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来一趟美国不购物就不太像旅游了，怎么说也得买点什么回去。再说亲戚朋友都知道我们来美国了，回去也得给大家捎点美国的东西。那就逛逛商场吧，哪知在这十来万人口的小城市要逛商场可不是那么容易。要是不开汽车，根本就找不着商场在哪里。头几天写的博客里已经说过，这小城的市中心主要是行政和文化机构，街道上都没几个人。不要说商场了，就连个小卖店也找不着，想买盒烟都没找不着门儿。我现在倒是不抽烟了，但回去见了老同志老朋友的，掏出盒美国烟，那才多少有点面子。一问儿子才知道，美国的商场根本不卖烟，香烟和雪茄是国家专卖，市中心和大学附近这幺大地方，只在一个汽车加油站那块儿有个小专卖店，进去一看，那烟贵得有点离谱，而且只有五、六美元一包的很少几个牌子。原来美国人对香烟是课以重税的，不是国家缺钱，而是要用高价来减少吸烟人口。这一招还是很有效的，在我接触到的美国人的各种场合，到现在为止还真没看见有抽烟的，而我想象国内一样物美价廉地买点香烟回去也就很不容易了。
卖烟的店小、烟贵，但毕竟离得不远，而要找商场那可就都基本都在市区以外了。现在已经去过三个商场了，最近的是一家沃尔玛超市，规模堪比国内我见过的最大的沃尔玛了。这家超市坐落在离开市中心，不挨着居民区和学校的一条公路旁。儿子说沃尔玛在美国是供低收入人家购物的地方，商品都是最基本生活必需品。我们已经去过三次买食品了，确实没什么好往回捎的东西可买。再一家商场就更远一些了，坐落在可以鸟瞰市区的高地上的一条高速公路旁。这是一家全封闭的大型商场，里面是一条大街一样的走廊，各家专卖店分列两边。有一天儿子早晨开车把我们送去自己逛，有看好的东西他中午前他来接我们时划卡付款。那天逛得初见成效，买了一条我穿的裤子和一块高路云手表，各自折合人民币不到二百块钱。但这只是给最可以不买的人买了东西，而需要给妻子和亲戚朋友买的东西一样也没买上，真是一家不合格的商场。这回我们有点着急了，因为我们的购物计划就是在这里把东西买完。因为早就知道这里地处偏僻物价低，来这里后又有孔子学院的同志说本州的贫困水平全美国倒数第二，所以东西很便宜的，买东西就在这里买。再说我们几天后去纽约等东海岸大城市旅游，是跟旅游团走，导游领着购物的地方太容易被骗。于是要儿子再找一家商场，这回可是在高速路上跑了40分钟，下路后就开进了一大片商场的停车场。这片商场真正是前不着村后不着店，硬是建在一座荒山下的高速公路旁。别看这里山荒地荒，但商场可十分像样。多大面积我说不上来，但停车场至少可比三、四个足球场。我称这里是一片商场，因为这里大得几乎无法全封闭，而是以中央广场为交点的十字街，把大约百十家店铺规整地列成四个方阵，一面星条旗在高速路下道的路口处高高飘扬。这一组商场建筑十分讲究造型和色彩，从高速路上看下来就像一片彩色积木一样。只可惜，这幺漂亮的商场没有汽车和足够的时间是难得来此一逛的。美国人是没问题的，都是有车族，而我们要来一趟就很不容易了。
这商场漂亮，商品也是物美价廉啊。一般的衣物鞋子，对我们普通白领来说都不贵，女包和手表更是便宜。妻子买了个什么“寇驰”品牌包，说是便宜得不得了。因为这品牌包在国内标价是个价格，网上代购几乎便宜一半，而在这里比代购价又大了五折，那只是国内标价的四分之一了。儿子平时不买什么东西，这时恍然大悟地说，怪不得有些国内来的访问学者总说给人捎点东西能把机票钱带出来，因为这里的打折价是不上网的，专门搞代购是可以做买卖的。当然我们家是不搞代购的，给亲戚朋友买的东西都是赠送的。女表，美国产的TIMEX（天美时）牌女表，价格也只有几十美元，买6块以上再打九折。那就买6块，送人挺不错的，再有一些需要送的就是化妆品口红之类的，选低价的买一点也不难。最不容易的就是要买点比香烟再便宜一点的纪念品了。这大商场都是品牌店，真没有那么低价的小商品。后来再到超市看，一些便宜的小商品，没有一件不打印这MADE IN CHINA（中国制造）的字样。我想买回去的是要美国的东西，我哪能到这里来搞出口转内销啊。中国人真行啊，已经完全彻底地占领了美国最低价商品市场，这让我们想买点廉价纪念品回去的中国人可太不容易了。
当然我知道，在美国往回买点东西不那么容易和美国无关，我是嫌商场远得不能随时逛；纪念品价格不低廉。而人家是从美国实际出发，对中国游客不必来管。人家把商场闹市建在荒郊野外换的了城市的安静，而人家都有汽车，不论多远，只要把商场建在公路边上就可以了。至于买不到廉价纪念品，那是人家的劳动力值钱，那么低利润的商品人家不干。再有十几天就回国了，还要到他们的大城市转转看，还有时间再想想买纪念品的事怎么办。
瓦基米一世 《在美国往回买点东西不那么容易》
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