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“每当看到鲸鱼时，我都会默默祈祷，跳出水面吧！”加州西海岸观鲸资深向导克里斯（Chris）风趣地说，虽然没有如他所愿，看到鲸鱼跃出的精彩瞬间，但我还是拍到了虎鲸集体狩猎的难得画面。
（一头虎鲸在距离我不到一百米的地方表演起“浮窥”)
克里斯（Chris McGregor）在BC首府维多利亚（Victoria）做观鲸员已经14年了，他所服务的“GREAT PACIFIC ADVENTURES”观鲸公司也有近二十年的历史（1995年成立），是当地经营时间最久，口碑也最好的一家。于是到维多利亚的第二天我就预订了三小时的观鲸之旅，结果收获了今年最棒的一次观鲸。
2013年称得上我的“观鲸年”，去年在冰岛观鲸未遂，一直耿耿于怀，今年的旅行中便增加了不少观鲸行程。上半年重返冰岛，特地前往欧洲观鲸名城—渔港胡萨维克，然而也只看到一头小须鲸而已。意犹未尽，下半年转战加拿大，从维多利亚到温哥华，三次出海，终于满载而归。年底重返南极，又一次近距离观赏到座头鲸鲸群的狩猎活动，总算是心满意足。
(维多利亚观鲸码头，街头艺人以虎鲸爲主题的作品)
加拿大赏鲸主要有两个地方：西岸BC省的温哥华岛和东岸的魁北克。因爲在BC拍摄鲑鱼洄游，之后又要从温哥华回国，我便选择了西部。温哥华岛拥有长达500公里的海岸线，是北美西部拥有最长海岸线的岛屿，西岸是壮观的太平洋，东岸紧临乔治亚海峡和海湾诸岛，岛上从北到南分布着大大小小的赏鲸城镇，以维多利亚和小镇托菲诺（Tofino）最受游客欢迎。尤其前者是当之无楫漯篫H观赏地，那可是我仰慕已久的鲸鱼。六月中旬至十月是最佳观赏期，我赶上了尾声，好在十月中旬的维多利亚，气温在十度左右，不算太低。
(猫猫第一次乘坐快艇观鲸，乘风破浪很过瘾)
一早酒店的司机送我来到码头，赏鲸之旅从帝后饭店（The Empress Hotel）前的苏克湾码头出发，海上航行、停留到折返，全程约3个小时。有两种船可以选择：普通赏鲸船是封闭式的玻璃隔舱大船，挡风避雨，比较舒适，但行驶速度较慢，只能远远地观看鲸鱼。小快艇（Zodiacs）船体较小，分25座与12座两种。这类船十分灵活，噪音小，速度快，更能近距离观赏鲸鱼，而且船上配有声纳仪等先进设施，可以准确定位鲸鱼的位置，甚至判断鲸鱼的种类。缺点是人完全暴露在户外，比较冷，好在船方提供全套防寒服。我当然选择快艇，帽子手套围脖一个都不少，把自己裹成一头小熊。
幸运的是，赶上了一个大晴天，气温不低，海面风平浪静，阳光暖暖地洒在身上，海风吹来，即使没有看到鲸鱼，我都已经很享受了。船上的游客来自不同国家：澳大利亚，荷兰，奥地利…，来之前，旅居加国的友人都说从未去看过，觉得那是给观光游客们的。这点我一直不太理解，中国人移民加拿大的很多，重要原因之一就是当地的生态环境，空气质量好，可真过去了，却鲜有中国移民享受加国的自然资源和丰富多彩的户外生活，而是全身心投入到当地的房地産事业中，惋惜之余也深表同情。
我们向着鲸鱼活动频繁的乔治亚海峡(Johnstone Strait)驶去，每年，三个种群大约80头虎鲸会到这个海域度过夏季。路上克里斯开始讲解起鲸鱼的知识，和我之前见过的小须鲸，明基鲸，座头鲸不同，虎鲸（Orca/Grampus）属于海豚（Delphinidae），也就是说，虎鲸是海豚的一种。不要惊讶，因爲鲸是鲸目动物的总称，海豚是鲸目的一个科，在鲸类王国里，要数海豚家族—海豚科的种类最多了，全世界已知共有30多种。虎鲸就属于海豚科，长着锋利的牙齿。由于食肉，生性凶猛狡猾，甚至可以捕食体型更大的鲸鱼，被称爲最凶猛的海洋动物，于是得名“杀手鲸”（Killer Whale），又名逆戟鲸。不过很多专业人士不喜欢这个名字，觉得是对虎鲸的一种误解，于是更常用的是Orca—虎鲸。
“大牌”虎鲸尚未露面之前，海狮们先出场了。行至Race Rocks，远远便看到岩礁上趴满大小海狮，尚未走近，北海狮（Steller Sea Lions）和加利福利亚海狮（California Sea Lions）的叫声已经此起彼伏。前者体型更大，附近水域还有很多斑海陛C“欢迎来到虎鲸的曙U，”克里斯调侃着，对于捕食海洋哺乳动物的过境型虎鲸（Transient Orcas），海狮海鬼怐煽炷圻a绝对是“五星级曙U”。
顺便说下，不同属别的虎鲸在生活习性、活动范围、饮食习惯、乃至体态特征方面都存在差异。加拿大的虎鲸分过境型（Transient），定居型（Resident）和离岸型（Offshore）三个种类。最后一种很少出现在海岸附近，非常罕见。定居型虎鲸主要以鱼类爲食，因爲被丰富的鲑鱼吸引，罗布森湾生态保护区内外就分布着大约两百多头，而过境型虎鲸则捕食海鬲⑥雰銗汛H鱼。然而对于普通人而言，是无法从外形上区分两者的。
(虎鲸集体捕猎的场面蔚爲壮观)
“每天这里都会看到新的鲸鱼面孔，因爲海峡是一个重要的南北水道，观鲸一年四季都可以进行，只是十月以后天气太冷了，对于游客来说比较辛苦而已。”就在衆人专心聆听讲解时，克里斯早已定位，利用声纳找到虎鲸的踪迹。我们全速向那个海域驶去。“虎鲸！”话音未落，不远处的海域发现虎鲸的身影，不是一头两头，而是一群，虎鲸们犹如舞台上的明星，穿梭海面，让我们又惊又喜，真是得来全不费工夫。
这是一个虎鲸家族，大概有一二十头之多。据老乔治讲，维多利亚南方海域里住着数个定居型虎鲸家族，每个家族约有将近10只成员。眼前的这群显而易见正在进行集体狩猎，鲸群正在形成包围圈，将鱼群赶在中间，看它们大动作地跃出水面、翻滚、落下，精彩不断，海鸟们则在上空上下飞舞，企图分享些战利品。虎鲸是典型的母系族群，鲸群的首领是族群中年龄最大的母鲸，会一生与自己的孩子，包括雌鲸甚至成年雄鲸共同生活。
由于距离我们的小艇太近了，很多时候，我的长焦只能拍摄到局部，恨不得换上广角镜头，后来索性放下相机，用眼睛享受虎鲸带来的视觉冲击。虎鲸大部分时候是跳跃式前进，和海豚一样，喷出的水柱是倾斜的，又粗又矮，不像须鲸一样又细又高。伸出海面的背鳍和身体的黑白花纹是其独特的标志，就像人的指纹一样，当地的鲸豚研究人员编辑虎鲸族谱的依据就是虎鲸背鳍的弧度和黑白纹路，还可以分辨雌雄，对每头虎鲸的纹路拍照留档后再加以命名，制成花名册供科学研究用。
（背部的白斑便是它们的“身份证”)
一头虎鲸杀气腾腾地冲着我们的小艇而来，虽然很乐意拍到这样的画面，但还是有些胆战心惊，要是被它撞翻了怎麽办？好在我们毕竟不是目标，眼见越来越近，突然潜入水底，从我们的船下游了过去。看来它们对船只的反应要不是冷漠忽视，便是充满好奇心，但攻击是不会有的。
虎鲸最吸引摄影师眼球的是两种特别的行爲：浮窥 (Spyhopping)和跃出海面，前者概率更高些。之前在《冰冻星球》中看到过，虎鲸爲了观察四周环境或者猎捕对象的情况，会将身体竖直，头部与胸鳍扬升出水，然后再逐渐地下沈、隐没于海中。幸运的是，这次我终于亲眼见到了至少两次，但只拍下来一次，因爲出水太快，拍下的也是回落海中的画面。看它以胸鳍拍击水面，浮出时的样子像个充气大娃娃，萌态十足，天生的杂技明星。这场堪称完美的赏鲸之旅让我意犹未尽，之前只在电视节目中看到的虎鲸集体狩猎，如此清晰近距离地出现在眼前，好像做梦一般。
(虎鲸甩尾虽然没有座头鲸那麽潇洒，但却很顽皮)
想看虎鲸，就来加拿大吧，绝对不会让你失望！
阿兹猫 《【加拿大】“虎鲸总动员”》
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