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到美国去，城际交通如何解决？乘飞机，节约时间，减少劳顿。但机票贵，网上可能买到廉价机票，它不会完全符合我的旅游日程。我不是自驾车，只能在选定的城市里游览，不能去美国农村，坐飞机，就像蜻蜓点水，旅途的经历就是一个一个点的城市。坐车，我可以看到美国大地上的森林、湖泊、草原、沙漠……这样在一定程度上可以弥补我没有自驾车的缺憾。那就坐火车吧，美国铁路大都是私营公司，票价偏贵，他们各自爲政，没有廉价的通行全国的通票。那麽，只有坐长途汽车周游美国了，能走遍美国(还包括加拿大、墨西哥)的长途汽车，有一个非常有趣的名字叫”灰狗”（Greyhound bus）站点遍及北美大小城镇，有3000多个点。汽车票价比火车票便宜。还有一种叫Discovery Pass的通票，全美使用。四种票价：7天票$199; 15天票$299， 30天票$399， 60天票$499， 怕网上订购有所闪失，想到入境的第一个城市旧金山去购买。是不是现在还有这种卡出售？要是不再有此卡发售，必须分段买，那开支就要增加很多。我一个朋友的亲属就在旧金山，我请他帮我打听一下，不久，我朋友说，他亲威劝你千万不要去乘坐灰狗，那都是穷人、黑人坐的，治安很不好，一个人去坐是很危险的。一些旅游书中也说到，有好几个城市如洛杉矶、钮约等，灰狗车站附近治安不好，夜间不要单独乘车。这使我很困惑，我到网上去找那些曾经坐过灰狗的旅游者所写的游记，了解他们坐灰狗的经历，这方面的文章很少，到是有人像我一样在打听，想知道灰狗的情况。终于找到一个留美学生的游记，他说坐灰狗很安全，而且还相当舒适。我想，说不安全的人可能并没坐过灰狗，道听途说。说危险，无非是劫财劫色，我一个穷老头，无财无色，何惧之有。定下心来，坐灰狗周游美国。我按照下列这亇www.greyhound.com/home/ticketcenter/en/Step1.asp网址打开网页，填上出发的日期、城市、到达的城市。就看到当天所有班次的时刻表及价目表。我根据灰狗时刻表，结合我已订的各城市的青年旅社，把旅途的日程表确切地定了下来。我计算了一下，我计划去美国19个城市，如果去每一个车站买当天票，那麽总价就是$2723.00 如果我每张票都是在二星期前预购，享受优惠价，那麽总价是$1862.20， 都要比那张$499.00的派司贵钗h。我又算了一下我全程的里程数是12080英里，乘以1.6折合成公里数是19328公里， 499美元以一
美元6.84元人民币计算那就是3413.16元，那末这样算下来我乘灰狗长途车每100公里的票价爲17.66元，比国内长途汽车的价格也便宜多了。我能否买到那张Pass，到旧金山，赶紧到帕威路(Powell St.)和第五街交叉口的旅客信息中心(Visiter Information Center)问灰狗的地址。得知在密寻街(Mission St.)和第一街交叉点上，一到灰狗车站大厅，是中午12:00左右，整亇大厅暗暗的。灰蒙蒙的。不见有旅客，一条条长椅上到是有好几个蓬头垢面的流浪汉躺着，这时我见一扇门打开了，门口的牌子上写着(Security Office)，是保安人员的办公室，屋内有二个人，我问他们这里是买Discovery Pass的吗？他们说不在这里买，在第五街，我又走回到第五街，问了好多路人，都说不知道。我只得再到旅客信息中心，工作人员告诉我地址肯定没有错，随即他拿起电话去问，再对我说，你去吧，没错的。我又走到了密寻街那幽暗的大厅里，这时我看到售票处的窗打开了，我问：这儿有卖Discovery Pass吗？他也说你要去第五街买，我说我刚从旅客中心问了来，说你们这儿有卖，他说：我不知道，要不，你去问外面停着车的司机吧，或野L们知道，我问了几亇司机，都说不知道，一亇行人说你到二楼去问问，可能他们知道。到了二楼，见票务问讯处，我问一亇黑人青年售票员，没让我失望，有卖。我买的是用60天的，就是$499。而且二楼的候车室十分敞亮、干净，一些旅客看来也都是正派人，我的心稍稍放宽了些。就在二楼有卖的派司，一楼二处地方都会不知道，看来这些人不象是在捉弄我，大概来买Discovery Pass的人不多，确实，日后我凭派司出票时，见其他旅客大都是用现钱购票的。我想这样廉价的交通我真应该给它宣传一下，让衆多去美国的背包客享受它质优价廉的服务吧。
如此价廉的交通工具是否能说是物美呢？首先是乘坐“灰狗”安全吗？以我在美国东南西北各地乘坐19次的情况来讲一下，很安全。确实乘坐”灰狗”，中産阶级以上的人是不会来乘的。但穷人、黑人不等于是坏人。每次坐车前要到售票处去凭Pass出票，有的车站要你出示护照，有的连护照也不看的。出票时不再收取任何费用。这点不像欧洲火车通票，火车通票在法国、西班牙使用时，还要付定座费。要去售票处出票，是因爲在上车时要把车票交给司机，有的车站在到达时我就把离去到下一个城市的车票拿上了，有的车站必须在离去的当天出票。上车前还需将行李交给票房，工作人员会把票签缚在你的行李上，以免丢失。大件行李每人可免费带一件，第二件开始就要收费了。每张票上都印了出发开车的时间，在哪亇门口上车，一般在上车前一小时就会有人排队，要是你不想排队，可以出5美元，让你先上车，挑选你喜欢坐的座位。很少有人肯化钱享受此特权，依次上车，从没有看到有人争抢座位的。上车前把拉杆箱等大件行李交给车站服务员，行李就放在车底下的储物箱里。自己带个随身小包上车就可以了，车上显得很空。在这二个多月的旅途中，无论是在城市里，还是在车站上，或是行车途中，我没有看到二个人吵嘴，更别说打架了。灰狗入座率不是很高，我从来没碰到车厢满员的事。在19次旅途中有一次旁座是有人的，其他18次都是我一个人坐二个座位。二个座位中间的靠手可以翻上去，那就成爲一张长椅，倚靠着打一瞌睡，也蛮舒服的，且座位的间距较宽，腿可以很舒展地伸直。我回国时坐的是美国联合航空公司的飞机，那位置排得真够紧的，十多小时脚无法伸直地坐着，那到是真受罪了。爲了能在60多天里多挤出些时间来看看美国，在相距较远的两城市间我往往选择夜车，坐夜毕并不感到很累。车厢是全封闭的，车内没人抽烟，一直有排气扇将车内外空气不停地交换，所以不觉得闷气。车上有厕所，比较干净。美国政府规定，爲了避免司机长时间开车过度疲劳，一般开了4小时左右就要有一次休息，有时就会换一个司机。一次长达20小时的旅程，往往会有2、3亇司机分段开。休息就在途中的一个交通中转站内，这里面有小超市，还有麦当劳、SUBWAY等快孺情A价格和数量绝无斩客的现象。令人惊奇的是无论在哪一亇中转站，里面的厕所（美国人叫休息室RESTROOM）极其干净，洗手后都有烘手的干燥器，还提供你擦手的纸张。
当然 “灰狗”也不是十全十美的，它最大的毛病就是费时，其实它开得很快，在高速公路上，非但将载货车一一甩在后面，而且超过一辆辆的轿车，根据它的车速，它不应该在路上化那麽多的时间，这是因爲一方面它一次次地休息，再则爲了多得客源，走的不一定是连接两城市间的捷径。另一毛病是不准时。很少有车准时从站台上开出的，迟开一、二十分锺是常有的事，有一次竟迟开了一个多小时，奇怪的是竟没有一个乘客表示愤慨、表示抗议。大概这就是“灰狗”的风格，老乘客已习惯了。
坐在“灰狗”里，在风和日丽的日子里，欣赏车外的美丽景色真是一种享受。开始我还不大敢拿出相机来拍摄，后来看车厢里都是一些安分守己的人，各自只管休息，就把相机拿出来拍窗外流动的风景，我静坐车内，任窗外景色柳暗花明，这叫做以不变应万变。在狂风暴雨的黑夜，外面是呼啸的狂风，豆大的雨点打在车窗上噼啪作响，在封闭的车厢内，干松松的空气，适宜的温度，真是一个安乐窝。在19个城市里，每到一地，我就忙开了，东奔西走，累得像征途中的战士，我反倒把乘“灰狗”看作是两场战役间休整的间隙。
如果你有机会到美国去，想多看点景，多照点像，少化点钱。那就试试“灰狗”吧。
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