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2011年10月9日 雨
一场铺天盖地的雨，VOSS PARK的林荫道满满的水，我拎着绣花鞋，穿街走巷，骤来的雨水凉透了脚心。
7：45，SECOND BAPTIST CHURCH 的车准时在社区门口接我们，同行的还有法律班八人，前往礼拜。接车的是个黑人司机，很友善地跟我们握手、问候。SECOND BAPTIST CHURCH在休斯顿有五家教堂，分布在西、南、北等区域，我们前往WOODWAY社区，VOSS 路上。二楼讲经室，中石化几人已经端坐，与我们合成一个小组。授课的是WAYNE & THERESE夫妇，一位美丽而优雅的女人、一位温和而谦恭的男人，在摩根斯坦利工作。可以想象，在这里做义工讲学的大多是成功人士，内在的修为很是了得。他们本身就是教化的范本，而不需要更多的强制灌输。一段马太福音MATTHEW中关于“盐和光”的故事，一段路加福音LUKE关于耶稣降生的故事，穿插了交互的探讨，对真诚和信任，以及生命价值的理解。轻松自如，如朋友之间的家常。
9:30，参加礼拜，近5000人的礼堂，犹如一场音乐盛典。乐队、领唱、合唱，肃穆而庄严，圣歌的节奏优美舒缓，在高高的礼堂空寂回旋。美国礼堂大多数年份较短，没有欧洲中世纪哥特式建筑的神秘凝重，亦缺少晚期巴洛克风格的华丽耀眼，她是介于现代风格与罗马风格之间的建筑体系，高大雄伟、富丽堂皇，浮雕、罗马柱头、彩色玻璃、扶壁、穹顶，给人的视觉空间极为宽泛，弱化了古典宗教的恍惚色彩。你看到的是建筑的力量和装饰的华美。
礼拜以及教堂在美国大众的心里，是不可或缺的。以马内利，一个区域可以没有门厅高悬的衙门，但一定有壮观巍峨的教堂。在各社区，大的教堂可以容纳数万人，小的仅容几人。在大家的心中，教堂存在的意义超过了实用的本身。当然，各处教堂都会集中最精华的投入，包括地理位置和建筑构成。自欧洲而来，教堂的设计都是建筑大师的匠心巨作，很多大师倾其一生心血，于教堂的设计和建设中，这里除了对宗教的信仰，更重要的是，它是一件作品，随着教义的传播，走向遥远的未来。这个载体，承载的不仅是物理材料，而是，赋予在物体上人们的信仰。
作为欧洲以及美国民众的生活常态，教堂是大众的社交中心，亦是日常行为的课业。教堂文化早已从“政教合一”的刻板威仪走向和风细雨的平民说教。礼拜的日子，很多公共服务场所休息半天，以便大家参加礼拜。牧师会选择圣经中的一段教义进行展开，以他的理解，宣扬宗教的平等和互助。比如他强调PURE HEART，一个人内心的纯净，不妄为，可以随时看见GOD。他教育人们要忠诚，要守信。观自在，无碍。而这样的说教，你会忘记自己是在参加一个宗教仪式。
没有迫使，没有定制，而其实是在践行一套整齐划一的体系。这是民族的集体信仰，积极的信仰可以使大众的价值观强健，并久远。
越简单，越是铁律，越是走的铿锵。
冰水 《旅美日记之六：礼拜和教堂》
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