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摩门教，正式的名称是耶稣基督后期圣徒教会。是由一个叫约瑟夫.史密斯的人在1830年创办的，因爲教义上和基督教的存在着很大差异，因此被定爲异端而遭到攻击。
1844年，教会産生分裂，在一次暴动中，约瑟夫.史密斯和他的兄弟被杀身亡。以后摩门教有一段混乱的时期。最大的一群人，跟着杨百翰到了爱荷华州，最后到犹他州的盐湖城。
在车上听导游说过摩门教的一些事情，但印象比较模糊。只有这个教派奉行一夫多妻制这点深深印在每一位驴友的脑海里。有几个男驴友还开玩笑地向导游咨询起犹他州的移民条件。
爲更好地理解摩门教，温习一下和摩门教相关的基督教流派教义很有必要。
先说天主教。
天主教是明末外国传教士给起的中国名字，其正式名称爲“公教”或“公教会”。天主教相信天主三位一体（圣父、圣子、圣灵），敬礼圣母玛利亚。宣扬圣父创造天地万物；圣子降生成人，爲救赎世人的罪被钉死在十字架上，圣灵来自圣父和圣子，是赋予生命之神。天主教的一个基本教义是 “因行爲称义”。意思是人可以通过各种宗教仪式、善行、赎罪行爲等来获得救赎。因此天主教在其宗教实践中，非常注重人的行爲的公义性，注重信徒的修道修养，要求信徒行善、做好事。此外，天主教还注重礼拜时繁琐的宗教仪式，认爲遵守这些仪式也是得救的必要程序。
因爲相信“因行爲称义”，相信行爲的正当是得救的手段，天主教倾向于严厉地约束信徒的行爲，也渴望在社会上约束世俗百姓的行爲，以使世人能通过善行获得救赎。因爲只有政权才具有约束百姓行爲的权利，因此，有着政教合一的思想基础和具体实践，曾经在中世纪形成政教合一的局面。
现在天主教在全世界共有教徒10亿左右，占全球人口的17.5%。目前中国约有教徒1500万，其中600万是脱离梵蒂岗圣座领导的三自教会。
基督教新教：
新教是由16世纪宗教改革运动中脱离罗马天主教会的教会和基督徒形成的新宗派的统称。词源来自德语的“Protestanten”（抗议者）。
新教和天主教都承认耶稣基督爲唯一的救赎道路，在三位一体的基本教义上，天主教和新教的看法也基本一致。但新教强调“因信称义”、信徒人人都可爲祭司和《圣经》具有最高权威三大原则。这是和天主教针锋相对的。
基督新教最基本的教义主张人“本着恩典、因着信仰、被神救赎”。它的基本逻辑是，作爲被造物的局限性，人的行爲都带有罪性。人做一件好事或一些好事都不能掩饰其整体的罪性，甚至所谓好事也往往出于人的私利，不是真正的好事。比如，有钗h人的捐助、施舍或帮助他人，是爲了满足自己的优越感，甚至是一种自我宣传，而不是来自内心的真正的善行。因此，人仅仅靠自己和自己的行爲简璊ㄓF罪性，找不着救赎之路，只有上帝才能救赎人类和世界。
在新教看来，善行来自于信仰，来自于上帝，是圣灵在人的内心做工的结果，有了上帝赐予的圣灵，人的行爲自然就体现上帝的善，因此，新教不倾向于约束人的世俗行爲。既然不需要约束人的行爲，也就缺乏与政权结合的欲望，反对政教合一。
由于个人灵魂是上帝拯救的对象，上帝通过圣灵与每个人进行沟通，这样，在个人与上帝之间，没有必要再存在神父等中间环节，每一个信徒都是祭司。同样，既然信仰来自于上帝，个人和团体就不能限制别人的信仰，只能通过教训和传道让人们悔改，对不信者也不诉诸任何强制，主张信仰自由。
另外，新教教徒还和天主教有着截然不同的财富观，新教认爲，创造财富和繁荣，服务人类、是荣耀上帝的表现，是信徒的义务。
基于以上理论，新教徒养成了入世、敬业、勤勉、节约、乐于致富、乐于投资的生活伦理。一面拼命赚钱，追求财富，另一方面勤去教堂，大把向社会捐款，这两种看似矛盾的行爲，有着同样的信仰基础。目前全球约有五亿九千万新教徒教徒，中国大陆约有1600多万。
摩门教：
完整的名称是耶稣基督后期圣徒教会。摩门教尽管自称爲基督教，可并不相信神的三位一体论，他们认爲圣父、圣子、圣灵是分开独立的个体。神曾是一个真实的人类，结过婚，后经修炼被提升到神的位格，接着创造了这个世界并居住在其中。摩门教徒相信耶稣是神和其妻子所生的第一个儿子。相信约瑟夫.史密斯是神的先知，和摩西一样从神那里接受了啓示和经文。受神的啓示，摩门教要复兴耶稣基督的教会并将其教义传遍全球。并且神的啓示是继续不断下发的。他们认爲由约瑟夫.史密斯接受并读译的《摩门经》和圣经具有同样的效力。
摩门教的救赎与基督教的救赎理论相差很远。摩门教排斥“因信称义”的教义，不把对耶稣基督的信仰当作要点，而认爲一个人必须努力成长爲天上的神想要你成爲的样子，通过顺从、约束规范自己的行爲，加上在摩门圣殿中的工作等得到“提升”才能得救，因而特别强调信徒的行爲。摩门教曾经有过一夫多妻的教义，因受到政府法律的禁止，现在已经放弃了。每一个成年摩门教徒，在18-22岁之间，要义务地自费爲教会传教两年，传教地点遍布世界，去哪要由教会来指派。罗姆尼就曾有过到法国传教的经历。
摩门教内有着多项清规戒律，他们不喝酒、不抽烟，甚至不喝咖啡和茶，不观看带有暴力或色情内容的影视作品，犹他州多年来一直是全美犯罪率和离婚率最低的州。
与传统基督教相比，摩门教更加入世，也更加重视商业，但并不推崇财富至上，而是非常注重当地社区的建设。有专门帮助穷人的教会福利中心，有待人友善，乐于助人的志愿者队伍。他们从事志愿服务和捐赠的程度惊人，所有摩门教徒，每个月都要拿出10%的收入来奉献教会，捐助公益事业，盐湖城的宗教及公用设施大多都是用这些善款建造的。与他们的爱心相媲美的，是他们昂扬进取的自信心，罗姆尼在竞选总统时那些振兴经济的宏伟理想，有不少即是来自教义的力量。
摩门教徒在杨伯翰的率领下逃至大盐湖旁的山谷安营扎寨，凭借对神的信心把这片穷山恶水之地变成了今天这样子。现在盐湖城是美国西部的文化、教育和技术中心。全市人口139，4428人，摩门教徒占50%以上。该教会的信徒已遍布全球各国。人数达至1，200多万。
太平天国：
和摩门教差不多同时的太平天国运动，并没有明确的教义。尽管有着“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无处不饱暖”的社会理想，尽管在耶稣是天父的长子这一问题上和摩门教有着异曲同工的巧合。而且还有过之而无不及——太平天国把耶稣称之爲天兄，洪秀全自称天父第二子，冯云山称天父第三子，杨秀清称天父第四子，韦昌辉称天父第五子，杨秀清义妹、萧朝贵妻杨宣娇称天父第六女，石达开称天父第七子，萧朝贵称帝婿。使上帝凭空多出六子一女一婿来。尽管太平天国对基督教有强烈的认同，但其实对基督教所知甚少。洪秀全接触的中文基督教读物都是低层次的通俗读本，不可能有多高的神学素养，加上中国历史上沈淀下来的陋习和偏见，造成太平天国从一开始就就带有浓厚的“中国特色”。 政治上，神权与皇权结合，权力系统混乱，神权与皇权矛盾交叉。朝中不但等级森严，爲王爲官者的爲所欲爲，更甚于儒家思想约束下的朝廷。文化上，对固有传统文化完全推倒，焚书坑儒。定都天京后，洪秀全等生活糜烂腐化，朝政纲纪紊乱。制度上，空有天朝田亩、资政新篇等纲领，从未有认真推行，即便推行也难有成效可言。
因此，太平天国算不上是一个真正意义上的宗教流派。而是一次打着上帝的旗号的“民变”。
从接触了解盐湖城开始，就有一个深深困扰我的问题。爲什麽杨百翰们最终能够成它茯x秀全们最终失败？
论实力，太平天国的实力要远远超过摩门教的实力；
论战术，太平天国中的杨秀清、冯云山、石达开、李秀成，那是个顶个的优秀的战略家兼指挥员。
论环境，太平军占据的是鱼米之乡，而摩门教逃到的是荒无人烟之地。
元芳，此事……元芳先生太忙了，我来说说太平天国爲什麽比不过摩门教的看法吧。
一是缺乏基督教文化的基础。尽管洪秀全曾经到广州学习了三个月的基督教知识，尽管冯云山等在广西传教数年，但中国并没有像西方那样经历过一千多年的基督教文化洗礼，对基督教的理解程度远远没有西方人那麽深刻，不仅缺乏基督教完备的思想体系，也缺乏基督教的那种博爱和包容。
二是人员素质低下。尽管太平军最多时可达百万之衆，但参加者抱有各种不同的动机，而不是真正的信仰所致，因而在胜利或是挫折之时，就会生发出与信仰背离的行动。
三是没有体制的保障。美国从1620年制定《五月花号公约》开始，就奠定了公正的法律、法令、规章和条例的基础，崇尚信仰自由，任何宗教或个人，只要不触犯法律，都可以在这个国度里自由的生活。犯罪与否只能看行爲，不看信仰。所以即便杨伯翰这位曾经和美国主流宗教拼得你死我活的异教徒，只要承认放弃和法律相违背的一夫多妻制，一样得到了政府的认可。
当然，还有战术、内讧等方面的问题，作爲中国第一次以基督教名义爆发的起义，太平天国的短板是显而易见的。
在盐湖城，我们爲一个宗教流派所创造的传奇而感叹。在感叹之余，也联想到现时的中国。
勿庸讳言，如今大部分中国人陷入了信仰危机。不信神，不信鬼，不信天堂，也不信地狱，只相信利益。甚至不少入了宗教门的人，也带有很大的尼Q思想，烧香磕头或是祈祷只是爲了一己私利，宗教成了自己避害趋利的一种手段。在什麽都不相信的背后，撒谎骗人害人坑人又算得了什麽？
我们从小受的是无神论教育，我们无法理解那些笃信宗教的信徒的心理，也无法从一时一地评判一个宗教流派的优劣，但宗教中传递给人的信念、自省、专注、诚信、包容、友爱、勤勉、奉献等理念，是值得我们深思和借鉴的。
一个有正义感和敬畏心的民族才是一个有前途的民族。如何整合和构建我们的人心将是我们面临的重要课题。
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