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美国之行(三):周日颂歌–温馨的教堂文化

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因爲英语课设在达特茅斯教堂(Dartmouth Bible Church)的图书馆内,因而,自然而然就更多地接触到美国的教堂文化。

英语课上,也经常学习和讲解几段《圣经》里的文章,比如:基督耶稣诞生的故事、洗礼等。

每周日上午是基督教信衆礼拜和忏悔的时间,是教堂文化的重要部分。达特茅斯教堂每周日8:30和11:00分别举行两场礼拜。

来教堂的人一般是信衆、信衆家属(亲属或子女)、有兴趣的人。这里欢迎各国来的朋友学习、交流。

礼拜的议程一般是:首先,教堂的乐队在台上演唱《颂歌》,歌颂上帝(God)造物的万能和伟大、歌颂上帝拯救人民的仁慈和怜悯之心。歌声美妙,充满教堂,让所有的人能够感觉到一种激情、一种热烈、一种温暖。其次,牧师爲信衆们祈祷,并发给每人一小方块面包(非常小)、一小酒盅红葡萄酒。这表示信衆们将会得到上帝的原谅和庇护。接下来,会有牧师读几段《圣经》里的文字,然后是捐款仪式,信衆们通常用支票的形式捐款,把事先写好的支票放在工作人员递过来的盘子里。也有捐现金的。捐款仪式结束后,通常会有一位牧师,就某一个主题,进行演讲。牧师的口才都非常之好,也很有激情,有幽默感,经常逗得大家开怀大笑。演讲内容也基本围绕主题,比较多地引用《圣经》里的典故,再加以发挥,有助于帮大家解除心灵的烦恼或困惑。

11点的礼拜一般持续到12:30,教堂一般都会准备一些甜点(Dessert)、派(Pie),巧克力脆饼(Chocolate Crackers),还有咖啡、饮料、茶水等供大家食用。

在礼拜开始前来教堂的人都会相互拥抱、问候,结束后,也会开始聊天、用嚏B然后是道别,看上去象分别很久的老朋友重新相聚,随后又依依惜别。

这一幕幕场景都真切地表明:这就是一个温暖的大家庭。

每逢节假日,教堂也会有特别的安排,如:特别安排的洗礼(Baptism)、联欢会、晚宴等。很多信衆也会自己把做好的美味的食物,带到教堂与大家分享。

教堂也是信衆接受洗礼的最主要和最重要的场所之一。接受洗礼的信衆,在台前会先介绍自己成爲信衆的重要的人生时刻,比如:看到了优秀的基督徒的一言一行而受到感动后,就决定成爲一个信衆;有的则是无论在工作,还是在生活上,都受到了来自教会方方面面的帮助,感恩而加入教会;有的是来源于家庭的支持和鼓励。接受洗礼的人,有13岁的小女孩子,也有40多岁的大人,有夫妻双方共同参加洗礼的等等。洗礼的重要一环就是在讲完入教经历后,接受来自牧师用圣水洗礼。在台前有一个圣水池子,牧师爲接受洗礼的人进行祈祷,然后猛得一下把他/她放入圣水中,然后再快速把他/她升出圣水,意味着生命的新生。(put him/her under the holy water and lift him/her out of the holy water)。所有在场的人都爲洗礼的人热烈欢呼和鼓掌,祝贺他们!

达特茅斯教堂里还设置了一门中文查经课,主要是在当地工作的中国人自发组织起来的,课程的主要目的就是学习和讨论《圣经》。这门课程,不仅开啓着一个个中国人的智慧,还成爲远在异国他乡同胞的感情纽带。通过教堂文化,人与人之间的距离就更近了。我参加了多次的家庭聚会,也基本上是查经课的学员们牵头组织的。通过丰富的教堂文化,他们已经逐渐融合爲一个暖融融的整体。

宗教不仅是心灵上的神圣追求,而且是一言一行的人生实践。

我在达特茅斯教堂这里,看见了践行《圣经》教义的一些基督教信衆。我虽然不是这里的信衆,但这里的教堂文化,却让我这个对基督教文化知之甚少的人,突然领悟了一些《圣经》的奥义。我也想起了世界知名的台湾佛教大师星云法师,以及现居新加坡的世界著名的净空法师,二位都多次提到:不同的宗教信仰之间是可以相互理解、相互和谐和融合的。

宗教使人趋于善行、取向真理,宗教让人的心灵得以净化,宗教是心灵的科学和实践。如果每个人都能够以更广阔的胸怀面对世界和他人,那麽,宗教将会让我们的生活更加美好,也会让我们的信念更加坚定。

 

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正文完
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Meijia
声明:此文章由 Meijia 2014-02-05上传,共计1626字。
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