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到美国来就是要看看美国，看看这个地理和心理都与中国相距最远的美国，亲眼看看没有媒介参与介绍的美国。儿子留学所在的LAS CRUCES地处美国西南，墨西哥文化成分太多，小住和游历也很感新奇，但总觉得不算典型的美国。所以对来纽约期望值最高，要在曼哈顿看看最典型的美国。那天中午下飞机后到旅社放下行囊时后直奔时代广场，在我对纽约的已有认知中，时代广场最能代表纽约和美国了。
那天是个阴天，从黑乎乎的地铁钻出来后，遮天蔽日的高楼下的街道阴暗得比地铁里强不了太多，不然这刚刚下午两三点钟，那巨大的灯箱广告牌怎么都亮起来了呢。黑就黑点吧，这倒很像小时候想象中的美国，只差没有高楼下住着穷孩子们的破汽车了。穷孩子没有影，却突然被一群“魔鬼”包围了。多亏儿子事前说过今天是西方的万圣节，在美国几乎是孩子们搞化装舞会的节日了，街上会有很多人办成鬼怪摸样的，不要奇怪。但没想到这幺快就遭遇到这样化妆的魔鬼。前些天儿子学校搞校庆纪念游行，不少学生用大型道具扮演成动物走在队伍中，不时地和路边看客握手拥抱，一起开心，当时妻子也和一个“小熊”拥抱并合影，所以今天见了这阵势并不怯场，马上受邀与其相拥。我也及时跟进地按下相机快门，记录这跟美国零距离的接触，没想到看下一个镜头是人家端出一个托盘，不用语言我们也明白了，人家是要钱或说是募捐的，当然我们就必须表现中国人的慷慨了。
儿子说，美国人不喜欢人与人之间近距离的接触，我们应尽量入乡随俗。我理解儿子的意思是，我们现在的任务是进行观光美国的旅游，不要搞画蛇添足。我们继续前行，我开始环顾四周，最显眼的是前面顶天立地的一竖排霓虹灯广告灯箱，五颜六色的灯光使周围的高楼更加阴暗了。这美国的灯箱广告也没什么太特别的，一下子抓住我眼球的是有“新华通讯社”字样的灯箱鲜亮地位于得仰头看的最高端。我多少有点奇怪了，中国的新华通讯社还需要打广告吗？能来时代广场逛荡的人还有不知道中国和新华通讯社的吗？那干嘛要花大钱在这里按广告灯箱呢？记得以前好像有中国什么大企业在时代广场打广告，好像还有过中国的公益广告，我确实记不清了，但隐约知道时代广场可是全世界最昂贵的空间资源，在这里安灯箱可是需要相当的巨款。当然这也是物有所值，企业广告在这里扩散的信息如果合适，能换回滚滚的利润财源，但非企业行为的广告灯箱的目的呢？我想和妻子议论一下，突然意识到自己的肤浅。儿子的学校不是有孔子学院吗，我们中国需要扩散自己传统文化和的价值观，这个任务不能光看到钱。那美国人愿意让我们在它的时代广场扩散我们的传统文化和价值观吗？我还是有一点理解和思考能力的，很快就得出了结论：和刚才那群“魔鬼”一样，美国不管你是哪里来的什么人，什么文化，美国人要的就是钱！我确实在时代广场看到美国了，时代广场，再见。
离开时代广场可没离开曼哈顿，好不容易漫步这最美国的纽约街头，我还得继续看。然而我继续看到了钱。华尔街到了，谁都知道这里的巨大建筑内都是在摆弄钱。证券交易所大楼正脸有一幅最大的美国国旗，现在要往里进必须通过门前等飞机一样的安检。另一所大楼前的好像比证券交易所还重要，门前道路已被永久封闭设立的岗亭，执勤巡逻的警察荷枪实弹，加之天更加暗下来了，真觉得这里一点也不好玩。赶紧找到那头承载华尔街人期盼股市长牛的大铜牛，这是我们纽约闪电游计划是必到的景点。当我们赶到离交易所两个街段的百老汇的铜牛所在地时，最先看到的不是牛而是华人圈。，因为中国人到纽约来都想和牛照相。那大家只好排队了，看着排在前面的同胞们是既熟悉又陌生，因为来美国这些天里没见过这幺多的中国人，而那么多的中国人没一个想和我们搭言，完全和在国内的陌路一般。排在我们前面的是五六个比我小不了几岁的女同志，听得出她们是公费到美国来的。其中有人像背材料似地说着“冲锋的公牛”是美国精神的象征，只要像牛一样努力，什么人都能在美国成功。什么是那位女士说的美国成功呢？我一下子还没想明白，又听到那个女声说，咱们一个人照两张吧。本来就嫌队伍走得慢，她们这幺磨蹭就真是更烦人了。不过我可明白美国人的成功了，他们用各种办法把中国人吸引来，我和同胞们公款私款的争先恐后地给美国送来，美国能不最有钱，能不最成功吗？
当然，给美国送钱来的也不光是中国人。那天早晨去自由女神岛时，渡轮上挤满了来自世界各国的人。在甲板上我拍了一幅照片，各色面孔的人群后面是高楼林立的曼哈顿。我自认为这画面很有象征意义，美国的发展得益于蜂拥而至的人群。自由女神，多么高雅圣洁，据说她高举自由的火炬，召唤世界各地的人们。我又想到了那头铜牛，牠和她到底谁最代表美国精神？或许是二者兼而有之吧。中国古人云，君子爱财，取之有道。中国人是否贯彻了这一古训？现在不好说。但美国人没这幺说，但做得可是真不错，自由！财源滚滚！那我美国之行的又一观念形态的收获是：不能带来钱财的说教，再好听也没用。
瓦基米一世 《纽约街头的美国精神》
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