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芝加哥（Chicago）位于美国中西部，属伊利诺伊州，东临密歇根湖，是美国仅次于纽约市和洛杉矶的国际化大都市，美国第三大城市。芝加哥地处北美大陆的中心地带，爲美国最重要的铁路、航空枢纽。芝加哥同时也是美国最爲重要的金融、文化、制造业、期货和商品交易中心之一。逐渐成爲具有在世界重大影响力的大都市之一。芝加哥常见的别名包括：“风城”，“芝城”等。芝加哥也是全球最重要的一个金融中心，是美国第二大商业中心区，也是美国最大的期货市场。也被评爲美国发展最均衡的经济体。
此外，芝加哥都市区新增的企业数一直位居美国第一位。
菊花。这个诱人的大都会被称爲最具美国特质的城市，它将中西部与世界遗留的文化及美食景观融爲一体。美国著名作家诺曼·梅勒曾写道：“芝加哥是一座伟大的城市，它也闭O美国硕果仅存的伟大城市”。芝加哥也被誉爲全球十大最富裕城市，富裕指数仅次于东京、纽约、洛杉矶，排名世界第四。芝加哥的天际线更是全球十大天际线之一。芝加哥市是1871年的大火之后重建的，市区内摩天大楼之多，仅次于纽约，是美国摩天楼第二多的城市，截止到2010年10月，芝加哥超过100米的摩天楼数量达到1204座，数量仅次于香港、纽约。当今全世界5座最高的摩天大楼有3座在芝加哥，市中心的西尔斯大厦是美国第一高楼，高443米。曾申办2016年夏季奥林匹克运动会，但申请失败，最先遭到淘汰，最终巴西的里约热内卢胜出。
20世纪初，中西部已是美国最大的谷物和肉、乳産区，五大湖地区煤、铁资源等的开发，使芝加哥迅速成爲中西部地区最大的城市和交通、工业中心，商业和金融业也日趋繁荣。芝加哥在国际工人运动中有着光荣历史，是国际“五一”劳动节(1886)和“三八”妇女节(1909)的发源地。
芝加哥工业部门齐全，重工业占优势，轻工业也很发达。是全国最大的钢铁和肉类加工工业基地，农业机械、运输机械、化学、石油化工、电机、飞机发动机、印刷等也在全国居领先地位，还有木材加工、造纸、电子、纺织、服装、面粉等工业部门。工业主要分布在芝加哥河南北及运河两侧，其中近城中心的卢普工业区工厂密度很大，爲重要轻工业区；市南的卡柳梅特工业区多大型企业，是以钢铁爲主的重化工业区，在卫星城加里有美国最大的钢铁联合企业。商业、金融业繁盛。市内有巨大的谷物和牲畜市场。贸易公司有千余家，批发零售额在国内名列前茅，并是世界主要的邮购中心。旅游业也很发达。芝加哥城市铁路线总长(1.24万多公里)和年货运量(5.12亿吨)均居世界各大城市之首。公路交通发达，12条公路干线经此，是州内公路系统的中心。此外，又是五大湖地区重要湖港，船只可经伊利运河一哈得孙河或圣劳伦斯河出海，市内有3个重要机场，其中城西北的奥黑尔国际机场是美国面积最大、客运最繁忙的机场，年旅客流量达3000-4000万人次。
芝加哥城中心即卢普区位于芝加哥河河口一带，爲最繁华的商业区。其面积仅占全市的1%，却集中全市约1/6从业人员。芝加哥市街呈方格网状分布，风格各异的现代化高层建筑密集。高443米、110层的西尔斯大厦爲美国最高建筑物，其次是高346米、80层的标准石油大厦和高343.5米、100层的汉科克中心大厦，滨湖“绿带”爲市民主要游憩场所，芝加哥城郊还有大片森林保护地。
芝加哥是美国主要文化教育中心之一。大市区内有95所大专院校，建于1891年的芝加哥大学享有国际声誉，该校的东方研究所和博物馆以收藏东方艺术珍品著称；还有伊利诺伊大学、伊利诺伊理工学院、西北大学等著名学府。耸立在城中心的古老水塔，是芝加哥城1871年大火后幸存的历史文物。
转自蜂窝：江湖信美/图
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