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费城游记:探寻富兰克林

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费城有两个历史名人:一个是威廉.宾,另一个更家喻户晓的就是班杰明.富兰克林(Benjamin Franklin)。 从小我们就知道富兰克林是个科学家,他把风筝放到打雷的云里,证明了雷是云块放电的结果。他一生还发明了很多其它的东西(包括“双焦眼镜”),也不断地“发明”了他自己。他从一个印刷工,成爲报刊编辑和作家,发明家,科学家,美国革命的宣传家,独立运动中的政治家,外交家,…, 历史上鲜有能够和他相比的人物。

1706年1月17日,富兰克林出生于波士顿一个清教徒家庭。他受到的家教是勤俭、刻苦,努力工作。小时候,他的父母让他去读波士顿的拉丁学校,他不喜欢,十岁时就不上学了,他的学识完全是靠嬝爬蛨サo来的。十二岁时,他“离家出走”来到费城,在他的哥哥开的印刷店当学徒。在那里,他开始写作,后来开了自己的印刷店。凭着出色的组织能力,他建立了费城第一个公共消防队,第一个公共图书馆(在这以前图书馆都是私人的),创立了美国哲学学会。在美国独立以前,他曾担任殖民地的邮政长官,大大缩短了信件传送的时间。

 在这里,富兰克林当年创建了第一个公共消防队:

在独立战争期间,富兰克林被议会派驻巴黎,游说法国国王支持美国独立,派海军打击英军。当时,巴黎各界爲这位敢于“云里取电”的奇人的到来而轰动。富兰克林戴着家常皮帽,坐着马车,受到巴黎市民自发的夹道欢迎。他的个人魅力对法国海军的最终参战、支持美国独立起了很大的作用,爲美国革命立下了大央F他戴着皮帽的头像也爲法国人所熟悉、喜爱。

在《独立宣言》的起草和协商过程中,富兰克林也是一个不可缺少的人物。他善于调解,帮助各派达成了妥协,呼吁各殖民州要团结起来对付英国。他有一句名言: “We must hang together;or else we shall hang separately (我们必须抱成团,不然我们就会被分别绞死)”。

在美国的几位“国父”当中,富兰克林是唯一出身平民的。他是美国“中産阶级”的代表。在他的政治观念里,有着很强烈的反对政府集权,注重平民参政,保护公民权利的因素。他也是最早主张解放黑奴的人之一。这和托马斯.杰弗逊等人的政治取向是不同的。富兰克林的钗h理念都对美国的政治版图産生了深远的影响。

 

富兰克林于1790年4月17日病逝于费城,当时有两万人爲他送葬。他的坟墓和比他早二十五年去世的妻子合在一起,在费城基督教堂墓地(Christ Church Burial Ground),位于市场街和第二街的街口。他在十七岁时爲自己写了下面的“墓志铭”:

 

班杰明.富兰克林和夫人的墓碑

在他和妻子合葬的墓碑上,只有简简单单的两排字:“班杰明与黛布拉. 富兰克林, 1790”。墓碑上撒了钗h硬币,人们相信这会给他们带来好运。

富兰克林住家和印刷店遗址

 因爲年代久远,富兰克林的印刷店和住家的房子早已毁掉,也没有留下详细的记载。现在只能根据史料,在遗址上建立了房子的框架,供人们参观和想象。

 

在这个“影子遗址”的旁边,有一个地下博物馆,里面陈列着和班杰明.富兰克林有关的史料,包括一些他发明的实物。还可以看一个介绍富兰克林生平的电影。这是他晚年爲自己做的椅子加梯子,椅垫翻上去就成了梯子,可以方便到书架高层拿书。

椅子加梯子

这是他设计的“乐谱架”,供四重奏的乐队使用,每人用一面。

 

富兰克林科学博物馆

费城的科学博物馆以富兰克林命名,里面有富兰克林当年做“云中取电”实验所用的器具。不巧的是,这套东西正在法国巴黎巡展,这次无缘相见。看来还要再去一次费城。

 

注:写《乔布斯传》的美国著名传记作家 WalterIsaacson 在2003年出版了班杰明.富兰克林传记。这本传记写得很好,有大量的考证,文笔也极佳,有兴趣的朋友们可以一鴃A只是我不知道有没有中文版。

湖畔风铃       《费城的故事(2):班杰明.富兰克林》

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Meijia
声明:此文章由 Meijia 2014-01-09上传,共计1572字。
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