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Causeway桥是收费大桥，小车交费3美元，和广东的虎门大桥比起来，还是要便宜得多，过了大桥，就进入了新奥尔良（New Orleans）市区，才下午两点，我决定先去密西西比河的出海口看看。
密西西比河是仅次于长江的世界第四长河，新奥尔良是最下游的城市，按理说这里的河面至少要有几公里宽才合理，但当我开上新奥尔良的密西西比河大桥时，却发现这里的河道只有几百米宽，也就是上海市区黄浦江的宽度，我一下子心里就起了疑问，难道6200公里的水道，经过的又是降雨充沛的美国东部，怎么只有这幺小的流量，回来查资料才知道，密西西比河的年流量和长江差不多，从1928年起，美国政府制定了全面整治密西西比河的防洪法案和干支流工程计划，干流中下游河段均以堤坝防洪。经过80多年的努力，洪水已被控制，水源得到充分利用。流域已收到了防洪、航运、水电、灌溉、养鱼等综合经济效益。 此外，河口处共有 6条汊道，形如鸟足。而经过新奥尔良的河道仅是三条主汊道之一。（资料来源，百度百科，经过整理）
国内屡屡有人引述“美国拆坝”作为洋依据来反对水电开发，而且进入拆坝时代了。似乎我国现在建设水坝、开发水电，是在重复干别人知错已改的傻事。美国反坝运动由来已久。远不止一个水利水电工程被提交到国会审批或听证或质询，在长达百年时强时弱的建坝是非利弊论辩中，美国修建了几千座大坝并拥有世界上数量最多的主坝，水电规模雄踞世界第一（直到2004年被我国超越）。国内的反坝宣传大讲美国进入拆坝时代，拆了几百座水坝，同时为达到宣传效果，又把拆坝统计中坝长、坝高的数据删去。其实，按官方权威的收录标准，陆军工程师团的数据库中统计了8万多座水坝。约60%已使用30年以上，约25%的坝已使用50年以上。美国这些年拆除的500多座水坝大都是修筑在支流和溪流上的年代久远、丧失功能的废坝、弃坝或病险坝。其中，约400多座查明坝高的均值约6米，100多座查明坝长的均值65米。（资料来源：中国知网，经过整理）。想起现在我国西南的干旱，不知是否再会提起建坝的提议。
河流的入海口离新奥尔良还有近90英里的路程，公路一直沿着主河道旁边修建，这让人很容易看到河上的船队，河道虽然不宽，但船可不小，其繁忙程度一点不次于长江， 公路边上有不少工厂，大部分是石化企业，大部分都冒着白烟，给人感觉污染的治理力度不够。公路的另一边是成片的草场，成群的牛在这里悠哉，一副田园风光。
公路在Venice小镇终止，这里周围都是沼泽地，成片的水域夹杂在其间，已经分不清是湖还是海了，我也只能给车留影，然后掉头了。再次回到新奥尔良已经是傍晚时分，大桥单向收费，进市区的车辆在此排了好长的队，当进入法国区时，天已经黑下来了。
新奥尔良以前是法国的殖民地，法国区（French Quarter）紧挨着密西西比河，是城市的Downtown，这里街道狭窄，餐馆、商店密集，游人络绎不绝。游人来这里的一个主要目的是欣赏爵士，因为这里是美国爵士乐的发源地，我找到一家餐馆，正赶上演员在演奏，一边吃着海食（Sea Food），一边欣赏着音乐，感觉还不错。法国区里还有一条称作Bourbon的大街，这里充满了演奏爵士乐的酒吧，已经是晚上9点，这里的演出好像才刚刚开始，很多场地要买票才能进入，但很多人和我的心态一样，都是看看热闹，顶多偷窥一下，真正进去的不多，路上不时看到有脱衣女郎照片的门店，门口有几个小姐忸怩作态，估计是红灯区。
我又来到河边，夜晚的密西西比河边却是和法国区里面截然不同，这里非常安静，河边的人行道上基本遇不到人，河水慢慢地流淌，给人以心灵净化的感觉，只是看着桥上闪烁的灯光以及旁边穿梭的火车，才觉得自己置于市中心，已经是晚上10点多了，今天没有预定酒店，我在GPS上找了三个露营地，开车过去都没有发现有人在此搭帐篷，又问了两家汽车旅馆，开价都要70美元以上，这时已经晚上1点了，干脆不找了，先上网，困了就在车上睡了，呵呵，一个人旅行也有其好处，就是随意。
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