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09年1月8号将护照扔进法国使馆申请申根签证，，原以为会像上次那样两个工作日就可以签出来。可回来后在网上一查，使馆的受理时间是十个工作日。打电话到法签服务中心去问，服务小姐说，现在不像去年抵制赴法旅游的那段时间了，从法国使馆递签申根签证的人很多，最快也要七个工作日才有结果。如果真像她讲的那样，加上1月10号11号两天周末假日及邮寄时间，那么就无法参加1月15号到18号在洛杉矶安纳罕（ANAHEIM）的全美乐器展了（NAMM）。我不得不设计第二套方案，取消预定的14日飞洛杉矶的机票，通知地接社帮我安排相关的服务活动等系列工作。
到1月12日晚，突然收到法签服务中心的发来短信，说使馆已将我的护照转回服务中心，第二天就给我用ems寄出，这样我14日就可以拿到护照，15日就可以启程赴美了。
转天一早，我就赶紧查询机票，发现国航飞洛杉矶的票价已涨到一万二千元以上，其他航空公司经济舱已全部客满，真没想到这个季节有这幺多人去美国。我不得不启动应急措施，联络我在旧金山美联航工作的大学同学， 让他帮我想办法解决机票。一小时后他打电话过来，讲帮我定了一张15日飞旧金山的UA888航班，下午一点四十从北京起飞的商务舱员工票（这种票是美联航给员工的福利，用于海外有亲属的员工，从工作地出发到国外探亲的机票，从旧金山往返北京的商务舱只要几百美元。缺点是，执员工票乘商务舱必须要在商务舱没正常销售出去，有空位的情况下才可以乘坐）并确认好从旧金山到洛杉矶的往返机票（200美金）。就等我确定能正常登机的情况下，再出国内段票。他说从舱位图上看，15日的商务舱只卖出了一半，还有二十多个空位，估计问题不大，我也对这次飞行充满信心。
15日一早，我乘九点半的大巴车从天津去往首都国际机场。今天的天气很好，阳光明媚，自从去年奥运，天津与北京之间又开通了两条高速公路和高速城际列车（半小时到北京）使得京津塘高速公路上的车辆大大减少，并且北京五环路又修了连接首都机场的第二条快速出口，这就基本保证了从天津出发，两个半小时以内可以到达首都机场。
（首都机场T3航站楼内雕塑）
刚过中午12点，我已在美联航进入standby状态。等到十二点半，柜台传来不幸的消息，不仅经济舱全满，商务舱也满了，看来金融危机下并没有影响人们的出行（商务舱的票价在两万五到三万人民币之间）。查到下午五点二十，UA还有一班从北京飞往芝加哥的班机，UA850，我打电话给同学，让他在UA内部网上改订这趟航班。一小时后，旧金山来电，航班已预订上，现在距起飞时间还有三个半小时，从舱位看，普通舱也全满，商务舱还有二十多个空位。我让他先别睡觉，等我确定能上飞机后再联系他，帮我买好从芝加哥飞洛杉矶的单程机票。
首都机场T3航站楼汇集了面麦面茶餐厅等中式快餐，及汉堡王（Burger King），罗杰斯等西式面点，还有星巴克，Leicoffe等咖啡厅，最近又有一家中式按摩中心重新开业，只是上网不方便。
下午三点半，我又来到UA柜台询问，服务小姐让我四点十分再来确定座位。我喝了杯咖啡，在四点十五分赶到柜台，服务小姐告诉我商务舱只剩下三个空位了。情急之下我想起我一个不太熟的朋友在UA北京办事处工作，我让服务小姐去叫他。“你是要找我们站长啊，他不在前台，我马上为你联系。”服务小姐很快接通了那位当上站长的朋友，他马上让前台小姐给我办check-in手续，并告诉我拿到登机牌后尽快过边防出境，那样即使再有人来订商务舱的票，我的座位已成事实，无法再变了。
（T3航站楼的轻轨）
（排队过安检）
几经周折终于来到候机厅，先打电话到旧金山报喜，然后在免税店买了3条新包装的万宝路，在登机口送给站长朋友一条，以示感谢。又搜罗了几份中文报纸才进机舱。
沧海横流 《不想折腾的折腾（1）》
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