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（不找零钱的自动售票机）
在芝加哥的日子，多多少少让我感受了美国当今失业率高居不下的状况。
今天我要去奥黑尔机场接从洛杉矶飞来的同伴夫妻，然后我们一起从机场出发，一路自驾，穿越伊利诺伊州，印第安纳州，俄亥俄州，纽约州，至麻省的Lowell。同伴夫妻要在那里参加女儿的中学毕业典礼，而我继续自驾赴新英格兰北部三州，再穿越麻省，进入康州，然后过纽约州，宾州，俄亥俄州，印第安纳州，回芝加哥还车回国，行程约两周。
芝加哥奥黑尔机场位于城市西北约28公里之遥，去机场最省钱的交通工具就是地铁。
我在芝加哥市中心进的地铁站，在人工售票窗口等了半天，也未见来人卖票。找地铁的工作人员一了解，原来地铁当局为节省人工费用，减少了许多地铁站的人工售票员，我所进的这一站只能从自动售票机买地铁票。
我来到自动售票机前，发觉几年前2美元一张的单程地铁票现在涨了两角五分，变成$2.25，但没有欧洲涨的离谱，最不能令人接受的是英国伦敦，从希斯罗机场到维多利亚车站，票价涨幅50%，让伦敦人民怨声载道，如果不计算汇率的情况下，在欧洲西班牙首都马德里到机场只要2欧元，墨西哥首都墨西哥城到机场只要2皮索，老百姓都可以承受，体现了政府的公共服务意识。但如果伦敦人知道我们“天朝”首都，去机场的地铁要收几十元的Surcharge，心理就平衡了。
（芝加哥机场）
由于芝加哥地铁的自动售票机型老旧，不会找零钱，我不得不用三张一美元的纸钞买了一张车票，乘蓝线地铁半个多小时就到了奥黑尔国际机场。
（机场大厅）
（机场悬挂着与芝加哥建立友好城市的国旗）
奥黑尔国际机场是全美最繁忙的机场之一，每天都有上千架次飞机起飞或降落，机场共有五个航站楼，轨道Shuttle在各航站楼间不停地穿梭，为乘客带来极大的便利。而且，机场的服务设施非常齐全，每个航站楼都有专设的芝加哥城市旅游信息柜台以及机场交通服务台。但这次我发现几个航站楼的服务台没有值班的工作人员，桌子上堆满了各种芝加哥的活动内容宣传手册和城市地图，供游人随便自取，机场的交通服务台也没人值岗，仅仅贴出个告示，让有疑问的客人打电话咨询，我算了一下，如果每个航站楼每个柜台按每台两班轮的话，旅游咨询台需要10名员工，机场交通咨询岗位同样需10人，如果机场当局真的不安排值岗人员的话，可以少用20名员工，大约一年可以节省80万美元左右的人工费，这大概是在经济不景气的情况下的一种无奈的选择，也是美国高失业率的一个缩影。
（服务台空无一人）
我的同伴大哥夫妇特意从天津来美国参加他们女儿的毕业典礼，在洛杉矶先玩了几天后，飞行4小时来到芝加哥与我汇合。
接到他们后，我们乘出租车公司的班车，来到距离机场大约5英里的租车公司办公室，大哥两人带四个旅行箱，我也有一个小箱，原先预订的凯美瑞放不下，于是我们又升级选了一部尼桑的城市SUV，这样两个大箱子可以立着放在后行李箱，再加上后排座位叠着放两个箱子，行李就可以安排开了。租车公司的工作人员推荐我按每加仑3.99美元支付满箱的油钱，还车时空油箱即可，我注意过芝加哥的油价在4.3美元左右，觉得合适，于是答应支付汽油款，可后来一离开芝加哥进入印第安纳州后，油价马上降到每加仑3.7美元上下，而且行程结束还车时，为防芝加哥的塞车，油箱里不敢不多预留汽油，总体算算还是不合适，下次租车还是满箱租，满箱还较好。
我们开着租好的车，离开机场之际，正是芝加哥下班的高峰，象世界所有国际大都会一样，堵车的诟病暴露无遗，我们在望不到头的车流中缓缓前行。与周围堵在路上焦急的芝加哥市民相比，同伴夫妇倒是满心欢喜，怀着度假的心情第一次来芝加哥，堵车也被看作美好的经历。
（租的车与同行的大哥）
芝加哥大都会地区绵延几十公里，在高速上走走停停了一个多小时，路旁还看到芝加哥的商店招牌，当然，进入印第安纳州也是不知不觉的，该州的重要工业城市加里（Cary）实际上就像芝加哥的卫星城，美国钢铁公司以及从芝加哥的大亨们在这个湖港有大量的投资，发达的交通又将其与芝加哥完全连成一片。
到了加里，我们才摆脱了塞车的洪流，在我的提议下，我们开始下高速公路，在这座老钢铁工业城市找了一家超市，开始采购食品。
大凡中国人在美国购物，都感觉便宜。我们推着车一通采购，方便面，水，鸡蛋，面包，火腿，水果等应有尽有。印象最深刻的是，每次我在北京首都机场T3航站楼一层国内到达大厅旁边的超市里，买含丰富维生素的多功能保健饮料，500ml一瓶要16.9元人民币，是中美在福建的一个合资厂生产的，而我在加里这边的超市看到同样的饮料，多品种自选，买12瓶只要9.9美元，折合每瓶8角多美元，仅仅是北京超市价格的三分之一，我毫不犹豫地选了十二瓶放在购物车上。
离开加里，我们重新回到高速公路上向东行驶，这条穿越印第安纳州北部的高速是美国80号和90号合并的州际公路，与美国西部不同的是，这条路从一出芝加哥，就开始收费，而且美国东部的收费高速公路很多，只是相对收费价格与中国国内相比低的多。
我们在美国中部五月迷人的夜晚，又开出100多公里，到达印第安纳州另一座老工业城市南本德（South Bend）时，交了过路费，下了80/90号高速，由于同伴夫妇今天一早上从洛杉矶出门，经历了机场安检的漫长等待，又飞了四个小时到芝加哥，有些累，大家不想把旅行的第一天搞的过于紧张，因此决定在南本德留宿，我用GPS找了一家Motel 6，45美元的房价都觉得不贵，为了方便装卸行李，我们选了一楼的房间，就这样我们在自驾行的第一天，住在了我们走访过的第二个州：物价低廉的印第安纳。
沧海横流 《顺利开始美东自驾行 漫长的美洲假期（二）美国东北十州行：（2)》
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