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雕塑家丹尼尔-切斯特-法兰奇（偶像之二）
离开“山峰”，开车前往不远的斯托克布里奇（Stockbridge），这镇名直译应该是“股票桥”，瞻仰另一位“美国偶像”故居。人们可能不熟悉丹尼尔 -切斯特-法兰奇（Daniel Chester French）这个名字，但说起美国首都华盛顿林肯纪念堂内那座雄伟的汉白玉雕塑，大概无人不晓。丹尼尔·切斯特·法兰奇（Daniel Chester French）就是创作了那座林肯塑像的美国著名雕塑家！
一栋简单的木屋式售票处兼展厅，其中最显眼的就是巨大的林肯雕塑照片，下面陈列的是当年雕塑家法兰奇设计该塑像前制作的若干模型小样。没等细看展厅，工作人员告诉我们一点半锺有个导游之旅，刚出了此门，我们赶紧去追导游和那群观衆。
导游是位中年女性，介绍了法兰奇（1850年4月20日–1931年10月7 日)的生平和如何开始艺术之路。他1850年出生于东北新罕布什尔州的埃克塞特，先后在麻州的康科德(Concord)和波士顿(Boston)学习。 23岁时他设计了矗立于康科德的《小人物》（The Minute Man，民兵)雕像，便初露头角。在意大利师从名家托马斯·包尔归来后，法兰奇在华盛顿特区开设了一个工作室。他也曾去巴黎深造，于1888年定居纽约。麻州股票桥这处称爲“切斯特木”(Chesterwood)的宅院是他的夏季工作室，如今是展示他一些作品的模型模版的博物馆。陈列室里也有其成名作《小人物》的模型小样，康科德是美国独立革命时的历史重镇，这座矗立于该镇中心的铜像表现的是当年一名普通的民兵。正是这样一群民兵百姓抵抗英军的行爲，拉开独立战争序幕，从而推动了一个崭新国家——美国的诞生。（中国把这座The Minute Man塑像译作“小人物”，其实Minute Man的本意就是“民兵”啊，这在美国独立史上是无人不晓的。）
导游带领参观者漫步园中。既然这里曾是著名雕塑家故居，如今依然被用来爲艺术家们提供创作场所，每年6至10月间邀请雕塑家们来此实地创作并展出作品。2013年正在展出的是现代雕塑，散布在园林各处，都有说明牌以及评奖名次。导游特地介绍了横卧草坪的这个现代雕塑，说原本就是园里一棵泵漯漱j树，本想移走腾出地方的，但有一对艺术家夫妇却让将其留下，他们就用这棵狡薸礂鲣①A创作了这样一个现代雕塑品。在艺术家眼中，一棵狡薶N是一件有灵性的艺术品，化腐朽爲神奇，这创造性真是不得了，难怪能得第一名呢。
当年，已经成名的雕塑家法兰奇于1897年购买下这片産业，当时是个农场，主要农舍房屋成了他家的住宅。1900年请建筑师朋友设计重建了这栋住宅，看起来不豪华但实用而精致，尤其与周围环境相融合，给艺术家提供了一片美丽恬静的场地可以潜心创作。
进入主宅邸，室内的一层有客厅、曙U、图书馆等。前后门之间是直通的走廊，房屋位于小丘上，望出屋前视野宽阔，山林层叠，秋季一定更美。曙U是法兰奇夫妇待客的场所，内中陈设符合19世纪末20世纪初的时代特征，窗玻璃上的词句都是法拉奇的箴言和笔记。屋内有很多油画原作，多是他家亲友的画像。
法兰奇喜欢以艺会友，结交很多社会名流尤其是艺术家。Chesterwood不仅是法兰奇的私人住所和工作室，园地上还建有若干屋宅可租借给其他艺术家使用。这幅法兰奇夫妇的肖像油画是他的画家朋友所绘，温馨的场景、柔和的色调、安详的神态，反映他们夫妇在此宅晚屦慞狙悇摀囍@度幸福时光。法兰奇虽然在首都华盛顿和大都市纽约都有工作室和住宅，每年却起码有半年住在麻州此地，他说这里是“天堂”，而纽约只是纽约而已。可见他对此宅此地很有感情，他及夫人于20世纪30年代先后在此宅内过世。
法兰奇夫妇去世后，他的一个女儿住在此宅直至60年代，并将这片70余英亩的土地及其上房屋捐给法兰奇基金会，由历史信托机构管理，成爲向公衆开放得博物馆。二层楼上有三间卧房，一间布置成法兰奇夫妇的卧室，另外两间是他女儿童年和成年的卧室。这是女儿卧室之一。因他女儿在此住得较久，二层楼的装饰多是按照女儿的风格，而一层的房间较多保持了父亲的品味。
这栋屋宅四面都有通向外面的门以及门廊或露台，厨房外还有食材花园和外廊。这一侧是朝向工作室的外廊，坐在廊内可眼观三方，近处的林木花草、远处的山丘湖泊，大自然的鸟语花香，大概是艺术家灵感的源泉。怪不得这位著名雕塑家把此地称爲“天堂”呢。
主房宅右边不远处曾有个谷仓，1898年前后被迁移，原址上由法兰奇设计而建造了这座雕塑工作室。眼下雕塑工作室正在重新装修，不得入内。但导游介绍了其建筑特点是采光讲究，宽大的窗户和天窗都是朝北的，因此无论什麽季节，阳光都不会直接射入室内，因此不会造成阴影而影响观察雕塑的细节。雕塑是三维立体艺术，与平面绘画相比，对光线射入的要求更严格。法兰奇的很多传世作品都是在此创作的样板。
虽然没能进入原始工作室，却随着导游到了一间小陈列室，据说其格局与那大工作室类似。导游展示了若干法兰奇的工作照片，还解释了如何制作巨型汉白玉林肯塑像的过程。这间陈列室如今是雕塑艺术教育馆。
内中陈列的雕塑模板小样多是法拉奇当年是原创，也是珍贵文物呢。可以看到，每一件作品，需要设计制作若干样板。他的著名作品遍布美国和世界各国，还有哈佛大学校园内的约翰-哈佛铜像、芝加哥的“共和”雕塑、法国的华盛顿骑马像等等。
跟着导游回到售票处的展厅，她介绍了门口的一座汉白玉人物像。这是法兰奇创作的唯一一件真人尺寸塑像，而他的其他作品都是巨型雕塑。据说他对这件早期作品并不满意，认爲人体部件比例有些不当，几乎想毁掉。但这座雕刻极爲精致的作品还是留下来隐藏人间了，直到这座博物馆成立后，康科德的某居民打电话来说自家后院有座人体雕塑，大概是法拉奇的作品。这座被青苔覆貌瑰u美塑像才来到这里。
参观完法兰奇故居与展厅、听完他的经历后，我们到园林中散步。这篇数十英亩的山林有数条林间步行小径，沿途隐现着很多现代雕塑，该是邀请来的艺术家们所做的展品。与法兰奇那样的传统写实雕塑风格相比，这些现代艺术真实大相径庭，看得莫名其妙。但所谓艺术，就是视觉愉悦而已，不需要看明白。
林间的树干上还长着灵芝呢。我说是真的天然生物，老公却说这也是雕塑艺术，二人没达成统一。大家说说到底是啥？在林间小径走走很是自在，也体会到雕塑家法兰奇慧眼识风水，真的找到一块天堂宝地。
在停车场上车离开之前，从另一个角度看看就位于旁边的法拉奇故居。这一侧该是厨房外廊。房屋周围树木真多啊，所以这産业跟了丹尼尔-切斯特-法兰奇的中间名被叫作“切斯特木”(Chesterwood)吧。
肖像画家诺曼-洛克威尔（偶像之三）
19世纪末到20世纪前期，曾有若干位“美国偶像”在麻州西部这片宝地定居从事创作，他们都是文化艺术界一代宗师。除了女作家伊迪丝-华顿，雕塑家丹尼尔-切斯特-法兰奇，还有肖像画家诺曼-洛克威尔 (Norman Rockwell）。后者一直是我崇拜的偶像，他的晚年故居和画室也在附近，我们过去曾去过几次了。这次因时间关系路过其故居而没入。
造访了两位以前未曾参拜的美国偶像故居之后，还有点时间，去了附近的一个植物园(Berkshire Botanic Garden)，视察感悟且听下回分解。
楼中幽兰 《夏日玩转新英格兰（十三）美国偶像》
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