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这次来美国之前，我其实已经把每个周末的行程都安排好了的，基本宗旨就是循序渐进地自驾游。例如，第一周周末先去附近的名校斯坦福大学瞻仰一下，顺带跑跑旁边的几个州立公园看看巨大的红杉树；第二周周末趁美国国庆，到旧金山参观一下，顺带拍摄一下夜景下烟花灿烂的金门大桥；第三周周末前往加州东部与黄石齐名的风景胜地Yosemite（译作：优胜美地）国立森林公园；第四周周末顺加州沿海一号公路南下走Seventeen Miles（地名：十七英里）体会加州海岸；第五周周末再去本次计划中最远的地方，加州与内华达州交界的高山湖区 ── Lake Tahoe（译作：太浩湖）。这样，在一路揽胜之余，逐步把驾驶技术也练上去，到时候去新西兰的时候就会更加轻车熟路了。
不过，计划总是赶不上变化的…
在某天中午和一群中国来的同事一起吃饭的时候，有人说到他们正在统计这个周末去Tahoe的人数，马上要准备订房间了。我一听就决定加入，因为毕竟去这幺远的地方，多些人就多些照应，错过这一拨，等我五周之后想过去的时候还不定能不能找到同行者呢。于是，我们就凑成了6个人的旅行小分队，这个自然要分两辆车，不过问题是，小分队中也只有两名司机 ── 算上我…
“呃，等等，我还刚来美国，车子刚摸了两三天，一直在本地开，也没上过美国的高速，在国内也就是随手在上海、宁波开了开…”“没事，我们相信你。”那帮胆大包天的同事竟然这幺说…
好吧，这个给我的感觉就是，一名跳水运动员，准备放在决战时刻的最高难度动作407B，临战时刻被教练提前到第一跳来完成…说不紧张那是骗人的…但是，我还是有信心的。
在美国，无论是市区道路还是高速上，速度都很快。城市里一般限速35英里 / 小时，也就是折合50-60公里 / 小时；高速上限速55-75英里 / 小时，也就是折合90-120公里 / 小时，而一般情况车速会再快上个10%-15%左右，所以第一次去美国的人，一般都比较怕上高速。
但是，美国人无论开车、走路都很守规矩。车辆闯黄灯我都没见过，就别提闯红灯了；车辆变道前会长时间打转向灯，而后面的车也会很礼貌地让车，和国内一见旁边车打转向都挤破了头往前抢，生生一副“就不让，气死你”的情形实在是天壤之别；在不能变道的时候，美国人也会很老实地跟在后面，即便你开得很慢（当然有时候会用喇叭催催你就是了…），跨白实线、黄实线超车？我完全没见过；没有红绿灯的路口，行人是老大，所有车都会很主动地让行；当然，行人也不会突然窜到路面上，闯红灯那就更不会了。你可以说这是人家国民素质高，也可以说这是美国人怕死，因为来往车速快，令闯红灯或者跨线等违章行为都意味着极大的风险。但总之，在这幺一个人人遵守的规范体系内，一切都变成了很容易的事情 ── 只要你也一样遵守规则。所以，跟在国内整天提心吊胆有没有人 / 电瓶车突然横穿马路，或者担心有没有人乱变道不同，在美国开车其实是个很容易的事情，即使速度很快。
话虽如此，在去Tahoe之前，美国的高速还是要去熟悉一下的。于是在某天下班之后，我载着我那几个胆大包天的同事，到公司附近的101高速上转悠了一会儿，觉得不过如此，大家都文明开车，又都保持差不多的车速，确实没啥难度的，于是乎，心中大定。
周五转瞬就到，我们请了半天的假，下午两点半准时从公司出发了。
Lake Tahoe（太浩湖）是位于美国加州与内华达州之间的高山湖泊，海拔1897米，35公里长，19公里宽，最深处达500多米，四周由雪山环抱，湖水则澄净湛蓝，宛若仙境。这里冬天是绝佳的滑雪场，夏天则是避暑胜地，在美国是人气很旺的旅游景点。
从公司所在的旧金山湾区附近出发，到达Lake Tahoe全程370公里，走高速、翻山路，途经旧金山、萨格拉门托两个大城市堵了两回车，到达预定住处之时已经是傍晚8点了（这里9点左右天黑）。
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