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Dartmouth及周边几个城市土地丰裕，基本没有高层建筑，大多数是2层的独家别墅。这边的别墅，不像国内的别墅区外型变化少，而是多彩多姿。别墅之间一般都有比较大的草坪，每幢别墅配有院子、车库、停车场、周边还有一条绿带。只要你愿意，你就可以把她打扮成一个美丽的、甯静的、五彩缤纷的花园。从这点上讲，感觉中国因爲人口庞大，土地压力巨大，已远离了这样的理想居住环境。
这里基本都是1-2层的别墅式住宅、单层的Shopping Mall、书店、超市、汽车修理厂、各类轿车的卖场等，所以大大增加了建筑之间的距离，如果没有自己的车子，出行就很成问题了。
这里人行道比较少（有些路段甚至没有人行道），因爲都有车，所以行人很少。
买车
美国这边的二手车价格相对比较便宜。比如：2005年的车，如果车子的各部分都比较好用，里程数在9-15万公里，价格爲2800-4500美元之间不等。具体的价格，还需要参考车子的发动机、车子外观、轮胎新旧、车灯、车外车内的洁净程度（是否有铁锈等）、车子的附件（如：GPS、音响）等。买车如果直接从车主那里买，会相对便宜些。如果从中间商（Dealer）那里买，一般会贵500-1000美元不等。
买车时候，如果车主填写一个礼物赠送单子，把车以礼物形式赠予你，那麽在办理转户手续时，就会免去你6.0-6.5%的税。车价是根据你所购买的二手车的车况系统自动综合评价后给的。美国人少，好多都采用先进的自动系统。
学车
在国内学车比较严格，一般报名驾校，严格在驾校里面的道路上学习驾驶技术，然后开始参加严格的考试（路考和桩考）。在国内，即使驾校毕业了，其实好多人都不敢上马路，还得再专门练习一段时间。
在美国，完全没有学过开车的，先通过交规考试领到自己的Permit（学车和买车的野i证），马上就可以预约教练学车了。
这里采用实用爲主的教学方法，第一节课就是在马路上学习，刚刚教会你几个基本动作，教练就会要求你在车来车往的马路上练习开车。有一个学员第一次学车，就让她上了这里的省道（state road），也基本上算是这里的高速了。真是实用至上。
这里学1个小时车35美元，各种费用都包括在里面了。交通局也不强行要求学员必须在驾校学车，只要你能够顺利通过这里的路考（road test）就行了。我估摸着一个没有学过车的，学习大约10次，共计350美元（约合人民币2100元）就差不多了，加上各种手续费150美元，总计不到3000人民币就能够拿到驾照。相对于国内，还稍微便宜点。
车保
这里的保险相对于国内还是比较贵的。基本车险1年（还是半保：只保对方的）约900-1000美元。贵的保险，新车有半年就保3500美元的，哈，比买个好点的二手车都贵。
这里的车辆管理还是相当严格的。如果你买了旧车，必须尽快办理转户手续（Title），必须先给车子上保险，然后才给你牌照。然后1周之内进行车检（安全检查），费用29美元。据朋友说，车检是政府交通局和几家汽车修理厂长期签约单位，这个29美元的收费，已经十年没有调整了。
车子安检后的各种数据会被修理检测厂家输入系统，并传送给交通管理部门。
如果你有国内的驾照，在麻省这边上车险的时候，还可以给以一定的优惠。事实上，美国有一些州，中国的驾照是可以用的，但麻省是个例外，这很麻烦，增加了不少外国人学车、买车、入保的额外的开支。人在屋檐下，怎能不低头？既来之，则安之吧。
如果车检不合格，你还可以把车子直接退还给车主。
美国是个法制国家，大部分法律能够得到比较好的实施，值得学习啊。
修车
修车很麻烦，也很贵。这好象在任何一个国家都相似，因爲车子就是一项很大的消耗品。车子抛锚了，拖车拉到最近的修理厂，最少50美元，这个和国内差不多。但稍微远的话，就贵了。不过这里，如果你办理一个50美元的拖卡，1年可以无限制使用，还可以借给朋友用，哈。
引擎灯坏了，据说要400-500美元啊，好贵!更换下4个轮胎，质量好点的，需要500美元，包括每个轮胎28美元的调试安装检查费用。
总之，买二手车，就是买运气，运气好的话，先开个一年，不会有什麽麻烦事情，这就很值得了。第二年开始，慢慢开始修理些零部件，很正常了。不过，美国人一般还是比较讲诚信的，车子有啥问题，都会先告诉你，不会刻意隐瞒。
心灵缘 《美国之行（三）：地广人稀——绕不开的车文化》
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