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昨晚我的大学同窗Mr Yang这次特意从德州来到Jenny家，利用休年度假来与我们一同旅游。去千岛和尼亚加拉瀑布旅游是Jenny帮助预定的，早晨Jenny开车送我们去波士顿中国城。出门旅游最担心天气不好，我们的运气总是不错，今天又是一个晴朗的好天气。从Jenny家开往波士顿所经过的高速公路有一段是交费通行的，在通行的出口分爲人工收费和自动交费通道，Mike、Jenny开车过高速公路收费站时每次都走自动交费通道（EZ-Pass通道），开始时我没有在意，后来我发觉她们每次走自动交费通道是因爲车子的风挡玻璃上有一个白色的小盒子，小盒子是无线感应装置，当通过自动收费通道时自动扣除费用，相当于我们乘公交车时刷卡。这种交费方式当时在国内的高速路上使用还不普遍，其实这在电子与信息技术上广泛应用的中国实现它并不难，普及这种收费方式可以大大提高通行速度。
Jenny送我们到旅游的集合地点：波士顿中国城哈瑞森大街（Harrison Ave），到那里时看到旅游车已经停在那里待客。中国城很好辨认，在这一带的店铺上写有中文招牌，特别是中国城入口那个写着“天下爲公”的牌楼特别醒目。这个旅游社是当地华人开办的，车上的游客也是以华人爲主，同车的还有其它国家东方人的面孔，看样子像印度人和韩国人。一辆大客车基本上被游客坐满，这个团仅有一名导游一名司机都是华人。导游比较年轻，车子开动后他先用英语然后用中文简单说了游程的安排，然后便开始了漫长的高速公路行程。
导游介绍说今天下午先去游览千岛湖（1000 Islands），晚上到达尼亚加拉市，明天上午观赏尼亚加拉瀑布。车子一直在高速路上行驶，除去偶尔能看见一些高速路旁的建筑物外，一路上看到的基本上就是高速路两侧的树木和高速路上川流不息的车流。美国的树木太多了，天空的蓝色和路两旁的绿色是车窗外的主色调。我和Mr Yang坐在一排正好便于聊天，一路上我们聊了钗h话题，其中谈到了美国的高速公路。他说在二战后期美国政府认识到高速公路对国防的重要性，在罗斯福总统的倡导下国会出台了联邦资助道路法案，以联邦和州立法形式予以保障高速公路建设，凡是国家规划的高速公路建设都能得到联邦政府的资金援助，由此加快了全美高速公路的建设步伐，另一方面修路也解决了战后大量剩余劳动力的工作问题。高速公路建设最早的起因虽然是从国防战略考虑，但其后的发展对美国的经济和社会却産生了深远的影响，公路成爲最主要的运输方式，也决定了美国人是“车轮子上的国度”的生活方式。这次赴美临行前我也从网上查黎F一些关于美国的交通信息，了解到美国的公路系统是全世界公路里程最多、最发达的。美国的公路分爲高速公路（High Way）、快速公路（Free Way）、普通公路、乡间公路，公路的总长度达630多万公里，其中高速公路88500多公里。美国公路长度是铁路长度的65倍。High Way、Free Way都属于国家的高等级公路，不仅是美国城市之间连接的主干道路，连5万人口以上的小镇也都有高等级公路连通。我还从网上下载了美国一些州的公路系统电子地图放到了U盘中，地图中非常详尽地标识了美国纵横交错公路网系统。这些公路的电子地图原先是准备和他一起驾车畅游美国东部城市时备用的，因爲在美国短期租车的成本太高，只好放弃了租车游的计划。
美国的公路编号南北（纵向）爲单号、东西（横向）爲双号。高速路上的路标非常醒目，国家高速公路的路标牌子是绿色的，本州高速路的牌子是浅黄色的，牌子上的公路号、地名、里程数等信息可以让人一目了然，即使是第一次行驶在陌生的路段也完全可以凭路标顺利到达目的地。多日来频繁地行驶在高速路上看到美国的高速公路与中国的高速公路有诸多不同之处：其一是车道多，美国高速路大部分是单向3车道（不包括临时停车道），有些路段则有4至6车道，中国的高速路单向2-3车道的较多，4车道的很少，5车道的还没有见识过（也可能是自己的见识太少）；其二是扩展余地大，看到美国的钗h高速公路在双向之间采用的不是隔离架子与钢板而是使用空地隔离，也就是来去两条高速路之间还夹着一条空地。这条空地的地势比高速路要低一些，平时起到了排水的作用。据Mr Yang讲美国在建路之时就做到了超前规划，这条土地的隔离带是预备以后公路系统饱和之时扩充车道使用；钗h高速路都已经建成投入使用几十年了，中间的土地还没有被扩充使用，足见美国在建路时超前规划的眼光。其三是美国的高速公路的设施与管理实现了信息化、智能化，美国对高速公路上的行驶车辆与道路状况实行了自动的立体监控，交通管理部门可以实时了解交通流量和路面情况，遇到突发事件或交通事故，警察和相关车辆可以最快的速度及时到现场处理。经常可以看到特别大的货车行驶在高速路上，北战告诉我从事大货车职业的钗h都是夫妻同开一辆车，其原因就是美国对大货车的管理很严格，爲了预防司机疲劳驾驶造成交通事故隐患，大货车在路上行驶时每个通行口都会对它自动作记录，记录中包含车辆型号、牌照号、通行时间、驾驶人等信息，一旦通行记录上显示你的驾驶时间超时计算机记录马上就会报警，出现这样情况会被高额罚款甚至吊销驾驶执照，夫妻同开一辆车轮流驾驶就可避免这种情况发生，至于是否是真的轮流驾驶那只有他们自己知道了。不过从中也可以看出美国在车辆管理上的智能化程度还是很高的。我看到美国的大货车钗h是“奔驰”“沃尔沃”等世界名牌，普遍的设施和车质都很好，车厢中还有一间卧室可以睡觉，这些也爲夫妻从事长途运输提供了条件。
下午2:30到达了位于美加边界的千岛湖景区，南岸这边隶属于纽约州、北岸则属于加拿大的安达略省。千岛是美国和加拿大著名的旅游景点，据导游说有大小岛屿1793个，在一千多个岛屿中，2／3在加拿大境内，而美国拥有的岛屿则面积比较大，并有深水水道通往五大湖。在千岛湖上，一座连接美国和加拿大的国际大桥横跨美加两国的边境，大桥宛如一条天然彩虹，故称爲“彩虹桥”。桥的中央就是两国的分界，上面有无人值守的海关。 由于千岛湖景观独特、风景秀丽，从春季到秋季一直都是旅游旺季，每日大量游客前来观光游览。因爲岛屿基本上都是私人的领地，在夏季更是富豪们的避暑胜地。
3:00登上游船开始在浩瀚的水面上观赏千岛湖的秀丽风光。这条白色的游船分爲上下两层，爲了便于观赏风景，我们来到上层就坐。讲解员是一位大胡子的美国白人，坐在船头拿着扬声话筒使用英语向游客们讲述着那千岛湖的一个个动人的故事。遗憾的是我的英语太差了，尤其是听力的反应根本就无法跟上他的语速，后来索性就不听讲解专心观景了。这里的风景确实很美、很有特色，美在浩瀚的湖面象大海一样深邃、碧蓝；美在湖水象镜子一样平滑甯静；美在岛屿的千姿百态，每个岛屿的大小形状各异，每个岛上的别墅或城堡的建筑都不同却各展风采、争领风骚；美在蓝天白云映衬下这些点缀在浩瀚湖面上的岛屿处处都是迷人的风光，仿佛进入了人间的天堂；不过这天堂仅是属于富豪的，这里的岛屿几乎全部是私人的领地，游客只能坐在船上短暂的观赏。据说富豪们基本上都是在夏季才来这里度假，平时岛上是由佣人来养护的。到岛上的交通工具是私人游艇，因此每个岛上都有游艇的泊位。
游船在湖面上巡游时所经过的每个岛屿都风采各异、美不胜收，大多数岛屿都绿树掩映，红屋顶、浅色调的房子时隐时现，建筑风格多爲古典优雅。其中比较有趣的Zavicon岛，岛上有世界上最短的国际桥，它像“扁担”一样，一头挑着加拿大，另一头挑着美国。这座桥全长仅9．75米，一头通向一个大岛，属于加拿大，而另一头通向一个小岛，是美国。据说岛的主人是原美国通用汽车公司的总裁，托人代购了在美国境内的一个小岛。他来到岛上后发现这个岛实在太小了，不能建筑大屋，于是又买了在加拿大境内的莎维岗岛(Zavicon)，并在岛上建造了豪华的度假屋。爲交通方便，又在加美两岛之间建了一座小桥，这便是世界上最短的国际桥的由来。千岛湖上最著名的景观要属心岛(Heart Island)。1900年，纽约旅业大王乔治·博尔特(George Boldt)买下这个岛屿，并投资2500万美元，在此兴建一座欧洲风格的古堡，作爲献给他的爱妻露易斯的礼物。但不幸的是，城堡刚建好，还在装修中，露易斯竟于1904年病逝。锺情的博尔特悲痛不已，遂令停工，并决定从此不再续建，也不再踏足此岛。老博尔特死后，根据他的遗嘱，此岛以一美元的象征性价格交给了美国政府。美国政府接管后对岛屿进行了整修作爲千岛湖上著名的景点对游客开放。我们乘坐的游船特意在此停泊，可以近距离地观赏这座古典式的石头房子城堡，并便于游客立此存照。
文/懒龙
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