在纽瓦克机场等行李时，遇到了两位不会讲英文的同胞，他们是一对老夫妇，来美国探望子女。他们带了很多行李，自己搬不动。行李转盘边站著一个穿制服的小伙子，老夫妇请我帮忙问一下，搬他们的行李需要多少钱？小伙子回答，按照规定，小费是根据对服务的满意程度自愿付给的，他是不可以说出数额的。换句话说，小费是给的，不是要的，给不给，给多少，消费者自己看著办。老夫妇无奈地挥挥手，搬吧。最终他们给了多少小费我不得而知。
在美国，很多职业的主要收入来源靠小费（Tips)，比如拟]服务员、出租车司机、理发师等等。这些人的基本工资很低，如果没有小费，就不足以爲生。因此，爲了得到小费他们努力工作，而消费者呢，得到了好的服务，理应给小费，如此形成了一个良性循环。
曾经有人问我，既然小费是自愿给，满意不满意由我来决定，如果我就是不给呢，他们也不能强迫我，对吧？在这里我不讨论问这个问题的人的常识与心理状态，只想说说Tit for Tat。
Tit for Tat字面上有以牙还牙的意思，我觉得这个说法有些片面。其实，Tit for Tat更高一层的意思，不是报复，而是协作。即利他以利己，利己须以利他爲基础，牺牲一部分自己的利益，最终达到互利互惠的结果。说的高深一点，就是博弈论了。
当代美国人大都不排外，但是对于有意无意破坏社会游戏规则的人，美国人还是很有微词的。比如说有人就是不给小费，这样的人一多，服务员的态度就会变得越来越恶劣，几代美国人培育出的良性循环就会慢慢地垮掉。所以，如果说某个地方的人排外，其实他们排斥的往往是破坏规则的行爲。
高层次的Tit for Tat并不是一对一的互利互惠，只有广泛的互利互惠对形成整体的良性循环才有意义。比如说，你给我桃我给你李，这只是一对一的Tit for Tat，对于整个社会的循环意义不大；如果人们能够做到，我给你桃，你给他李，他再继续往下传递，而不在乎我是否马上能够拿回桃或李，这个循环才有可能形成，而这个循环一旦形成，那麽你便能够在需要的时候随时得到桃李。
回到美国的小费。虽然给不给、给多少，由消费者自己决定，但通常也有个约定俗成，比如在拟]吃饭，一般小费的额度爲懦O的15%-20%，可以把现金夹在账单簿里，也可以和懦O一起用信用卡付。中国有句古话“入乡随俗”，英语有谚语“When in Rome, do as the Romans do.”偶尔有人破坏规则，对于整个社会的循环并没有太大的破坏力。但一个人如果经常破坏大家公认的游戏规则，那麽Tit for Tat的字面含义很快就会在这个人的生活中显现出来：一报还一报。
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