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这次决定去美国，起因是要参加外甥的毕业典礼，于是就委托旅行社代爲申请美国签证，其实美国签证，旅行社能帮忙做的就是去美国大使馆预约面签时间，也可以自己申请，但稍微麻烦一点，预约到面签的时间可能也稍微久些，但费用却可省去一半，我们这次签证费用，旅游社收了1800元/人。至于如何准备面签资料，美国大使馆网站有详细说明，网上也有很多网友提供非常好的签证攻略，这里就不再详细叙述了。只提醒一点，最好不要第一次出国就去签美国，有被拒签的可能，但如随同伴侣一起，而伴侣又有良好的进出境记录，则问题小些。还有就是未婚女性，如要去美国，基本会被拒签，除非同父母一起去签，因爲面签时可以家庭一起签。这次我们一起去的侄女，今年大学即将毕业，如果不是跟她老爸老妈一起签，决不可能顺利通过，签证官犹豫了好久，而且她还有进出欧洲，日本，澳洲等七八个国家良好的记录，签证官都迟疑，可想而知对未婚女性设限很严格。因爲旅游签证发的是B1/B2签证，一年之内可多次往返美国，而且原则上每次还可以待上半年，也就难怪签证官爲啥这麽谨慎。
在开始这次美国自助旅行前，我们照例做了大量的准备工作，包括上网查他人的旅行攻略，同时还听取在美国留学的外甥的建议，行前就将旅游行程先做了大概，因外甥在洛杉矶，所以我们先飞那里，并要求他帮我们订好洛杉矶的饭店，预订租车，及购买GPS。我们这次去美国坐的是美国航空，价格因是四月淡季（也是我们出行的动机–便宜），含税含燃油费含来回保险，单人五千都不到，真是意想不到的便宜。
再来讲租车，美国是个公共交通很烂的国家，在美国旅行没有车子根本就别想玩，讲过分一点，在洛杉矶如果没有车子，进出住宿的饭店都有困难，所以也就爲什麽美国的租车业这麽发达。一出洛杉矶机场就有Hertz，Avis租车公司的大巴等着拉你去他们那里租车，什麽车型都有，大多是七八成新的。对了，加州对驾照要求只要是合法的驾照，我们的驾照是中英文一起标示的，他们看得懂。行前我们听从网友建议，特别去公证处公证了一份英文驾照证明，结果租车登记时人家就没要看，可能是因爲外甥陪着。我们在外甥大学附近Avis公司租了一辆七人座的雪佛兰SUV，15天包含保险收了我们九百多美元，这次我们一起旅行有五人–哥嫂侄女加我们夫妻，所以摊到每个人200美元都不到，实在不算贵，大概只有国内租车的一半费用。
最左面的小门脸就是AVIS租车行，边上有个大停车场
灰色的那辆就是我们租的七人座SUV
汽油费，最近美国汽油也涨得很高，但他们不像我们，发改委一声令下，清一色价格，美国是每个加油站的价格都不一样，你可以沿路看，比到觉得最便宜的价格马上进去加，这次旅行，我们平均每天加70块美元的汽油，算下来跟在国内跑花费差不多，但在美国却不用交买路钱，不管是城市道路还是高速，一律免费，只有旧金山进城时要交5个美元。
在美国开车千万要遵守交通规则，建议大家出行前先上网将美国的交通规则好好读读，并烂熟于心，美国阿瑟可是一点也不含糊还个个配枪，超车罚款1000，是美元喔! 路边明确有标示。我们曾在高速上看到一幕，看到美国阿瑟在路边，所有车俩都排队慢慢地开，超车道上没有一部车，等阿瑟一离开，说是迟那时快，嗖嗖嗖！一辆接一辆马上撒腿狂奔，我们一车人狂笑不已，原来全世界人民都一个德行，没有警察的日子都多麽肆无忌惮。当然美国人开车还是非常守规矩的，我们在美国开车15天，有碰到塞车（下匝道引起），但没有看到一次交通事故。还有预先提个醒，在美国开车要练就快得起来，慢得下来，美国人民不管男女老幼开起车来，个个像猛兽，一辆挨一辆，车盯车，基本每个都开到最高限速，如果跟不上他们的节奏，那会很惨。我在国内开车也算比较狂野，但在美国高速上真不敢开，美国的车子实在是太多了，到了半夜，高速上的车子都比我们国内白天多！
这次美西自驾车旅行，总共行驶了3000多公里，因爲要看风景，一路都尽量避开高速走小路，所以就什麽路况都赶上了。
穿过优胜美地翻山越岭时碰到雨雪交加，道路蜿蜒且有冰冻，一路行过惊心动魄
奔赴大峡谷游览途中出现十几公里飞沙扑面的貌似拉力赛沙漠道路
冒然闯进旧金山时，毫无准备地遭遇45度连续斜坡的城市道路，在好不容易爬上看不到下面的高点时却被要求STOP等红灯，车子直直地挂在坡路上，再起步时又惯性地向后倒退，惊得全车人仰面大冒冷汗。
建议大家以后进旧金山市区时，先不要开车进入，等将道路状况摸清楚后，在取车进去。
老公和哥对这次美西驾车行直喊过瘾，什麽路他们都开到了，在国内不可想象，但问他们印象最深的是哪段路时，回答旧金山的45度坡道而且还要STOP！
在写这篇博时就想好要将最最宝贝的GPS放到最后写，并大力地推荐。
品牌&型号：Garmin 1200
这次旅行如果没有了这个宝贝，我们不可能会跑那麽远，也不可能会玩的这麽开心。行前接受网友建议，自驾旅行一定要准备GPS，如果租赁，每天18美元，外甥喊太贵，由他在美国买个新的，80美元都不到。这个宝贝居然还能让她改说中文，里程也可从英里改成公里，靠着她，我们敢深入荒山野岭，看到大自然的鬼斧神工，看到令人惊叹的人间仙境。她能帮忙找到公衆停车场，能帮你找吃的住的，甚至想吃中国菜也可以问她，还能告诉你周围那里有风景点，她可以引导你不走高速只走小路，城市单行道她会帮你回避，道路封闭她会反映成不作任何引导，靠着这个宝贝我们行走了3000多公里，还都是小路。各位！试想一下，五个老外，人生地不熟，英语还结结巴巴，如果没有她的引导，岂敢在他国的土地上贸贸然开车行走3000公里？她真的是我们这次旅行的大大大贵人！！！如果去美国旅行，其他可以节约，GPS的费用一定不能省，她会带给你无穷的快乐，让你觉得她真的物有所值。
lydiazhu 《美国西岸自助旅游攻略–准备及交通篇》
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