那般破旧，第一次乘坐C线居然一等就是半个小时。回来坐7线，好不容易下到最下一层，却被一张A4纸告知，暂时停运。晚上跟美国的朋友吐槽，她提醒我，纽约地铁已经是百岁以上的老古董了，能够坚持到如今已然不容易了。她的话，顿时让我对这一老古董心生敬佩。后来几天，我们很快适应，发现关键如果分清“uptown”和“downtown”两个不同方向，纽约地铁还算设计合理，简便易懂。
事实上，纽约地铁也反映了美国人的实用主义价值观念“够用就行”，这与国内擅长搞政绩工程和面子工程，形成了一种绝爲鲜明的对比。
看了纽约的地铁，正当我开始爲上海地铁沾沾自喜时，很快就被华盛顿地铁给震倒了。那简直不是实用的交通工程，完全像一座当代艺术宫殿。无论整体造型的设计，还是灯光的配置，亦或是导向系统的设置，吸音装置等细节，应该说代表了我们这个时代地铁工程的最高水平。另外，最重要的是，华盛顿地铁车厢特别宽敞，像火车一样双排双座，而座位常常是富富有余，很少见到站着的乘客。华府果然不同反响。
华盛顿地铁不仅与纽约地铁的风格面貌大相径庭，叫法也不一样，纽约叫“Subway”，华盛顿叫“Metro”，更重要的是它们收费标准不一样。纽约是一次性收费，不管里程长短，有点像北京地铁的一票制。但华盛顿是根据乘坐距离的远近收费，很像上海地铁，所不同的是它里面需要事先存储一定的资费，之后，就无需每次购买车票，可以反复使用。我们最后一次乘坐华盛顿地铁时，因爲差了0.15美元，就出不来了。好在工作人员看到我们是外国游客，就开绿色通道，友好放行。
还有一个小插曲，有一次在一个大站，上来不少乘客，我见到一个老人（男性），就下意识地站起来让座。那位先生犹豫了半天，嘴里嘟哝了几句，我这才意识到：在中国看来尊老爱幼的品德，在美国，对有自食其力的老人的一种照顾成了一种变相歧视。
芝加哥地铁给我最深印象的是，它连接着奥黑尔国际机场，所以给我们出行带来了极大的方便。这是之前我们在纽约纽瓦克机场和华盛顿杜勒斯机场所不曾享有的便捷。芝加哥地铁也采用一票制，3美元一次，无论距离远近。
我们在芝加哥乘坐的次数不多，但却是最重要的两次，机场到酒店，酒店到机场。在纽约和华盛顿我们爲了这两趟通常得付出很大的经济成本和时间成本，但芝加哥我们就非常轻松地应对了。当然，得感谢朋友推荐了一个极有品味，交通又极爲便携的酒店，让我们的芝加哥之行变得最爲难忘！
从美国回来之后，儿子就投入到暑期的篮球集训中。有了此次三个城市乘坐地铁的经验，再加上去年在北京旅行时，反复在几路地铁在线转乘倒腾的记忆。所以，他就很从容地拿着家里的交通卡，自行往返徐家汇某中学与家之间。几天之后，他感慨说：“妈妈，我觉得还是我们上海地铁最方便。”
其实，这里除了朴素的家乡情结之外，原因大概有四：其一，他每天拿着交通卡，无需购票。其二，他只需乘坐两站，无需转乘。其三，他都是在非高峰乘坐。其四，尽管他乘坐的10号线连接着虹桥火车站、虹桥机场、交通大学、同济大学、上海图书馆，还有新天地、豫园、南京路、江湾体育场等重要站点，但相比其它一些热门线路，客流还算正常。
小牛的春天 《玩转美国三城地铁》
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