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黄石公园是美国国家公园里景观组合最丰富的公园,美丽的雪山、森林、峡谷、湖泊、河流、野生动物和大大小小温泉遍布其间。5月和10月比较冷,美国黄石公园天气平均最高气温只有十度左右。去过黄石公园的朋友都说,在黄石公园没有十天八天,根本就看不全,这次就算走马观花吧。
一路上天气很好,但是随着离黄石公园越近,天空就越来越阴暗。导游报告说,昨晚黄石公园下了一场大雪,今天黄石公园的气温只有零度。虽然我知道黄石公园天气变化无常,但是看到滚滚的乌云和山顶的白雪,还是很郁闷,如果千里迢迢从中国到黄石只是看雪,代价就太大了。
天越来越暗了,还偶尔飘落几片小雪花。将近五个小时的车程,中午来到黄石公园。天很给面子,虽然时而乌云密布,飘起雪花;但转眼又是蓝天白云,阳光灿烂。
黄石公园地处三个州的交界处,大部分位于怀俄明州,延伸到蒙大拿州和爱达荷州,面积8956平方公里。这片地区原本是印地安人的土地,1872年的美国国会通过法案,黄石公园“爲了人民的利益被批准成爲公衆的公园及娱乐场所”,而成爲世界上最早的国家公园。
黄石公园除了美丽的森林、湖泊、峡谷、雪山、还栖息着各种各样的动物,麋鹿、驼鹿、黑熊、棕熊、狼、羚羊和各种鸟类共存繁衍生息。黄石公园的野牛群是美国最古老也是最大的野牛群。
黄石公园还是一个超级火山的巨大陷落火山口,公园西部及西南爲间歇喷泉区,间歇喷泉、温泉、蒸气、热水潭、泥地和喷气孔等地热景观,数量之多,世界罕见。“间歇泉”是指地表下深处炽热的岩石,当它们把喷出口或喷管内的水加热到沸点时,蒸汽和水集聚起来直到它们从顶部喷出。间歇泉的喷管空了以后,又逐渐被水充满,整个过程重新开始。
“老忠实喷泉”(OldFaithfulGeyser)是黄石国家公园第一个被命名的间歇泉。“老忠实喷泉”每隔90分锺左右就喷发一次,它有规律地喷发至少已有200年了。一年四季,春夏秋天,它就这样周而复始地有规律地喷发,因此得“老忠实喷泉”之美名。我们正在等待它喷发的时刻。
终于等到喷发的时刻,OldFaithfulGeyser喷泉每次喷发14000-32000升的沸水,水温高达93摄氏度,喷发高度32-56米,持续4至5分锺。如万马奔腾的水汽直冲天空,让我们叹爲观止。
在黄石国家公园的地底下,潜伏着一个地球最具破坏力的超级火山,今天的黄石火山仍处于活跃状态,在过去两百万年中它曾数次以巨大的能量爆发,据科学家研究,黄石火山每隔约60万年周期性喷发,而自上一次喷发至今已有64万年,说明现在已进入喷发周期,一旦喷发,将会把美国中部的广大地区整个覆诮b火山灰之下,足以毁灭地球上大部分生物。好莱坞大片《2012》就是以此爲题材拍摄。
涌出的白色、红色泥浆,咕噜噜作响,像奶酪火锅一样。导游一再交代不要触碰,其实谁敢用自己的手去探试岩浆的温度呢?因爲一些喷泉含有大量矿物质,特别是硫磺元素,人走近的时候还会闻到刺鼻的硫磺味,四周的一些树木都被熏死了。