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我的邻居乔纳森
乔纳森‧戈登斯坦是我的邻居，我现在费城西郊的一个小镇客居。他36岁或者更大，但最多不会超过40岁。在美国，年龄是隐私。他是位律师，同时也是三个孩子的父亲。
一个半月之前，我儿子不小心摔破了头，是他开车带我们去医院，没吃晚饭，陪我们在医院度过了漫长的三个多小时，又把我们送回家。自此，我与他逐渐相熟。
大概一个月前，我们包了饺子，上门表示感谢，因爲他的大女儿告诉我们喜欢吃中国的饺子，何况我们也想不出其他感谢方式。寒暄过后，送下饺子转身离开的时候，我突然看到他家门前的美国国旗下多了一块牌子，上面写的是罗姆尼与瑞恩。
我回家看了一下日历，10月3日是美国总统选举辩论赛第一场。也就是说，乔纳森在辩论赛前已经表达了自己的选项。
宾大的朋友告诉我，在美国，入的什麽党派、什麽样的政治态度，属于隐私，所有的表格中没有“政治面貌”一项。所以，我想问他爲什麽支持罗姆尼，但是没问。
不过，我还是想知道原因。于是，在第三场辩论赛（10月22日）之后，我试着写了邮件给他，告诉他如果不介意，能否告诉我爲什麽支持罗姆尼？
他很迅速地回信了，而且表示很高兴与我探讨这个问题。他说：“我支持罗姆尼先生，是因爲他比奥巴马先生坚持更小的政府、更少的税收、更少的管制。我认爲管制最少的政府才是最好的政府。我以爲，政府越大，拿走的越多，给你的越少。”
乔纳森还给我举了例证，说：“1974年8月12日，前总统杰拉德·福特在国会发表演讲时曾经表示，一个政府如果大到足以给你所需，那麽，意味着这个政府已经大到足以掠你所有。”他还说，政府消费越多，企业家和愿意冒险创业的人就更少，而他们是真正提供工作机会的人，以及经济体系中的财富创造者。
对美国政治有所知晓的人士明白，乔纳森的观点可以说是美国保守派（共和党）人士的经典论点。更大的政府还是更小的政府，是民主党与共和党在政治观点上的基本分野。也因如此，飓风过后，《纽约时报》发表《大灾难需要大政府》的社论，论证大政府的合法性，抨击罗姆尼的小政府理念。
除此之外，乔纳森还说了个理由，他说：“我还是个民衆拥有持枪权利的积极支持者。奥巴马却不是，他试图最大程度地限制个人获得持枪权利。我相信，被解除武装的人民不是自由的人民；我还相信，害怕人民持枪的政府，人民应该对其目的报以极大怀疑。”
“当然是奥巴马，当然！”
10月31日，是美国东部“桑迪”飓风过后的第一天，也是费城宣布恢复正常交通的第一天，人们惊魂未定。我坐火车到费城最繁忙的30街火车站转车。这个车站不仅有开往非常东西南北各个郊区的火车，也有开往华盛顿、纽约等地的火车。
出来车站，我拦住了一对情侣，男的是黑人，女的是白人。当我刚刚说出你会将选票投给谁的时候，这位让我叫他希恩的男士非常迅速地说：“当然是奥巴马，当然！奥巴马非常棒，他是最棒的，他什麽都好，没有谁比他更适合当总统了！”
我问：“爲什麽？”他语速很快，反问到：“爲什麽不是？难道要投票给罗姆尼？他仇恨不富有的人还有穷人。看到他高高在上的样子，我就讨厌。”我又问：“奥巴马好在什麽地方呢？”他说：“他很勇敢，是个好领袖，美国的经济在逐渐繁荣，他带领美国克服了经济危机。你看，飓风来的时候，他做的不是很棒吗？”
我问他旁边的女士的看法，她说：“我也是，我觉得奥巴马是位不错的总统，至少比想当总统的罗姆尼要好很多。”我说：“你觉得奥巴马会赢吗？”希恩和她一起说：“当然！”
我还想问些问题，但是希恩告诉我他们还有事，很高兴认识我。十分锺后，我碰到了一位华裔，他本来看上去不匆忙，但是在我提问的时候，他好像很着急要赶路，说：“我投票给奥巴马，美国经济能度过危机，很不容易了。其他的我不想多说了。”他好像在回答我的问题又好像自言自语地说：“罗姆尼本来不行啊，怎麽就成了现在这个样子了呢？”我说，问最后一个问题：“您的职业是什麽？”他说：“医生。”哦，我突然意识到，费城华人从医者很多，我碰到的访问学者或博士后，感觉半数都是从医的，其他两个专业是生物和计算机。
在琢磨希恩无比肯定的回答时，我想起了乔纳森给我写的最后一条理由，他说：“相较于奥巴马，我相信罗姆尼是以色列的更好的朋友。”我差点忘了，乔纳森是个犹太人，他曾经告诉过我，犹太人和中国人有很多相似的地方，对孩子教育严格，重视家庭关系，有很多人从事研究和写作，等等。事实基本如此，只是犹太人对孩子要求更严格，他们的孩子也更独立。
在美国选举中，族裔是个重要因素。奥巴马在2008年大选中，获得95%的非裔选民选票。即使在今年首场辩论明显失利之后，皮尤中心的民调显示，奥巴马在非裔选民中的支持率仍高达90%。所以，飓风之后，在10月31日出版的《新新泽西新闻报》中，专栏作家吉尔伯特‧卡恩博士指出，2012大选，族裔因素依然关键。正因如此，每次选举，都有要重点争取的族裔，今年是拉丁裔，在民主党与共和两党大会上，都有邀请拉丁裔代表上台发言。
两个月前，我问过周围的华人邻居，对华人在美国的状态如何评价，他移民美国至今15年左右。他说华人现在还不受重视。他自言自语地说：“什麽时候华人会受重视呢？等华人能够在社区中有力量，能用选票影响区域，华人就有力量了，现在太分散了。”
这里的选举静悄悄
如果有人以爲媒体上热闹非凡的美国大选把百姓生活搞得鸡飞狗跳，那就大错特错了。事实上，在近三个月前的8月5日，当我刚刚踏上美国，在芝加哥奥黑尔国际机场转机，以及抵达费城国际机场的时候，我就注意过周围竟然没有竞选广告之类的张贴品。期间，在费城城内居住近一个月内，我只在东侧邻居家前发现插有一块标有奥巴马及其竞选网址的小牌子，它成爲我儿子从外面回家的标识，看到牌子就知道马上要到家了。
后来我搬到纳伯斯小镇，镇上也没有什麽竞选广告。不过，在这里住的人多是类似于国内的别墅，不像城内多是公寓，空地较多，院子里或者门口插有支持奥巴马或者罗姆尼的小牌子比城内多了不少。在总统选举辩论开始前后，牌子越来越多，好多家门口都有。但是，也没有什麽地方张贴竞选广告，即使在小镇的火车站，这个最中枢的交通枢纽，也没有。
十天之前去华盛顿旅行，情景是如此，包括规模很大的联合车站内外，以及白宫周围、有着衆多博物馆的街区，至少我都没看到什麽跟竞选有关的东西。倒是正对着白宫的地方，有个老太太搭了帐篷，向来来往往的人呼吁，停止支持以色列作恶。另外，在华盛顿旅行期间，我住朋友家，他家在贴近华盛顿的弗吉尼亚州，情形与费城基本一样，只是零星有些候选人的牌子。
不夸张地说，这里的选举静悄悄。
但是，谁都知道，美国总统选举的广告费用超高，今年的大选被称爲史上最爲昂贵的大选，两位候选人募集资金20亿美元以上。这些钱中用于广告方面的预算，都花在了媒体上。打开电视，广告有的是，而且是一遍遍不厌其烦地播放，而且广告内容的组成，大多都不仅仅是号召投票给哪位候选人，同时还包含攻击另外一位候选人的内容。纸质媒体也有，《华尔街日报》、《纽约时报》都有竞选广告，但是数量并不算大。
毕竟，时代不同了，纸媒不仅不是老大，且被很多人认爲已近黄昏。所以，除了线下的政治集会，其他热闹的都在网上。无论是在脸谱网还是推特网，奥巴马和罗姆尼的账号下，都有大批粉丝。当然，51岁的奥巴马比64岁的罗姆尼粉丝多太多了，奥巴马在推特网上有2100万以上的粉丝，是世界上粉丝数最多的政治人物，罗姆尼只有160多万粉丝。网站上，各种搞怪的针对两位候选人的短片或照片，不计其数。
宾夕法尼亚大学有一份学生独立完成的报纸，在我看来质量已属相当好，名叫《宾夕法尼亚人日报》。当地时间11月1日出版的头条，是宾大有80.5%的学生会参加投票，其中59.2%的学生会投给奥巴马，只有13.5%的人会投给罗姆尼。
联想到网上的粉丝数量，你是不是觉得奥巴马要赢了？但是，看看民调数据，估计谁也不敢说最后的结果，只能说奥巴马胜出的概率更高。不过，这些都没意思，在整个大选期间，大家都只能说模棱两可的话，都是正确的废话。所以，等着吧，不着急，总统是美国人的，跟我们关系不大，对吧？
任孟山 《美利坚杂记之五：感受美国大选》
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