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“大峡谷”是美国亚利桑那州西北部科罗拉多河的一个大峡谷。其深达1.6公里（1英里），宽爲6.4至29公里（4至18英里），长度逾321.8公里（200英里）。峡谷被侵蚀的崖壁记录了钗h世纪的地质时期。这一段从金山词霸上摘录下来的叙述很好地概述了大峡谷的地貌。
大峡谷的形成要追溯到20亿年的地球，当时的一个有岛屿突出的地质板块Tectonic Plates和后来变成北美的板块发生了冲撞，所産生的能量、压力、高温将原来的岩石变成了黑色的部分，也就是现在的大峡谷的底部。融化的岩石形成裂缝Crack、坚硬的部分形成花岗岩Granite。在7000万年前，底部坚硬的岩石开始上升，形成现在的犹他州、北亚利桑那州，西可罗拉洲，同时新墨西哥州的一部分从海里升了上来，形成科罗拉多高原 Colorado Plateau，这个时候，大峡谷形成的基础已经具备。第三个阶段，是500-600万年前，从Rocky Mountains流向加利福尼亚海湾的科罗拉多河在科罗拉多高原上经过，每次大雨冲刷下来的泥沙流入科罗拉多河里面，形成巨大的Erosion能量。据估计，在12000年前最后一次冰川期结束的时候，当时的水流量是现在的10倍多！随着河流这个魔术师的冲刷，大峡谷形成并变得越来越深了，支流Tributaries并入主河道，科罗拉多河越来越宽。侵蚀使得较软的岩石崩解，坚硬的岩石留在表面，如果底部的岩石也被蚀，没有基础的岩石就会崩溃，形成大峡谷悬崖Cliffs和峭壁交错的特有地形地貌，相邻山脊不断被侵蚀，出现了很多的山丘Buttes 和山头Pinnacles。
理解了大峡谷的形成，我们在看到那些突起的五彩岩石就不会惊讶：这些一层层堆积、分隔规则的岩石反映了大峡谷形成的不同地质年代。能够留在上面或者我们站的南缘应该是比较坚硬的部分，而在南缘俯视大峡谷，除了石头和一根根路径，可能是几百年来hiking 留下来的足迹，我们看不到在谷底的科罗拉多河，也听不到大河的咆哮，但是我知道，这并不代表伟大的科罗拉多河不存在，事实上，这位“大自然的雕塑师”一直在努力：地理学家告诉我们，大峡谷每一百年还在以每英寸的速度在变深，六百万年的形成历史在地质学上只是相当于昨天。不要以爲你看到的大峡谷是静止的，事实上，大型的地质事件如泥石流总是发生在特殊的气候条件下，如暴雨、极寒、灾难性河水泛滥，所以我们人类往往很难看到。同时Rimrocks 崖顶的岩石也在不断落入谷底，使得大峡谷越来越宽，南缘的运动速度是6.5厘米每个世纪，而北缘的速度是南缘的两倍。每年都有450万游客慕名而来，其中25% 来自于美国以外，平均来讲，每年都有1-2个人因爲坠崖而死。。。。
这里的每一个山头都已经被地质学家命名了，绝大多数现在也被人类所征服，但在很多年以前，不是所有的山丘都是容易爬的。在Gary Ladd的书里讲到：一个早期的探险家想参加一支队伍，结果被拒绝了。几天后，当这支队伍来到这座山的山顶事，很失望，没有发现有价值的东西，但更令他们沮丧的是，在山头上，发现了那个被拒探险家的香烟盒！
去大峡谷可以从拉斯维加斯或者从南面的凤凰城过去，可以自驾，但一天很难来回，我们跟团去，早上7点就出发了，直到晚上9点多才回到城里，很艰巨的自驾呀，而跟团，网上订也不贵，￥79一个人，还包括了一顿中嚏A里面有一个三文鱼三明治，一个苹果，水还有小吃，从冰箱里拿出来的，好冷，我们吃不完。一路上还放大峡谷的形成、探险的碟片，还有两部电影，偶然跟团出去，也是不错的体验。
同样，坐上了大巴，公司人员只有司机一个人了，他要担当起开车、介绍景点、查看人头、还要买碟片等工作。有意思的是，他一开始就警告大家，他说的上车时间不是开玩笑的，如果你们没有上来，我是一踩油门，马上就走。每到一个地方，Dismiss前都讲一遍，到了一个景点，因爲车子不会再回头过来了，前面的景点或釦A还可以在那等我们回来，于是这位大叔强调，如果你在这一站没赶上车，那就遗憾了，你自己走回拉斯维加斯吧。。。引起大家一阵恐慌，然后他补充一句：但是，公司开了几十年了，还没有人拉下来过。。。大家一阵哄笑。
接下来的行程，非常顺利，大家基本上都提前10分锺就在车子旁等待了。开始，司机大叔还看看人有没有到齐，后来，直接到点就走。。。后来，还差五分锺呢，他也开了。。。好强悍的大叔！
可能对大峡谷的期望太高，真的在大峡谷南缘，看到眼前浩淼的山丘、谷地，却没有这麽激动了。但是用照相机从各个角度拍摄，还是有很多惊喜的。小松鼠是这里的主人，他们一点也不怕人，世世代代了，人就不是他们的敌人，反而是他们的朋友，经常看到小松鼠跳到游客的身上，去觅食。感慨– 一个对小动物都友善的民族，一定是知书达理、高素养的人，我们要学习的地方太多了。
我们的车子在大峡谷的南缘停了两次，具体在啥地方，我也不清楚，这就是跟团游的问题，只记得在最后一个景点，有一个几十年前一对兄弟建造的悬崖边上的小木屋，在里面买了本大峡谷介绍的文章，回去好好看看。
实际上，我们只是到此一游，我相信，如果沿着步道走下去，探险谷底，一定是个很不错的体验，当然对体力是个考验，还有要考虑好时间，下去了，还得靠你自己爬上来，据说，一般下谷底要留一天的时间。我相信，如果要多爬几个山丘，留几天都是不多的。如果到了谷底，去看看科罗拉多河，一定别有情趣。不要贪玩，误了爬上来，留在谷底过夜，首先是要得到特别的批准，就算是批准了，你1-2个人睡在荒无人烟的峡谷里，你敢吗？晚上你睡着了，突然被拍醒了，一看。。。哇塞，大峡谷野人！或者大黑熊！呵呵，开玩笑呢，没这麽吓人的。
南缘的北面是北缘，但是从这边走不过去，北缘应该从北面的67号公路经北进口进入。南缘和北缘如果飞过去的话，只有10英里，但是如果开车的话，要走215英里 (the south rim and north rim are just 10 miles apart as a raven flies， but 215 miles by road)，南缘海拔2100米，夏季气温10-30度，冬季是-7到10度；而北缘海拔2400米，温度通常要比南缘低6度左右。所以南缘全年开放，但北缘只在五月中到十月中开放。
在南缘的西面，好像还有一个玻璃做的空中走道，很惊险，要收费，我们没有过去。
在回拉斯维加斯途中，我们经过了Hoover Dam， 这是在20世纪初建成的伟大工程，造福了加利福尼亚州和亚利桑那州的人民，拉动了周围经济的发展。车子在高速上停留了1-2分锺，就离开了，相信如果走近了参观Dam，一定很震撼的。好像在007系列片中，有一个场景就是从大坝上系索而下，当时就有冲动去看看。。。
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