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1872年3月1日世界上第一座国家公园—黄石国家公园(Yellowstone National Park)诞生，1978年它被列爲世界自然遗産。黄石公园坐落在美国西部落基山的熔岩高原上，大部分位于美国怀俄明州境内，海拔2134～2438米，最高处海拔达3462米，面积8956平方公里。我们今天就跟随美国旅行社一起玩转大峡谷吧。
美国黄石国家公园地处世界最大的活火山上，长期以来受地下巨大能量的驱动，地表千疮百孔，处处喷沸水，遍野是温泉，彩色水面上雾气升腾。园内有3000多个间歇喷泉和满地遍布的气孔。全世界一半以上的间歇喷泉集中在这里。随处可见的是大小不等、形态各异、色彩绚丽的温泉。这些温泉时而沸腾，时而平静。在火山能量的作用下，水面时而迅速上升，时而突然回落。
明艳而剔透的色彩涂抹着这片大地，安静时仿若被遗落人间的一幅天堂画卷，当热气升腾，地下的沸水喷薄升空，犹如火箭升空，蔚然壮观。水面看似无澜，水底却在汹涌，酝酿着巨大的能量，蓄势待发。平静的湖面上雾气氤氲，可谓是“造化锺神秀”的神奇美景。这般让人窒息的美景，像一杯醉人的鸡尾酒，又象是被打翻的调色盘，面对此情此景，用任何溢美之词形容都不爲过。
地热造就的间歇喷泉
黄石国家公园地形基本呈凹形，积雪融水很容易流入地下，进而渗透进地底深处，那里的温度远超过水的沸点，水受到地热持续的加温由冷转热，沸腾后化爲蒸汽。随着压力的不断增大，蒸汽挟着泉水喷涌而出，这就形成了间歇泉。典型间歇泉快要喷发时，能看见水先从小洞里流出，或者水流量突然增加，接着从地底深处传来轰轰雷鸣，蒸汽突破泉口处水的阻碍，历经一次喷发，地下的压力解除，水蒸气喷射力量消失，水再开始注满喷口，阻塞水蒸气的出路，酝酿下一次的喷发。
黄石公园间歇喷泉区是世界最大的间歇喷泉区。区内地热活动十分强烈，温泉、间歇泉密布，其中有大小间歇喷泉200多处，有60多处的喷射高度在3米以上，最大喷射高度可达60～70米。每个可参观的地热区都有供游人行走的栈道，出于安全考量，游人不可另觅其他路线行走，这里的地表虽看上去与普通地面无异，实则非常脆弱，如果不小心踏上去，地面很可能会塌陷。
黄石最著名的间歇泉是老忠实喷泉(Old Faithful Geyser)，老忠实喷泉每隔1～2小时喷出一次，每次历时约4分锺，喷得最高最美之时是前20秒，每次共喷出热水约1万加仑，高度达40～50米，水温93摄氏度。园内每天都有提醒老忠实泉的喷发时间，有了这样的“行程预定表”，游客们大可以安心等待，因爲老忠实喷泉会按预定计划喷发，从不叫人失望，它始终如一的忠实受到世人的喜爱，并因此得名。
黄石公园的彩丘喷泉也是非常引人注目的，黄石公园内有钗h绚丽多彩的小丘，散落在水汽沸腾的广袤大地上。在彩丘的顶端，有时喷出沸水和蒸汽，有时仅涓涓细水缓缓流泻。在这座世界最大的活火山上，显得格外醒目。这种奇景也得于长久以来的地热活动。黄石地下的火山热能作用的水，在巨大的压力下，水透过沈积的石灰岩渗出，分解一种叫做碳酸钙的矿物质，到达地面之后，水开始变冷和蒸发，气体被释放，水压上升，随着水流流过碳酸钙或是石灰华堆积起来，橙色彩丘逐渐变大。这种作用年复一年的进行下去，从而形成了无与伦比的奇观。
布满大地的绚丽温泉
黄石国家公园内的大棱镜温泉被誉爲地球最美丽的表面，是美国最大、世界第三大的温泉。它宽约75～91米，49米深，每分锺大约会涌出2000公升，温度爲71℃左右的地下水。从上至下呈现层次分明的顔色，这是由于富含矿物质的水体中生活着的藻类和含色素的细菌等微生物，它们体内的叶绿素和类胡萝卜素的比例会因季节变换而改变，于是水体也就随之呈现出不同的色彩。春季，湖面从绿色变爲灿烂的橙红色;夏季，叶绿素含量相对较低，显现橙色、红色，或黄色;但到了秋冬季，由于缺乏光照，这些微生物就会産生更多的叶绿素来抑制类胡萝卜素的顔色，水体又呈现深绿色。
这里的色彩除了会随季节变化，也会因地壳作用而不断演变。熔岩“梯田”–蛋糕温泉，又名大猛犸热泉(Mammoth Hot Springs)就是地壳运动的産物。大猛犸热泉是好几个热泉从山坡上一节一节地流下来，山坡在泉水中微生物作用下变得五彩绚烂，形成一个五顔六色的大台阶。可是由于2002年的一次地壳变动，这里的大部分热泉都不再活动了，微生物死后变成灰白色的粉末，残留在干汹F的大台阶上，反射着耀眼的阳光。蛋糕温泉的陨落是黄石公园活火山活动的证据。这里的生物活动虽然停止了，但美景并未因此没落，地壳的活动造就了不断变迁的美景。
文：纳美
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