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马蹄湾和纪念碑谷是两个不同类型的出色景点，一个以碧水环绕著称，一个由平地拔起出名。但它们同爲科罗拉多高原这片红土地的産物，同属于纳瓦荷印第安人保护区，两者相距不到200公里。这两个独立的景点在美国自由行的衆多游客里面是喜欢这里的，名胜风景区中都是以极具张扬的特性和个性魅力吸引着无数游人。
我们从亚利桑那州佩奇所住的酒店来到相隔仅10公里的马蹄湾。实际上前一天就找这里想看日落，结果被GPS忽悠去了其他地方而失望而归。这麽著名的景点谷歌也显示不了准确位置，幸亏89号路旁的指示牌非常清楚，景点就在路边。这里只是一片即不收门票又无人看管的没有任何建筑物的空地，看到有停车我们也跟着停进去。一打听，翻过眼前的两座沙丘走大概两公里就可以看到马蹄湾。美国很多景点都是这样，去到景点面前往往需要走上一段不远不近的小径，我们已经习惯了，可还是低估了这里的难度。这里根本就没有小径，只是游客们踩出来的一条沙道。在无遮无挡的空旷荒野上顶着炎炎烈日步行，沙地松软加上爬坡，不到一会人就气喘吁吁了。不是那种单纯的累，而是酷热暴晒下的疲惫不堪。等翻过沙丘我们就看到了在峡谷中静静流淌的科罗拉多河，这里仍然属于格伦峡谷。
从高处望去，眼前除了冒出来的几块台地，就是一马平川万里无畴的高原红土荒地。峡谷仿佛似大地突然裂开的一条地缝，又彷如一条垂直陷入地下的深沟，谷底的河水在碧蓝天空和耀眼阳光映衬下呈现出诱人的墨绿色，峡谷两侧全都是红色陡峭的悬崖绝壁。如临深渊地站到峡谷边缘的巨石上向下一望，蜿蜒曲折的科罗拉多河流到此处突然来了个近乎圆形的完美大拐弯，圆形中间平整的台地似马蹄状凸在谷地，惬意享受着河水的环绕流淌，谷幽水静，壁仞壑深，如此巧夺天工的造型再配上蓝天白云，绿水红岩，真是山不转水转，人不动心动，所有面对着它的游客无不爲之动容，赞不绝口。这是神奇的大自然呈现出来的又一奇景。其实类似的大拐弯景致在科罗拉多河还有多处，在其他地方也见过不少，但无论其形态或神态，却难有望其项背者。只可惜这次由于误导让我错失了日落时刻的最美景观。
惜别了马蹄湾，沿着98号公路转163号公路不到两小时我们就来到了仍在亚利桑那州的纪念碑谷，它的全称是纪念碑谷纳瓦荷部落公园。公园就在163号大路旁，可是谷歌和GPS照样把我们误导到了公园旁边的纳瓦荷人社区中心，好在拐过去不远就进入了公园。公园属于印第安人，门票10美元/车。与马蹄湾不同，可能是因爲这里早在1960年就发展成了公园，所以公园的商业化程度较高，除了漂亮的游客中心和招揽游客进入谷地的收费游览车，公园还设有商店，曙U，度假酒店及其他服务设施。公园在谷地内设有长达17英里的观光路，但所有景观都可以从观景台一览无遗，实际上即使在公园外也几乎可以看到所有景点。考虑到进入谷地慢慢游览，一趟下来可能时间不够，所以我们就选择去几个观景台观赏。从高处观景台望去，辽阔谷地天高地广，西部那种狂放不羁的风格显露无余。纪念碑谷名气大不仅是因爲它出名早，主要还是得益于它深受好莱坞导演们的亲睐。
从上世纪四十年代开始，大量的西部片和大片都热衷于把这里当做外景地。有名的电影像“侠骨柔情”，“日落狂沙”，“西部开拓史”，“比利杰克的审判” ，“游侠传奇” ，“回到未来3” ，还有吴宇森的“追风战士” 等等都曾来此取景。当然最爲大家熟知的就是“阿甘正传”，那个跑不停的镜头让大家永远记住了这个地方。事实上纪念碑谷的景色既有特点又不复杂，就是一望无际的广袤的红色沙地上突兀耸立起几座像平台似的山，形似纪念碑。可能就是由于它们这种出乎意料般的出现才吸引了世人的目光。当地把高耸的平台叫做“Butte”(孤山)，低长的平台叫做“Mesa”(台地)。老实说，尽管已经通过影视作品了解了纪念碑谷的景色，但来到这里面对着广漠大地上耸立着的座座孤塔平台时，我们还是感到了震惊。这种震惊不仅来自于它们的个性彰显，色彩鲜明，造型独特，更多的是它们所凸显着的那份傲然独立，雄视一切的神态。或陶o正是美国人喜欢它的原因所在。一方水土养一方人，大自然也是具有性格和精神的。
文：纳美
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