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纽约之后行程的目标就剩华盛顿了，与之前不同的是这段行程我们把自己交给了旅行社。跟旅行社走有利有弊的，省心的是不用再自己拿地图找景点和地铁站了，不顺心的是去哪些景点和在各景点逗留的时间不能自主了。那天早晨比旅行社通知规定的早八点提前十多分钟，我们家三口人来到曼哈顿中国城的一家旅行社门前。旅行社的人说要等一会儿，而我们一等就是半个多钟点。其实他们计划是八点半发车，为防有人迟到，埋伏了半个小时的提前量。可以理解，但总是感觉不那么舒畅。这应当不是我自己的感觉，要不然大巴发车时怎么全车的人脸都是阴沉的。也可能因为这里是中国城，导游和游客也都是中国面孔，大家不用像美国人那么虚里冒套地热情了，大家都按中国现在出行安全须知所告诫的，“不要和陌生人说话”戒律行事，阴沉着脸就不会有人前来搭讪了。
车子很快穿越哈德逊河下连接纽约市曼哈顿与新泽西州的荷兰隧道，没经过收费站就上了高速公路。这时导游开始介绍，车子前进方向的左边可远眺纽约港外的自由女神，右边是当年9、11被劫飞机起飞的纽瓦克自由国际机场。机场名字中的自由二字是9.11之后加上的，为的是纪念得知与恐怖分子的目的后与之搏斗而殉难的英雄们……我开始进入旅游状态，因为在美国每一点移动都是新的风景人情。但窗外的天气不太配合，开始和发车时人们的脸色一样阴沉了。这时儿子在手机屏上点来点去的，然后悄悄地告诉我，17分钟前的天气预报说，我们中午停车的费城将有雷暴天气，他已经把这信息转发给导游了，毕竟是出行的人身安全最要紧。儿子确实像个成年人了，知道孰轻孰重。但我的心情开始阴沉，好不容易来一趟美国，要看看费城和华盛顿，这天气怎么就不顺呢。而老天爷不管我怎么想，天上的雨下来得可很顺，一时间下得天地间是烟雨蒙蒙。这时车子的速度自然慢了下来，而我都不太怎么想中午的费城了，只担心怕天黑前赶不到华盛顿了。
还好还好，大雨只下了一阵儿，导游说车到费城地界时雨基本停了。导游提示看窗外的富兰克林塑像时我没来得及拿相机，接下来的纪念富兰克林科学发明的避雷针型纪念碑就被我摄入镜头之中。再抓紧拍的一张是费城高层建筑群上方的天际线，因为我知道跟旅行团走的毛病就是许多景物都是一晃而过，不多拍点照片简直难以证明曾经到此一游。我这幺说导游多少有些过分，人家这个导游还是给我们留了拍照的时间的。车子停在一个周围建筑不高的矩形草坪广场，大家下车后就听到导游开始流利地介绍费城：“1790-1800年，在华盛顿建市前曾是美国的首都。费城是美国最具历史意义的城市，有非常重要的地位。1774-1775年两次大陆会议在此召开，并通过独立宣言；1787年在此举行制宪会议，诞生了第一部联邦宪法……这个广场叫独立广场，前面那个小楼是签署独立宣言的独立宫，旁边的那趟平房里有自由钟，时间关系我们都不进去看了，大家在外面拍拍照就好了。那一边是饭店，我们集合的时间是12点45分。”我一看表，已经12点15分了，拍照的时间有是有，只是和吃饭的时间重合了而已。吃饭事小，拍照事大。妻子和儿子同意我的决定，把这珍贵的半小时时间用来为我们全家一起来费城留影。
天还没晴，但雨完全停了。这样的天气最好拍照人物，因为我可以尽量睁大自己的眼睛。当然我首先不是自己占位置，而是要支好三脚架，选好景物和摆好各人的位置后按下自拍快门，最后一个站到合影的位置中。独立宫是座有着高耸的塔楼的二层砖楼，前面还有旗杆和星条旗，不太显眼的铜象是华盛顿，二百多年了，原汁原味，不在此照相而去吃饭的人可能常有机会来这里，我们家可是一半时不能来此补拍了，所以一连招了好多张与这个小楼的合影。半个小时的时间还是比较充分的，我们又在窗外拍照了自由钟。导游说这个钟原来是挂在独立宫楼上的钟楼里面的，后来因开裂修复后稳妥保管起见，就不再挂上去了。其实这个从英国订购的大钟，一敲就开裂。焊修后再敲又裂。现在已经不再敢敲它了，只是在每年的7月4日纪念独立时用手轻轻拍一下算是敲钟了。我当然不在意他们每年敲不敲钟，只管把它照下来留作纪念就行了。接下来拍照留念的还有广场旁边的犹太人纪念馆和宗教自由女神纪念碑，也没工夫了解它们纪念的都是什么。把这广场周边的标志性景物都照过后，还来得及在登车拍了些广场附近的街景。回家后数一数，我们在费城的半小时停留时间里，共拍照片35张，而且有好几张我相当满意，足以证明我们确实到过费城。以后给朋友看这些照片时不说是跟旅行社来的就行了。
车子离开费城了，天空越来越像早晨了，只不过阳光是从西面照射过来的。管它是从哪里来的阳光呢，只要是阳光就行。费城尽管资格比华盛顿要老，但对我们初到美国的游客来说，费城只能是序幕，正剧还是华盛顿。不知道是儿子上车后查看的天气预报不准，还是费城和华盛顿地区不在雷暴降雨范围之内，反正越接近华盛顿天越放晴。等我们下午三点到了华盛顿，登上波多马克河上的游艇时，阳光已经开始耀眼了。这里的太阳和北京的太阳有点不一样，我不得不用手遮挡着阳光，才能睁着眼睛留下在华盛顿的第一张照片。
瓦基米一世 《拍照就算到费城》
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