美东大峡谷（一）

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说起大峡谷，恐怕九成九以上的人都会认为是科罗拉多州那个，连Letchworth公园管理委员会都认同这一说法，所以他们在宣传自己时，只能称为“东方大峡谷”（The Grand Canyon of the East）。而与尼亚加拉大瀑布相比，它也显得有点相形见绌。但无论如何，作为一个day trip的旅游目的地，莱奇沃思州立公园还是很值得一去的：无论你是冲着2.5亿之久的峡谷也好，还是冲着大大小小50多个瀑布也罢，抑或只是想远离都市，寻找一片宁静的乐土而去。

Letchworth位于纽约州Rochester、Buffalo、Wyoming三县交界处，沿着Genesee河建成的一座17英里长方圆14350英亩的州立公园。Genesee河是美国为数不多的自南向北流的河流之一。整个公园都由犬牙交错的峡谷、树林以及野餐野营平台组成。上中下三条主要的瀑布引领着公园里50多条不同水量的瀑布，有些瀑布季节性非常明显，包括美东最高的瀑布Inspiration Falls，它有350英尺（107米）高，就在游客中心不远的Inspiration Point处。今天我们去的时候它是干涸的，只有湿润的崖壁还依稀有瀑布的影子。

三条瀑布中，中游那个Middle Falls最高，达到107英寸（约合32米）高。水雾蒸腾，乍看还以为回到了尼亚加拉呢。在上游瀑布的上方，一桥飞架西东，这是一座仍在使用的铁路桥。而下游瀑布则有一座可供步行的石桥，它也是Letchworth中唯一一座横跨Genesee河的远足小桥。

在中间瀑布的岸上，还有一座150年的老房子，它与公园有着密切的关系。房子是1859年由一位叫William Pryor Letchworth的富商所建，当时是Letchworth先生的家，就是后来重新装修的Glen Iris Inn。为了使这片优美的风景区能得到更好的保护和开发，这位老先生于1907年将它捐给了纽约人民。为了纪念他的义举，公园以这位先生的名字命名。

峡谷和瀑布的成因也大体与尼亚加拉相似：几亿年前这里是一片海洋，冰川时期沉积海底，由砂岩、叶岩、石灰岩等不同的岩石层组成。上游湖水溢出后流经峡谷，形成瀑布，水流经年累月的冲刷，岩石被风化，腐蚀剥落，形成宏伟的自然奇观。工匠们就地取材，直接将各种岩石堆砌成墙，建成17英里长的远足小路。每年游客在这里举行的活动主要有：远足、骑马、乘热气球、划船、钓鱼、狩猎（火鸡和鹿）等，冬天则可以看到不少溜冰滑雪的游客。

我们从彩虹桥进入美国海关后，海关那位热心的小伙子看我们正在往GPS里输地址时，还主动在网上帮我们搜索。这个时候，我为后面那辆等待过关的车深表对不起，今天海关空空如也，他偏偏不巧排在我们的后面，那您老人家只好慢慢等待了。海关官员没能找到准确的地址，还好我们用GPS搜到了其中一个入口。我们所走的路线是190、90、400、20A、78、19、19A公路，然后从Castile入口进入公园。

过掉Buffalo之后不久，我们穿行于荷兰小镇。这个小镇建于1818年，整个镇上都充满了荷兰的风格：大风车、郁金香、教堂……眼下正值郁金香开花的季节，所以镇上到处都张贴着郁金香节（2010年5月6日~8日）的广告。再行数里，到达一个隘口，两边山坡上的风力发电大风车正在缓缓转动，到得近前，才看到成群的奶牛在吃草撒欢。这个地区，奶牛场和枫浆生产是他们的主要经济支柱。接下来的行程就更有趣了，长达数十公里的乡村公路都是上下起伏、蜿蜒崎岖的山路。我以100公里的时速冲过一座座小丘陵，每次到坡顶时都捏一把汗：因为根本看不到前面的路，万一前方是一个大转弯，万一前方突然出现一辆车，万一前方路面不平整……太多的万一了，我也来不及细想，还是全力冲刺呗，好几次过完坡顶都有陡然失重的感觉。你能想象这种冲浪的刺激吗？不妨来亲自体验一把吧。道路两边的豪宅居住着富庶的庄园主，偶尔能看到一两座废弃的小木屋，在风中敞开着，更增添一份苍茫。