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有人说，香港是购物天堂，很长一段时间，我也深信不疑。直到来了美国，我才发现，真正的购物天堂，其实在纽约奥特莱斯。
第一次去纽约奥特莱斯的时候，是刚到美国不久。初春频繁到来的寒流，没有档住我们购物的热情。在缅街上的购物直通车，一天两班。九点锺，迎着晨曦中冉冉升起的朝阳，我们踏上了去奥特莱斯的旅程。
所谓奥特莱斯，其实是英文outlets的直译，被称爲“名牌折扣店”。位于纽约州近郊的woodbury是美国东部最大最新的室外购物广场。一路上，司机Jim像一个资深的导游，不断爲我们介绍那里的情况。他说，美国人刚刚过完圣诞不久，钱包里的钱基本已经用光，这个时候去奥特莱斯采购，是价格最低的时候。我们被Jim风趣地讲解逗得哈哈大笑，一个半小时的车程就这样在欢笑中匆匆而过。
抵达woodbury的时候，阳光已铺满了大地。郊外的空气，虽然有些钗B凉，却清新爽然。深呼吸，一股淡淡的、青草的香味沁入心脾，蔚蓝的天空下，一座座小巧精致的商店，静静地置于眼前。领取了地图和优惠券，拉着硕大的拉杆箱，还没开始行走奥特莱斯就已经被各大名牌店映得眼花缭乱。Burbberry、Armani、Prade、Coach等奢侈品专卖店，比比皆是。我发现，在这里就算是走马观花，每个店只点到爲止，一天的时间走遍整个woodbury也基本是梦想，只好按路线图有选择地购物。
只是，每进入一家商店，就被柜台上标注的价签惊得目瞪口呆。在国内高高在上的奢侈品，这里居然都只是寻常的价格。硕大的Coach专卖店里，人满爲患，来此选购的人，都不会空手而归。动不动就几千块人民币的女式包包，在woodbury不过一百多美金，而那些大牌的皮鞋，价格低得更是让人瞠目结舌，Ecco、Clark等品牌，在这里不过是国内价格的几分之一。最幸运的是，在Crocs爲女儿选购的洞洞鞋，三双才花费了不到五十美金。化妆品更不必多说，大商场中那些琳琅满目的各大品牌，到了这里都变成了小家碧玉，身价低了、姿态也没那麽高了。
纽约的奥特莱斯，作爲东部最大的购物广场，每天都吸引着大量游客的到来。消费者当中，加拿大和中国游客占的比例最高。特别是中国旅行团，这几年大量涌入美国，也间接擡高了奥特莱斯各大商品的价格。
我坐在广场的长椅上，看着熙熙攘攘的人流和身边刚刚斩获的“战利品”，不知爲什麽，却忽然有几分落寞。这些商品，在国内有着居高临下的价格和人气，在这里，却平凡地只是美国人一般的消费品。我们像哥伦布发现了新大陆，美国人却可以在每一个休息日当做度假一般，开着车轻松加愉快地来此消费，这是不是也有些不太公平？
在woodbury行走的一天，时间好像流水一般匆匆而过。等到夕阳缓缓坠落，夜色渐渐低沈，才发现，这一天拉杆箱里装着的、挂着的，连自己也记不清都买了些什麽。
我终于开始理解，爲什麽中国大妈在美国扫荡黄金时是那麽毫不犹豫、义无反顾，那种突然迸发出来的热情，其实是一种欲望长久的积蓄。自以爲我已不做“购物狂”钗h年，但来到美国、来到奥特莱斯，我还是未能免俗，抵挡不住物质的诱惑。面对超低的价格，竟蓦地有种不买就舍了的感觉。从朝九到晚五，逛到腿软、买到手软，还恋恋不舍、不肯离去。
可是，我也在不断地思考，爲什麽同样的商品，在美国大衆到人人可得，而到了中国，就摇身一变，成了平民百姓望而却步的奢侈品？打着Made in China的标签，价格却翻了不知道多少倍？来了美国之后我才知道，全世界质量最好、价格最低的商品都汇集在了美国。在中国，被称爲冰激淋奢华品牌的哈根达斯，一个小小的圆杯就是三十块，在美国随意一间大型超市的冷藏柜中，三块美金就可以买到一大桶。而星巴克，在美国不过就是路人歇脚聊天的地方，在中国却被美化成了小资与富豪出入的高级咖啡厅。被我们称之爲“贵族”的商品，在美国竟然很多人都从未听说。爲什麽中国人就要爲“高价”买单？是因爲我们爱慕虚荣，甯愿花银子买名牌，也不支持国货，还是国货永远是那个扶不起的阿斗，给点阳光也灿烂不起来？
我不禁想起了前几年去韩国旅行，无论是繁华璀璨的首尔，还是美丽宜人的济州岛，或是某一个甯静质朴的小镇，韩国人开的车子，很少见到国外大牌，清一色的起亚、现代。是他们不爱名牌、不崇尚奢华，还是他们的国货足以经得起民衆的考验和信赖？
回到法拉盛的时候，夜色已浓。纽约又一次被万家闪耀的灯火映得一片繁荣。一趟奥特莱斯之行，收获满满，让我看到了另一个不同的美国。高收入、低消费，这是一个国家进步和国民安居乐业的最大体现。
孙嘉言2007 《奥特莱斯，购物的天堂》
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